Человек-Паук. Вечная юность

Совершенно не впечатленный его речью, Человек-Паук присел на край стола.

– Наподобие похищения людей? Мне до сих пор интересно, как ты из этого выпутался.

– Хочешь поболтать о старых добрых деньках? Ладно, поболтаем.

Цицерон встал, повернулся к Питеру спиной и налил себе скотча из хрустального графина в баре позади стола.

– Прости, тебе не предлагаю: это уж больно хорошее пойло, и ты его недостоин.

Отпив глоток, он причмокнул.

– Так, на чем мы остановились? Ах, да, похищение. Согласно свидетельским показаниям – да, я присутствовал в неких определенных местах одновременно с несчастными жертвами. Однако, в то время как против означенных жертв совершались преступления, они были лишены возможности видеть посредством мешков, надетых на голову, и, эрго ипсо факто, были не в состоянии отличить настоящих преступников от случайных свидетелей, одним из каковых был и я. Как было показано мной под присягой, я находился в пути, намереваясь сообщить о преступлении властям, но подвергся нападению и незаконному задержанию со стороны некоего стенолаза. Волею случая, этого последнего, за отсутствием такового, не удалось допросить, в силу чего его версия событий была оставлена без внимания.

Цицерон снова чмокнул губами.

– И, допустим – всего лишь допустим! – что некто с моими возможностями смог свалить оставшиеся обвинения на дружка Кингпина, Уэсли. Скорее всего, на суде, который состоится этак через полгода, он как-нибудь выкрутится. Поэтому, пока я не добавил незаконное проникновение и угрозы к длинному списку твоих прегрешений, составленному копами, почему бы тебе не покончить со всей этой праведной чушью и не сказать прямо, что, черт возьми, тебе нужно?

– Будь по-твоему.

С этими словами Человек-Паук бросил скрепку со стола Цицерона прямо в его бокал.

Бокал разбился, и адвокат отпрыгнул в сторону, спасаясь от осколков и брызг.

– Вот без этого было никак?

– Да, вроде того. Отвечая на твой первый вопрос: вчера ночью произошло покушение на кражу со взломом.

Притворившись, будто падает в обморок, Цицерон прижал ладонь тыльной стороной ко лбу.

– Ах! Покушение на кражу со взломом в Нью-Йорке! Какой ужас! Я же сказал: мы этим больше не занимаемся, – он наклонился, подобрал связку ключей и встряхнул ею перед носом Питера. – На! Посмотри сам.

Даже не коснувшись адвоката, Человек-Паук вскинул ногу и выбил связку из его руки. Перелетев через весь кабинет, связка ключей угодила прямиком в карман пальто с меховым воротником, висевшего в углу.

Цицерон уставился в белые круги вокруг глаз на маске Человека-Паука.

– Я говорю правду. Если это незаконно, я ничего об этом не знаю. Я даже Марко выставил вон. Поверь мне, с ним расстаться было нелегко. Этот огромный болван был так предан хозяину, что его даже стало жалко, но он не вписывался в новый корпоративный стиль, понимаешь? – Цицерон прищурился. – Так что же они пытались взять? Должно быть, что-то из ряда вон, раз уж ты лично вылез из своей паутины. Золотой слиток? Экспериментальные лучи смерти, превращающие хомячков в монстр-траки?

– Кто-то хотел украсть скрижаль.

Цицерон сморщился, будто глотнув уксуса.

– Скрижаль? Зачем?

«Хм-м… Может, он и не знает ничего?»

– Я надеялся, ты мне расскажешь.

Цицерон откашлялся.

– Если б я знал! Никогда не верил в проклятия, пока не столкнулся с этим булыжником. Кингпин хотел заполучить его – теперь он в коме. Стоило Маггии связаться с этим камнем, и ей едва не настал конец, а что стало с Сильвермэйном – ты видел сам. Учитывая все это, зачем мне – нет, зачем вообще кому-нибудь может понадобиться вещь, которая превратит его в… в ничто? Это же все равно что яд! Существует тысяча более простых способов самоубийства. Если б я только услышал, что кто-нибудь охотится за этой штукой, я бы первым позвонил в полицию.

С одной стороны, слова Цицерона вроде бы внушали доверие. С другой стороны, такова уж была его работа, а дело свое он знал хорошо. Питер хотел было показать ему лицо воришки на снимках, но что-то его удержало.

«Если за этим стоит Маггия, им незачем знать об имеющихся у меня уликах. А если нет, не стоит давать им повода вмешаться».

Вместо этого он решил зайти с другой стороны:

– У Сильвермэйна были родственники?

– Если и были, то от меня наверняка прячутся, – рассмеялся Цицерон в ответ.

* * *

СКЛАД был предназначен к сносу много лет назад, но не всегда все идет как назначено. Владельцы собирались построить на этом участке высотный дом, но их финансы пошли прахом вместе с судьбой и жизнью крупнейшего инвестора, Уильяма Фиска. Здание так и стояло заброшенным, время от времени роняя на землю куски ржавой стали или осколки стекла, будто гнилые зубы или выпадающие волосы. Постройка настолько обветшала, что природа, еще сохранившая часть своих владений в большом городе, вот-вот должна была поглотить ее целиком, оставив не у дел шаровой таран и человеческую волю.