Человек-тень

Вот и Мэгги. Вот она выходит из школы, садится в машину своей недовольной мачехи. Вот Мэгги в парке, она читает книгу, сидя на карусели, и у нее грустный вид. А вот окно ее спальни.

– А остальные стены? – спросила Конни.

Пожарный направил свет влево, где большую часть стены занимал гардероб, но по краям виднелись фотографии молодых мужчин. Большинству их них было на вид от двадцати до тридцати лет, выглядели они по-разному, если не считать одного сектора стены, покрытого снимками молодых мужчин на инвалидных креслах. Зевьер фигурировал на нескольких из них, включая один снимок, вырезанный из газеты. Понятно, по каким-то своим причинам Фергюс хотел похитить молодого мужчину, но такого, который не смог бы оказать ему сопротивления.

Мобильник Конни зазвонил.

– Мне надо ответить. Оставайтесь на месте, – сказала она пожарному.

– Конни, что случилось с Зевьером? – спросил Барда.

– Его нашли на верхнем этаже, выбраться оттуда он не мог. Пожарные спасли его, но он в тяжелом состоянии. Когда его вынесли, он не мог говорить. Стены одной из спален дома обклеены фотографиями людей, разделенных на различные категории. Это похоже на святилище.

– И чему же оно посвящено?

– Стереотипам. Матерям, дочерям и, кажется… – Конни перевела взгляд на монитор. Мужчины на снимках отличались друг от друга, но и тут прослеживался лейтмотив. Мужчины, играющие в футбол. Сидящие вместе в баре или занятые каким-то общим делом, например возведением сарая. Улыбающиеся, смеющиеся, обнимающиеся, хлопающие друг друга по плечам. – Может, дружбе? Или такому образу самого преступника, который так и не воплотился в жизнь. Иначе говоря, здоровой, социально интегрированной версии Фергюса.

– А там был кто-то еще?

– Сейчас дом пуст. Зевьер спрятался, ни Элспит, ни Мэгги тут нет. Я пытаюсь понять, куда маньяк мог их увезти.

– Понятно. Я еду к вам. Я пробью, какие машины зарегистрированы по этому адресу и посмотрю, можем ли мы проследить их по камерам видеонаблюдения.

– Вы не нашли Фарзану? – спросила Конни.

– Нет. Описание машины примерно такое же, как и при похищении Мэгги, но я знаю, что вы не верите…

– Я могла ошибаться, – перебила инспектора Конни. – Пока я не увижу все фотографии, мы не можем ничего исключать.

– Понятно. Как его зовут?

– Фергюс Эрисс, но в прошлом он использовал и другие имена. Он живет в этом доме уже много лет. Раз он поджег его, то явно не собирается сюда возвращаться, и наши шансы найти Элспит и Мэгги живыми тают с каждой минутой.

Глава 38

Мэгги поцеловала Элспит в щеку, несмотря на кляп, жалея, что ничем не может помочь своей понарошечной матери, которая то и дело стонала от боли. Еще хуже бывало, когда машина тормозила или делала поворот – Элспит при этом катилась в сторону и истошно кричала. Фергюс вынес их по одной из дома и погрузил в багажник своей машины. По крайней мере, они вместе. Мэгги понятия не имела, что случилось с Зевьером. Если он в безопасности, то хорошо.

Было несколько минут после того, как Фергюс погрузил их в багажник, когда Мэгги позволила себе надеяться, что он просто оставит их здесь и исчезнет. Когда двигатель машины не заработал сразу, она представила себе, что он упал и ударился головой или получил удар током на кухне. Рано или поздно кто-нибудь увидит брошенную машину и подойдет к ней. Девочка прислушивалась, надеясь услышать голоса, готовая начать колотить связанными ногами по багажнику. Но затем двигатель взревел, и ее надеждам пришел конец.

С тех пор машина останавливалась один раз, но Фергюс не открыл багажник. Это было еще страшнее, чем когда он похитил ее, и даже страшнее, чем когда она висела над ним и искалеченным телом Элспит. Потому что теперь Мэгги знала точно – этот урод собирается избавиться от них. В квартире они были ему нужны. Он хотел, чтобы они играли свои роли, изображая счастливую семью. Он не стал грузить в машину их вещи. Ни одежду, ни зубные щетки, ни еду. Это была поездка в один конец. Фергюс взял с собой только какие-то бумаги, свечи, спички. И лопату.

Зачем ему понадобилась лопата? Пусть ей всего двенадцать лет, но она видела достаточно ужастиков и стримов с реальными преступлениями, совершаемыми за донаты. Лопата означает долгую поездку в сельскую местность, где будет выкопана яма. Остается надеяться, что ее конец будет быстрым и безболезненным. Мэгги не хотела видеть, как умрет Элспит. Значит, ей придется умереть в одиночестве, никто ее не увидит, никто не услышит ее криков.

Мэгги хотелось заплакать, но у нее не осталось слез. И она попыталась утешиться, погрузившись в грезы. Нет, не о том, как ее обнимает ее мать. Если бы ее мать не сбежала, она, скорее всего, не оказалась бы в багажнике машины этого гребаного Фергюса Эрисса. И не об отце, хотя девочка была уверена, что сейчас он охвачен ужасом и безутешен. Фантазия, давшая ей крохотное облегчение, была более функциональной. В этой фантазии Фергюс, устав от копания могилы для Элспит и для нее, присел, чтобы отдохнуть.

Наверное, Элспит правда потеряла сознание, но она, Мэгги, только притворялась, что она в отключке.