Наблюдая за ней – а я могу заниматься этим каждую минуту каждого дня – понимаю, что мои жалобы безосновательны. Ради нее я бы высидел миллион концертов Silverchair.
Наши отношения меняются. А может, только для меня меняются, не знаю. Надеюсь, и для нее тоже.
Раньше мы общались легко и дружелюбно. Теперь все по-другому. Всякий раз, когда вижу Сару в последнее время, мне хочется схватить её и поцеловать. Такое ощущение, что со мной что-то не так. Моя кровь закипает, стоит ей надеть короткие джинсовые шорты – такие, в каких она сейчас. Даже её мешковатая черная футболка с Nine Inch Nails меня заводит.
Потому что это моя футболка.
Сара когда-то одолжила её, но так и не вернула. Или я сказал, чтобы она оставила футболку себе. Однажды ночью заметил, как она в ней спит, после чего уже не захотел забирать. От идеи, что во сне моя одежда касается её тела, создается впечатление, будто Сара – тоже моя. Мне нравится быть рядом с ней, даже если на самом деле нахожусь в другом месте.
— Ооо, моя любимая часть! — визжит Сара, когда начинается припев, и с еще большим энтузиазмом отжигает на невидимом инструменте.
Едва она поморщит носом, от малейшего движения её бедер у меня в штанах становится тесно. Какого черта?
Нам всего четырнадцать. Подобные идеи не должны приходить мне на ум, но, черт, я не могу их остановить.
То есть, проклятье, вчера я даже не смог наблюдать, как Сара делает домашнее задание по математике, потому что её задумчивое выражение было таким милым, что мне жутко хотелось перетащить её к себе на колени. Хреново, когда не выдается возможности к ней прикоснуться.
— Ладно, я так больше не могу, — бормочу, поднимаясь с кровати, чтобы выключить музыку. Лишь бы отвлечься от назревающего стояка.
— Нет! — выкрикивает Сара, но я слышу смех в её голосе, пока она хватает меня за руки.
Сделав выброс, легко щипаю её за бок, потому что знаю, насколько она боится щекотки. Сара уворачивается, только я до нее дотронулся, и теперь не хочу останавливаться. Мы поочередно щекочим друг друга, пытаясь добраться до CD-плеера.
— Хорошо, я его выключу! — кричит она сквозь смех, когда мои пальцы перемещаются ей на живот. — Прекрати! — Сара хихикает, прислоняясь ко мне спиной.
Я закрываю глаза, оставив руки на её талии, уткнувшись носом ей в волосы. То, чего я хочу от нее, меня пугает. Боюсь, и её это напугает. И уж точно напугает её отца.
Но я подожду, потому что другого выбора нет. До конца жизни мне не нужна будет другая. Пора собраться с мужеством и признаться ей.
— Пошли вечером на пруд, — говорю тише, чем собирался. Голос надламывается; не уверен, от нервов или от страха.
Наверно, и от того, и от другого. Это должно случиться на нашем пруду. Именно там я хочу признаться ей в любви. Мы часто туда ходим. На пикники или просто погулять. Бывает, даже ночью сбегаем, чтобы прокатиться до пруда на великах.
Сара отклоняется немного назад, глядя на меня с легкой улыбкой.
— Не могу. Не сегодня.
Мои плечи поникают, но я быстро оправляюсь.
— Почему?
Она не смотрит на меня, заправляя волосы за уши, и отходит в сторону, присаживаясь на кровать.
Мозг сдавливает от страха, словно по нему прошелся огромный бегемот. Сара сейчас скажет то, что мне не понравится.
— Я иду в кино, — поясняет она, натянуто улыбаясь. — С Уиллом.
Я сглатываю; сердце колотится, едва не выламывая ребра. Уилл учится с нами, и я его ненавижу. Он уже около года ошивается вокруг Сары. Их отцы вместе играют в гольф. А в эту часть ее жизни я не вовлечен.
Уилл ничем не лучше меня. Его семья не имеет больше денег или более шикарный дом. Однако они связаны с семьей Сары, в то время как мои родители… не связаны ни с чем. Папа Сары пытался пару раз взять меня с собой в гольф-клуб, только я не втянулся. Из общего у нас – пристрастие к починке машин.
Сощурившись, пытаюсь совладать со злостью.
— Когда он тебя пригласил?
Сара встречается со мной взглядом не дольше секунды. Я вижу, что ей некомфортно.
— Вчера, пока наши папы играли в гольф.
— А, /— отвечаю едва слышно; мое лицо вспыхивает. — И ты согласилась?
Закусив губы, она кивает.
Конечно, она согласилась. Черт, пока я медлил, её увел другой парень. Все равно больно.
Если бы Сара хотела быть со мной, думаю, тогда отказала бы ему. Но она не отказала.
Я киваю.
— Круто. Повеселитесь, — надрыв в моем голосе наверняка выдает, насколько усердно я стараюсь притвориться, будто мне все равно.
Отступаю к двери.
— Слушай, я пойду. Забыл, что у Мэдмэна корм закончился. Мне надо в магазин.
Сара – моя. Я знаю, она меня любит. Почему же тогда не могу развернуться и признаться ей? Мне лишь нужно сказать: “Не ходи”, и со сложной частью будет покончено.
— Кирилл? — окликает Сара. Я останавливаюсь; воздух в комнате становится таким тяжелым, что трудно дышать.
— Ты мой лучший друг, — она на мгновение замолкает. — Только, может, есть причина, почему ты не хочешь, чтобы я пошла на свидание с Уиллом?