Человек в маске

Глава XXVIII Таежный волк

— Что?! Какие там доклады?! Мне Петьку Огнева нужно!

— Что это там за шум? Кто там кричит? — удивленно посмотрел на Огнева Загорский.

Дверь кабинета распахнулась, и ввалилась новая фигура. Это был мужчина высокого роста и могучего телосложения. Темно-синяя суконная поддевка облегала его крепкие члены. Бархатные шаровары были заправлены в высокие лакированные сапоги. Красная шелковая рубашка, перехваченная серебряным наборным поясом, красиво оттеняла смуглое, замечательно выразительное и подвижное лицо вошедшего. Трудно было определить его года. В густых, слегка вьющихся волосах кое-где белели серебряные нити. В углу, около глаз, пестрели морщинки, но общее выражение лица было открытое и юношески смелое. Молодой, веселый задор и легкая ирония подгулявшего человека светились во взгляде незнакомца. Он остановился около дверей и, пока улеглось движение, вызванное его приходом, молча и насмешливо улыбался.

— Простите, господа честные, — прервал, наконец, он неловкое молчание, — Простите, что так, попросту, без доклада, вошел к вам.

Голос у него был приятный, грудной, певучего тембра. В манере выговаривать слова сказывался лихой песенник, большой охотник покалякать в дружеской компании, и вообще — парень-рубаха.

Огнев узнал неожиданного посетителя, строго посмотрел на него и сердито возвысил тон:

— Чего ты ломишься, как оглашенный? Ежели дело ко мне имеешь, то мог бы в номер прийти, а здесь мы по частному случаю и о делах разговаривать некогда. Экий ты, брат, волк таежный, никакой образованности нет, — досадливо закончил Огнев, ища глазами лакея, чтобы сделать выговор за допущение незваного гостя.

— Стой, брат Петька! Погоди ругаться! Дай сказать, как дело было, — весело и оживленно заговорил незнакомец, подходя вплотную к столу. — Да давай, поздороваемся, что ли! Али важным барином стал? В сюртуке и при манишке ходишь! Как же, директор Сибирско-Британской Компании. Ах ты, шут гороховый!

— Однако что же это такое? Это слишком бесцеремонно, — возмутился Гудович.

— Извините, господа, — добродушно улыбнулся вошедший, — не обессудьте на простом слове. Позвольте познакомиться — Савелий Петров Бесшумных! Таежный волк, как верно изволил сказать господин директор, приискатель по всей форме, душа нараспашку. Только вчерась из своих палестин в сибирскую столицу прибыл и первым делом по святым местам с поклоном пошел… Я здесь в ресторации услышал, что старинный мой друг и благоприятель — Петр Васильевич Огнев — со своими товарищами блины изволит кушать. Дай, думаю, зайду. Авось, и для меня, старого забулдыги, чарка водки найдется.

Говоря это, непрошеный гость обошел вокруг стола и по очереди обменялся рукопожатиями с присутствующими.

— Ну, что ж. Садись, коли уж пришел! — пригласил его Огнев, однако далеко не любезным тоном.

Мистер Бальфур, с любопытством смотревший на оригинальную фигуру неожиданного посетителя, вполголоса спросил своего переводчика:

— Это, вероятно, тоже один из пайщиков?

Вопрос был предложен на английском языке, но Огнев инстинктивно угадал, о чем идет речь.

— Мистер Бальфур, надеюсь, извинит бесцеремонный приход моего приятеля. Человек он таежный и с городскими приличиями мало знаком…

Бесшумных, все время весело улыбавшийся, непринужденным движением взял стул и уселся с таким самоуверенным видом, как будто встретил здесь самый радушный прием.

— Ну, брат Петька! — заговорил он, обращаясь к Огневу. — Ежели бы ты знал, каких я новостей привез, прямо ахнул бы от удивления. Ну, да ладно, об этом потом. А теперь давай выпьем на радостном свидании! — И таежный волк протянул руку к первой попавшейся бутылке.

— Постой, — удержал его Петр Васильевич. — это вино слабое — лафит, тебе не по вкусу придется. Ты ведь, я знаю, покрепче любишь. Держи рюмку, я тебе коньяку налью.

— Ха! Ха! Ха! — рассмеялся приискатель. — Это ты правильно. Савка Бесшумных спирт гольем дует, а лафит что! Чуть было не ошибся бутылкой. Ну, будь здоров! С Масленицей!

И он с наслаждением опрокинул лафитный стаканчик дорогого заграничного коньяку, покрутил головой и одобрительно крякнул:

— Хорош коньяк! Так по всем суставам и ударило!

— Да за каким лешим тебя сюда принесло в Томск? — поинтересовался Огнев.

— Э, брат, дело большое есть. Такое дело, что не токмо в Томск, и в Питер поехал бы… Компаньона искать приехал.

— Заявки желаете продать? — вставил Раменский.

— Продать? Ну, нет, господин хороший, не продать! Савке Бесшумных, пьянице непутному, гулевану таежному, Бог счастья послал, так уж он его продавать не станет. Не-ет, не станет, да и капиталов у томского купечества таких не найдется, чтобы мою заявку купить, — беспечно заключил Бесшумных, оглядывая собеседников смеющимися глазами.

— Будет тебе хвастать, эко ботало осиново! — пренебрежительно заметил Огнев, занятый в это время наполнением бокалов золотистой влагой замороженного шампанского.

— Господа, прошу! — указал он рукой на вино, — холодненького.

Загорский слегка постучал ножом о тарелку и, привлекая всеобщее внимание, начал: