Человек с глазами волка

– Жить, кажется, будет, – констатировал благородный эльф, – но с ним лучше завтра не сталкиваться.

Затем хлопнул в ладоши, на его зов тут же явились лакеи.

– Унесите его величество в комнату для гостей! Приготовьте всё необходимое, – распорядился Тим и добавил: – Не оставляйте его одного.

После, когда Джарета унесли, Тим спросил:

– Откуда вы вообще?

– От Кира, – ответил Вадим.

– А что там не оставил его? У Кира наконец-то лопнуло терпение?

– У Кира лопнул трактир, так что оставлять тело было негде.

– О как! Что на этот раз? – спросил Тим и тут же сам ответил: - Женщина? Та самая полукровка, из-за которой он подрался с Эндрю?

Вадим не ответил. Только поразился: про драку он не знал.

– Какая, однако, интересная женщина! – благородный эльф улыбнулся. – Я, кстати, видел её, ничего особенного! Маловато как спереди, так и сзади, хотя она ещё очень молода. Так что пока рано судить о внешности. Но вот глаза очень красивые, губы такие чувственные… Да, она мила, чертовски мила – признаю. Кстати, сколько раз они виделись?

Вадим неопределенно пожал плечами: не знал.

– Мне кажется, – продолжил Тим, – Джерри слишком суетится! Насочинял себе долг размером с королевство, вот и носится. Забавно!

Вадим фыркнул: ничего забавного в этом он не находил.

– Да не переживай ты так! Ему полезно влюбляться, – заверил Хранителя Тим. – Это ведь такая скука – жить вечно!

Вадим пожал плечами. Во-первых, он ни разу не видел Мариэтту. Вернее, видел только фотографии, школьные, но на них она явно не получилась. А во-вторых, в столь снисходительном тоне обсуждать Джарета как-то просто по-человечески неприятно.

– Злишься? – догадался Тим. Улыбнулся. – Я обожаю его! Поэтому, думаю, могу позволить себе кое-что в его адрес. Поверь, – доверительно сказал благородный эльф, – ему полезно влюбляться.

Вадим снова фыркнул.

– Он тогда становится живым, понимаешь меня? – пояснил Тим.

Вадим задумался. Через некоторое время кивнул: быть может. Только нужна ли такая живость Джарету? Пить стал куда больше, чем раньше, весь нервный какой-то, дерганый. А сегодня вообще так начудил, что волосы дыбом! Тобби по роже съездил, Киру трактир на щепки разнёс. А от «Розового ягнёнка» вообще одни головешки остались, от его владельцев – тоже.

– Далеко не все его женщины мне нравятся, – продолжил Тим. – А видел я их немало! – рассмеялся. – Но вот эта… полукровка… Она не просто зацепила его, она дала ему под дых, да так что ему пришлось выдохнуть и опустить английский нос. Но не волнуйся ты так! С ним всё будет в порядке. Пропьётся, проспится, нарисует её портрет и забудет. Всё как обычно.

Вадим пожал плечами: уверенности Тима он не разделял.

– Она ведь сейчас в Городе Мастеров? – неожиданно спросил благородный эльф.

Вадим кивнул.

– С другим?

Вадим снова кивнул.

– Тем лучше, – Тим почему-то улыбнулся.

– Почему? – удивился Вадим.

– Видишь ли, он предпочтёт видеть её мертвой, но не чужой. Он не простит. К тому же! – Король эльфов внезапно наклонился к Хранителю и зашептал тихо, жарко: – У этого мира есть свои кошмары, и в них лучше не копаться.

Глава 15. Проклятье полукровок

Полукровка!

Мариэтта даже обрадовалась, узнав об этом! Значит, мать не бросала её, она всего лишь умерла, став жертвой снобизма собственного народа. Более или менее стало понятно, почему она сама выросла на Грани. Как пояснил Эндрю, Анжела прекрасно знала, какие опасности поджидают малолетнюю полукровку в мире дивных, понимала, что не сможет защитить. Её смерть – тому доказательство.

Про отца спросила лишь мельком, но получила лишь уклончивый ответ. То ли Эндрю действительно не знал, то ли просто не посчитал нужным отвечать. Мариэтта не стала настаивать.

Впрочем, Салоски также ни словом не обмолвился о том, почему даже такие великие гуманисты, как эльфы, остерегаются полукровок. Сослался на культ Чистоты Крови – и всё! Мариэтта, в свою очередь, об истинных истоках не спросила. Смысл? История человечества пестрит подобными примерами, не утратила проблема актуальности и сегодня, в век космических одиссей.

Оторвавшись от Земли, люди вдруг поняли всю ценность собственных корней. Мы – русские! Мы – англичане! Мы – американцы! Глобализации по принципу «мы – земляне», о котором так много говорили в своё время, не произошло. Чем глубже Космос, тем чаще сообщества людей захлопывались по национальному или религиозному признаку. Почему же дивные народы, потеряв собственный мир, не могли повторить глупость людей?

Так решила Мариэтта, хотя никого не извинила.

Изоляцию молодая женщина тоже приняла спокойно. Эндрю пояснил ей, что в Эльсидории племен оборотней несколько, все они враждуют между собой, и поэтому, естественно, не принято, чтобы в паре был кто-то со стороны. Тем более если кто-то со стороны – полукровка! Услышав такое, Мариэтта всерьез забеспокоилась, но Эндрю заверил её, что здесь, в Городе Мастеров, они в полной безопасности.

– Конечно, – продолжил Салоски, – мы не сможем прятаться здесь вечно. Когда ты будешь готова, мы выйдем в большой мир.

– Готова – это, в каком смысле?