Человек с топором

— Такой еще не слышал. Что есть мы, люди? Вообще, разум?… Или даже не люди, а то, что образовалось из мертвой материи, хотя теперь уже знаем, что мертвого ничего нет…

— Как и живого, — добавил Мрак невесело.

— Извини, что перебил.

— Ничего, я к твоим манерам уже привык. Нет, притерпелся. Так вот, мы во Вселенной выполняем функцию… мысли. Если это слишком громко и заносчиво, то — рефлексов. Может быть, инстинктов…

— Низших?

Олег подумал, ответил серьезно:

— Думаю, нет. Может, не самых высших, но…

— И на этом спасибо, — сказал Мрак саркастически.

— Хотя низшие и приятное дело, но быть только низшими — не хочу. Ну, и что дальше?

— А дальше… давай отыщем тех, кому мы не нравимся. Кому не нравимся настолько, что от нас решили отмахнуться, как от надоедливой…

— Мухи?

— Нет, мысли. Все человечество — это мысль… Понимаешь, та самая беспокойная мысль, что мешает почить на лаврах, просто балдеть, оттягиваться, ловить кайф. И хотя у нас таких любителей оттягиваться и балдеть все больше, но, видимо, пока что человечество в целом — мысль беспокойная. Избавиться от этой мысли есть только два варианта…

— Два? Какие?

— Либо поддаться, принять ее, либо… отмахнуться. Отдать предпочтение другой мысли. Или желанию, не знаю, что точнее. В смысле, полежать, оттянуться, понаслаждаться жизнью. В этом случае ты понимаешь, что будет с той, первой мыслью…

Мрак процедил ненавидяще:

— Она исчезнет.

— Она будет стерта, — согласился Олег.

— Вытеснена. Заменена.

Он поднял взгляд на стену. Она растаяла с той же готовностью, что и под взглядом Таргитая. Мрак поежился, словно внезапно оказался под струей ледяного ветра.

— Знаешь… Что-то мне захотелось в тот старый мир. Ну, примитивный, наш. Где все на самом деле такое, каким кажется. Где кабанчик — просто кабанчик, что еще вчера бегал, а сегодня вон на блюде, а не свернутое пространство, сжатое время или ломоть праматерии. И стена — стена. Пусть даже надо поднять задницу и выглянуть в окно, чтобы что-то увидеть.

Олег, не слушая, указал на темное небо:

— Видишь, вон там звездочка?

Мрак поднял голову, долго всматривался.

— Ага, — сказал он наконец.

— Ага, вижу.

— Так вот, — сказал Олег.

— Это не звездочка. Мрак насторожился, даже вроде бы сделал слабую попытку пощупать рукоять всегда выручавшей его секиры.

— Ага, — сказал он понимающе.

— Астероид, что прет в нашу сторону? А то и вовсе грозит Земле? Олег поморщился:

— Нет. Это… словом, это скопление звезд. Шаровое.

Обычное стандартное скопление. Спутник галактики. Они, как мухи, носятся… Ну, как наши планеты вокруг Солнца. Понимаешь, галактика вообще-то в чем-то тоже единое тело. А вокруг этого тела носятся спутники. В один из этих спутников нам и стоит попасть… Опасность, как мне подсказывает спинной мозг, оттуда!

— На спутник? — переспросил Мрак.

— Не «на», а «в», — поправил Олег.

— В этом спутнике миллион звезд.

Мрак раскрыл рот. Долго ничего не мог сказать, наконец просипел севшим голосом:

— Ты что ж, успел пересчитать?

— Зачем, — сказал Олег, морщась.

— Известно, что в таких шаровых скоплениях их примерно по миллиону. Как будто отмерено.

— Отмерено?

— Ну да. Единым наперстком.

Мрак не отрывал взгляда от блестящей звездочки:

— Наперсток, куда вмещается миллион звезд? Олег отмахнулся:

— Да, ты прав. В масштабах галактики — это как раз наперсток.

Мрак помолчал, переваривая сказанное, сказал севшим голосом:

— Ну, если тебе спинной мозг подсказал… У которого утолщение там, внизу, и которым ты сейчас думаешь, то тогда, конечно, это решение самое верное. Остальные будут еще хуже. Но почему все-таки в тот спутник… как у тебя язык поворачивается такое….. такое назвать спутником!

Олег помедлил с ответом, а когда заговорил, Мрак уловил в его голосе сильнейшее смущение.

— Если честно, то… как я уже говорил, у меня просто такое ощущение, что мысль пришла оттуда. Я же говорю, спинной мозг…

— Ого, — сказал Мрак, — ты начинаешь верить ощущениям?

— Не скаль зубы… Возможно, это ощущение основано на знании, которое я еще не понял. Возможно, есть некое информационное поле… Нет, какое поле на таком расстоянии, но, возможно, оттуда занесло струйку запахов… запахов мысли, скажем. У меня ощущение, что вон в том крохотном спутнике и есть то, что мы ищем.

Мрак смотрел, не отрывая взгляда. В черном беззвездном небе, ибо все звезды остались за спиной, в галактике, в межгалактическом пространстве блистает звездочка. Далеко справа горит еще одна, но Олег указывает именно на эту, что слева. Он красиво называет это крохотным спутником, как будто речь о спутнике Марса или Юпитера, а ведь там» сверкает спутник галактики! Эдакий шарик из миллиона звезд, что очень близко одна к другой, как-то взаимодействуют, там особый мир, свои законы, свои континуумы…

— Ну, — сказал Мрак мужественным голосом, хотя внутри все похолодело, — если кто-то там, на спутнике… виноват, в спутнике, тогда мы уже нашли! Осталось только пойти и обломать рога. А если больно наглые, то размажем по стенкам.