Человек должен жить

Тропка вильнула влево на луг. Я не знал, куда она выведет, но готов был идти по ней куда угодно. Мы прыгали через кочки, перескакивали через неширокие канавы с черной и ржавой водой. Когда я обернулся, железнодорожной насыпи уже не было. Она исчезла, словно вдруг опустилась, продавив своей тяжестью землю. Лишь кончики телеграфных столбов чуть виднелись на фоне безоблачного неба.

— Посидим, Юра, — сказала Вера и опустилась на траву, натянув на колени платье.

Я расстелил пиджак и сел. Вера была совсем рядом, волосы ее пахли солнцем, медом, весной и еще чем-то удивительным. Я хотел обнять ее, но Вера перехватила мою руку и, улыбаясь, сказала:

— Доктор Юра! — И покачала указательным пальчиком.

Она сидела, вытянув ноги и покусывала травинку. Откусит, подержит в губах и сдунет. Чертовски захотелось ее поцеловать. Но что-то удерживало от этого.

И вдруг я начал говорить, что женюсь на ней, что увезу в Москву, где у меня милая старушка мать и просторная, с окнами на юг, квартира.

— Мама будет очень довольна тобой, я знаю. Она очень скучает сейчас одна.

— В Москву? К матери? Я матери нужна или тебе?

— Конечно, мне!

— А отец у тебя есть?

— Погиб на фронте. У меня только мама. Она на все готова ради меня. Поедем, Верочка. Зимой мы будем жить в Москве, а летом на Кавказе, на берегу моря. Там живет мамин брат, генерал в отставке.

— Ты интересный человек, Юра, — сказала Вера, премило растянув второе слово, — я таких еще не встречала.

Что ж, многие девушки считают меня интересным, и было бы глупо доказывать им обратное.

— Я рад, что я тебе интересен, Вера. Но мне этого мало.

— Ого, Юрочка, ты решительный.

— Через два года я буду врачом. Может быть, знаменитым врачом.

— А я через два года окончу десять классов.

— Поедем в Москву!

Она срывала с ромашки лепесток за лепестком.

— Не любит!

— Не веришь? — спросил я.

— У тебя есть другая. По глазам вижу. Я по глазам любое могу узнать.

— Я не люблю ее, она мне противна.

— Кто она?

— Студентка.

— Тоже будет врачом?

— Да, — ответил я. И спросил: — А ты кем будешь?

— Инженером.

По озеру плыла лодка, в ней сидели парень и девушка. Когда я пригляделся, то увидел голубое платье с белым воротничком. Валя. И, конечно, Каша!

Вера посмотрела мне в глаза.

— Ты на студентке женишься. Она будет врачихой. В одной семье два врача. Много общего.

— Я женюсь только на тебе. Так?

— Не знаю. — Лицо Веры было очень грустное. Она смотрела на солнце, которое неярко светило из-за белой тучки. Тучка напоминала кружевной девичий воротничок.

Я протянул Вере шоколад. Она не взяла. Шоколад был мягкий, как масло. Разогрелся на солнце.

Мы возвращались в город грустные, почти мрачные. Я всю дорогу клялся Вере, что люблю ее, люблю больше всей своей жизни. Я взял ее под руку и вел по тропинке.

Прощаясь, мы условились, что встретимся завтра в девять вечера в городском саду возле танцплощадки.

— Букет возьмешь? — Она протянула мне букет.

— Давай. Может быть, зайдем в кафе пообедаем, а?

— Что ты, Юра!

Я взглядом проводил ее до угла улицы и сунул букет в первую попавшуюся урну.

В школе меня ожидал сюрприз. В нашем классе за столом сидела Алла.

Губы накрашены, ресницы подведены, брови выщипаны, оставлена лишь жалкая, тонкая нить.

Мы пошли гулять по городу. Побывали в кино и кафе.

В десять вечера я провожал ее на станцию. На улицах было темно, но я ни разу ее не поцеловал.

— Ты очень изменился, Юрик, — сказала Алла. — Не узнаю тебя.

— Ты хочешь сказать, что я хорошо загорел на практике?

— Как раз я не это имела в виду.

— А что же? — Я смотрел на Аллу. Она была такая неестественная.

— Ты встретил другую, я поняла это еще по письмам. А теперь и увидела.

— Что увидела?

— Все, что нужно было увидеть.

Я не стал расспрашивать о подробностях. В таких случаях не надо спрашивать, а надо говорить, говорить. И я говорил Алле, что люблю ее по-прежнему, что люблю только ее, что ей показалось, будто я изменился по отношению к ней. Я обещал приехать в Москву в следующее воскресенье. Алла сказала, что будет ждать и кое-что припасет к этому дню.

Алла не блещет красотой, но зато умница. Она всегда на лету подхватывала мои идеи. Алла пригодится надолго. А Вера… Надо быть лопухом, чтобы упустить такой кусочек.

Я медленно шел к общежитию. Фортуна наконец-то повернулась ко мне лицом. Выздоровление Василия Петровича, операция Дубовскому, вторая операция — Луговому. Встреча с Верой… Несмотря ни на что, Вера приятна, очень.

Что же из всего этого главное? Столько событий за один день, что и не разберешься сразу. Я знал лишь, что должен окончить практику на «отлично» и пятый и шестой курсы — на «отлично». И государственные экзамены тоже.

Диплом с отличием, поступление в аспирантуру — вот чем я должен жить. И еще Вера.

В общежитии Захаров читал учебник хирургии. Каши еще не было.

— А где наш гуляка? — спросил я, показывая на кровать Каши.

Захаров неожиданно рассердился.

— Ты, Юрка, лучше не задевай Игоря.

Я тоже рассердился.

— Что ты взъелся? В товарищество играете? Силенок не хватает, так вы друг за друга цепляетесь?

Я лет на кровать и открыл журнал.