Человек-Паук. Вечная юность

«Да, пока не свихнулся…»

– Да, но я и так едва успеваю на лекции. Хотел подождать, пока не окончу университет.

Гарри искоса посмотрел на него.

– С твоими-то мозгами? Ты вполне справился бы.

Питер прищурился.

– Это что, комплимент?

– Просто факт. Я бы на твоем месте не делал далеко идущих выводов.

– Ладно, не буду, но почему бы нам не забыть об этом всем ненадолго? Вроде временного перемирия. Не знаю, как ты, а на меня свалилось столько, что дружеская поддержка очень бы пригодилась.

Глядя прямо перед собой, Гарри вздохнул и постучал пальцем по стеклу.

– А вон на том столе Флэш нацарапал свое имя… кажется, я даже вижу его! Как все меняется… даже не верится.

– И правда. Я всегда думал, что с возрастом приходит свобода, но, похоже, ничего подобного. Только принимать решения все труднее и труднее.

Гарри кивнул.

– Ты бы видел, как на меня смотрят, когда я вхожу в кабинеты руководства «Озкорп». Люди думают: раз я богат, значит, у меня нет проблем. А я только что с реабилитации – и вдруг должен решать, какие компании продать, какие купить… И знаешь, что меня заботит больше всего? Не то, кого уволят с работы или выгонят из дома. Нет. Другое: как бы не разочаровать отца.

Питеру очень хотелось сказать, что только Гарри удерживал Нормана Озборна в здравом уме, но это означало бы сказать слишком много.

– Наверное, лучше поступать так, как считаешь правильным. Но знаешь, я недавно понял: в больших делах может не быть правильного и неправильного, добра и зла… Только оттенки серого.

– Это точно. Порой так все осточертеет – просто уволил бы всех к чертовой бабушке, заглотил горсть таблеток, и гори оно все синим пламенем.

Питер нахмурился.

– Но ты же так не сделаешь?

– Я не загадываю наперед. Сегодня – нет, а завтра…

– Ты не забывай: я с тобой – в любое время, что бы ни случилось. Мы все с тобой.

Гарри пожал плечами.

– А с каким оттенком серого сегодня сражаешься ты?

– Ну, не знаю, как объяснить… Допустим, кто-то, кого ты любишь, умирает, и чтобы спасти его, нужно сделать что-то ужасное. Ты бы смог?

Гарри коротко рассмеялся.

– Думаешь, мы еще не выросли из игры в «Правду или действие» [10]? Пит, я не самый храбрый парень в мире. Надави на меня посильнее – сомнешь, как бумагу. Но если бы я был нужен тому, кого действительно люблю… Наверное, сделал бы что угодно – солгал, украл, убил, прошел по трупам – что угодно, только бы спасти его, – лицо его скривилось в странной ухмылке, словно откуда-то изнутри проступили черты отца. – На самом деле, если мне когда-нибудь удастся доказать, что к гибели отца приложил лапу Человек-Паук, то… Нет, не буду. Не буду загадывать наперед.

Усмешка исчезла.

– Но речь ведь не о чем-то этаком, верно? – продолжал Гарри. – Может, эта операция не так страшна, как тебе кажется? Сам знаешь, в жизни есть куча всякого намного страшнее.

«Он думает, я говорю о пересадке печени. Думает, я боюсь».

Не найдя подходящего ответа, Питер кивнул.

В последний раз взглянув на их любимый столик, Гарри собрался уходить.

– Рад был помириться, сосед. Очень помогло уяснить себе кое-что. Я – в отцовский пентхаус, на сегодня квартира в твоем полном распоряжении. Надеюсь, с твоей тетей все будет окей.

Питер не был уверен, что мир между ними продлится долго, не говоря уж о возобновлении дружбы. Еще один пункт в длинном списке того, чего он не знал… Но в одном он был абсолютно уверен – что едва держится на ногах. Нужно было выспаться.

Однако день странных встреч еще не кончился. В нескольких ярдах от входа в подъезд его кто-то ждал. Увидев Питера, он шагнул вперед, на свет фонаря.

Прошло меньше суток, но Сильвермэйн выглядел заметно старше. Он все еще безнадежно отставал от моды – только пиджак и жилетка сидели чуть лучше.

Он окликнул Питера, подолгу растягивая гласные:

– Пи-и-итер Па-а-аркер!

Питер остановился.

– Мистер Сильвермэйн? Но я, э-э… я выполнил вашу просьбу. Я передал Человеку-Пауку, что вы просили.

Манфреди кивнул.

– Ага, и несколько секунд спустя он появляется и едва не вышибает из меня все мозги. Я легко справлюсь с пятью обычными парнями и если говорю, что Человек-Паук силен, это что-нибудь да значит. Я даже про скрижаль спросить не успел. Но бывало и хуже, а я все равно побеждал. И знаешь почему? Потому, что умел найти слабое место. И сейчас это ты, Пи-и-итер Па-а-аркер.

– Не знаю, что вы могли слышать о наших с ним отношениях…

– О, я не верю и половине того, что слышу. Я верю своим глазам. Поэтому я проследил за тобой. И увидел вот что: ты исчезаешь в темном закоулке, а оттуда появляется Человек-Паук. Он мчится поверху к госпиталю, а к главному входу по земле тащишься ты. Видишь, что выходит? – он сделал в воздухе жест, будто вытаскивая из Питера ответ, но тот утратил дар речи. Сильвермэйн ухмыльнулся. – Да, ты точно знаешь, к чему я веду. Знаешь, нюхом чую. И понимаешь, что я знаю, кто ты такой. Или мне сказать это вслух?

Худший из страхов Питера словно возник в воздухе между ними. Видя, что Сильвермэйн полез в жилетный карман, Питер быстро снял с пояса паутиномет и нацепил его на запястье.