Человек из пропавшей страны

– Да ты не раскисай, выход всегда найдется. Есть у меня одна хорошая знакомая. Заведующей столовой в школе работает. Мы с ней продукты тачками каждый месяц с черного хода таскаем. Государство обворовываем потихоньку. – Катюха хихикнула, налила себе еще рюмку, залпом выпила и, морщась, продолжила. – Она ворожит, привороты разные наговаривает. Так мы этого твоего через нее охмурим – придет как миленький. Это она мне моего Федьку со свету сжила. Ушел от меня к какой-то козе, а я его взяла и прокляла. Да еще сделала так, чтобы у него по мужской части ничего не работало. С козой расписной у Федьки ничего не вышло, а потом узнала от подруг, что помер Федор. Так ему и надо! Если твой не придет, мы его того – со свету сживем. Полгодика и нет его. Пусть знает – женщину обижать нельзя.

Ленка молча слушала, а на душе легче не становилось. Только слезы высохли, а липкая пустота осталась. Не везет на сердечном фронте, это факт. Что в ней не так? Почему у других все по-другому? Она не хотела, как Катерина, жить с десятью мужиками, а в итоге остаться одна. Хочется одного, надежного и с деньгами, порядочного, солидного, не старого, красивого. Да где сейчас такого найдешь?

А на следующий день после работы она нашла в почтовом ящике письмо. Ленка торопливо разделась в прихожей, включила свет в комнате и рассмотрела конверт: от Светланы Лавочкиной из Младогорска. Для Сафарова. Кто она такая? Зачем он дал ей этот адрес? Понимая только то, что письмо не для нее, Ленка подержала конверт над паром кастрюльки и затем аккуратно открыла. Клеевой слой советских конвертов от горячего пара размягчался и позволял незаметно открывать письма и затем снова заклеивать, как ни в чем не бывало. Специальная технология. Вместе с письмом из конверта выпала цветная фотография юной миловидной девушки в полный рост.

Смешная синяя блузка в мелкий горошек, брючки, наивный влюбленный взгляд, жидковатые реснички, по-детски румяные щечки, каскад подкрученных черных волос. Девушка неуверенно позировала на фоне розоватой колонны в каком-то здании, стараясь подражать модным журналам. Вид слегка полноватой фигуры вызывал у стройной Ленки приятное чувство превосходства.

– Фу, какая толстая, – сказала она и принялась читать письмо с выражением легкой иронии на лице.

" Привет Марат! Как у тебя дела?

Я ждала от тебя письмо и не дождалась, поэтому пишу тебе второе. Может ты его не получил, а может просто не хочешь отвечать мне, назойливой девочке. Как бы там ни было, если что, ты прости меня.

У меня все хорошо. Живу в общаге, соседка у меня хорошая, у нас продукты все общие и ей родители помогают. Мои родители тоже постоянно присылают продукты, даже лишнего. Так что мы не голодаем. Учиться для меня не сложно, главное вовремя сдавать зачеты.

Я постоянно думаю о тебе. Очень скучаю, не могу. Сама не знаю, почему. Наверное потому, что была неосторожна и влюбилась в тебя. Надумала у себя в голове всякое, а теперь из-за этого страдаю.

Я даже не знаю, как ты ко мне теперь относишься, а может быть тебе во мне что-то не понравилось. Прости за письмо, которое получилось такое скомканное. Ты очень хороший человек и я не хочу причинять тебе беспокойств. Но если ты ответишь, даже если у тебя нет ко мне никаких чувств, я буду тебе очень благодарна за твою честность. Потому что мне нужно это знать, чтобы жить как-то дальше. Напиши, пожалуйста, в любом случае.

Посылаю тебе мою фотографию. К нам приходил фотограф и мы с девочками фотографировались в институте. Ну ладно, заканчиваю письмо. Адрес для письма я узнала у твоей мамы. Пиши.

Света".

Ленка не стала рвать письмо. Запечатала обратно, подошла к шкафу и забросила на пыльную антресоль, чтобы позже решить, что с ним делать. В это время скрипнула половица и как будто специально открылась дверца шкафа. Внутри висела ее старая кроличья шубка. Ленка остановилась, глядя на несвежий воротник и неровный рукав. Подступила тихая грусть, разверзнувшись неумолимой засасывающей бездной, словно одиночество – это такой постоянный ее спутник, который только время от времени дает передышку, снова накатывает волной и несет в открытое море отчаяния. Ленка поспешно закрыла шкаф и пошла на кухню готовить себе ужин.

Глава 33. Гитара Эдуарда