Человек, который украл всё (СИ)

На улице уже совсем рассвело. Солнце радостно поднималось над городом, его лучи сверкали на мокрых от росы листьях деревьев, на голубой черепице крыш, отражались в дочиста вымытых окнах. Кориэль постучался в дверь, и через несколько секунд та гостеприимно распахнулась.

На пороге стояла женщина лет тридцати, в чистом переднике поверх полосатого платья. Лицо у неё было смуглым, уши – слегка заострёнными. Наверняка кто-то из её неблизких предков был из восточных гномов, подумал Энмор.

- Доброе утро, господа, – сказала женщина. – Извините, но раньше одиннадцати утра адвокат Пелл никого не принимает.

- Извините, – устало сказал Кориэль. – Я – Кориэль Нодер.

Красивые глаза женщины широко раскрылись, на миг она застыла от удивления. Тут же из-за её спины высунулись две любопытные мордашки, испачканные джемом.

- Мама, киса! – сказала одна из мордашек детским голосом и потянулась к Висельнику. Кот сурово сузил зелёные глаза и помахал пушистым хвостом.

- А ну-ка обратно за стол, неслухи! – сердито прикрикнула на них женщина, а затем обернулась и крикнула внутрь дома:

- Руз! Спускайся! Одну минуточку, – это она уже сказала путникам, а затем скрылась, утаскивая за собой детей. Вместо неё на пороге появился адвокат Пелл.

Это был невысокий, полноватый человек с короткими чёрными волосами и курчавыми бакенбардами, грустным овальным лицом и небольшими тёмными глазами. Своих неожиданных гостей он окинул удивлённым и несколько отстранённым взглядом. В руке он вертел очки, и Энмор заметил пятна чернил у него на пальцах. Лицо адвоката Пелла было помятым и небритым, глаза покраснели от усталости, и он явно до сих пор не понял, зачем же ему надо было спускаться. Но тут он пригляделся к Кориэлю, и глаза у него расширились так же, как недавно у его жены

- Господин Нодер! – ахнул он. – Надо же!.. Заходите, заходите…

Руз Пелл проводил их в маленькую гостиную и плотно задёрнул шторы на окнах, погрузив комнату в темноту. Затем он зажёг свечи в развешанных по стенам подсвечниках.

- Я боялся, что вы не придёте, – тихо сказал он, обращаясь к Кориэлю. – Как же я рад вас видеть!

- Как вы узнали меня? – спросил Кориэль.

- Вы – копия вашего отца, – просто ответил Пелл. – Я ведь знаю его уже много лет. Когда мы познакомились, я был примерно в вашем возрасте… Но я не знаю вашего имени, господин, – произнёс он, обращаясь к Энмору.

- Энмор, – представился волшебник, протягивая руку для пожатия. – Я волшебник.

- Очень приятно, Энмор, – сдержанно сказал Пелл, пожимая ему руку и завороженно глядя в красные глаза. Потом снова обратился к Кориэлю:

- Боюсь, сударь, ситуация хуже, чем мы думали. Суд состоится уже завтра, но я не уверен в том, что смогу добиться справедливости. Среди жителей города очень многие уверены в виновности графа.

- Но почему?

- Потому что королевские советники вообще не вызывают особого почтения у народа, и в городе уже давно ходили толки о том, что деньги из королевской казны идут не на благо государства, а в карманы придворных… Когда схватили вашего отца, то многие жители города сразу поверили в то, что он и вправду виновен. Вашему отцу дали прозвище – «Человек, который украл всё». Городская молва уже повесила на него и проблемы с ремонтом речного порта, и слишком высокие таможенные пошлины, и завышение цен…

- Но это ложь! – воскликнул Кориэль. Он сжал забинтованные кулаки так, что сквозь бинты проступила кровь, но словно и не заметил этого. – Отец не мог такого сделать! Он самый честный человек, которого я знаю, он никогда не нарушал данного слова… Народ Ульвельды верит в его невиновность – и я тоже верю!

- Слухи рассеются, когда мы докажем невиновность графа, – решительно сказал Пелл, – но доказать её будет весьма сложно.

- Почему? Вы не верите в невиновность моего отца? – тяжёлым голосом спросил Кориэль. Руз Пелл покачал головой:

- Вовсе нет! Я верю в невиновность вашего отца, Кориэль, и буду верить, чего бы мне это ни стоило! Но судье недостаточно моей веры. Ведь нам нужно ни много ни мало, а доказать, что вина за кражу денег лежит не на графе Нодере, а на двух сильнейших аристократах из окружения короля! Нужны доказательства, говорящие против Рудвиана Шегонского и Ласталя Эрметилнского, а их у нас нет.

- Доказательства у нас есть! – решительно возразил Энмор, и оба повернули головы к нему. – Во-первых, раны Кориэля, нанесённые его братом. Во-вторых, письмо, которое украл Кинн. В нём всё сказано яснее ясного.

- Кинн мог уничтожить письмо, – возразил Кориэль, но по голосу его было ясно, что он в это не верит. Энмору и самому хотелось верить, что улика сохранилась.

- Есть и ещё кое-что, кроме письма, – медленно произнёс Пелл. – Приказ Его величества выдать графу Нодеру три миллиона из королевской казны. Казначей мне его показывал, однако так и не дал мне взять его в руки.

- А что, если этот приказ подделан? – ввернул Энмор. – Я уверен, что уж советникам короля его подпись хорошо знакома.

Руз Пелл развёл руками: