Человек в маске

— Я ухожу. Выйди, Козырь, посмотри, нет ли кого в коридоре. Не следит ли кто?

Козырь поспешил выполнить это приказание, но когда он вернулся из коридора, в комнате уже никого не было. «Человек в маске» скрылся. Сенька Козырь бросился к двери в противоположной стене комнаты… Она была заперта!

Глава XXXV Встреча старых друзей

Утомленный треволнениями минувшей ночи, Козырь на следующий день проспал бы, наверное, до полудня, но его разбудил стук в дверь.

— Вас спрашивают, — услышал он голос горничной.

Долгие годы скитаний по многим вертепам и притонам, где каждую минуту нужно было остерегаться полицейской облавы, затем служба в игорном доме, выработали в Козыре привычку спать не раздеваясь. Поэтому ему не пришлось тратить много времени на свой туалет, прежде чем встретить раннего посетителя. Быстро вскочив с кровати, Семен отворил дверь.

— Долго же ты спишь, Иван Александрович. Не купецкий, брат, все барыши проспишь, — заговорил, показываясь в дверях, мужчина огромного роста, одетый в оленью доху и шапку с наушниками.

Семен с изумлением отступил назад. Перед ним стоял его старый знакомый, товарищ по шайке «Мертвая голова» — Филька Кривой.

— Не узнал, паря! — продолжал неожиданный посетитель, входя в номер и плотно притворяя за собой двери.

— Ну, как не узнал! Старого дружка да не узнал. Скажешь тоже… — обрадованным тоном приветствовал Козырь своего гостя. — Я уже, брат, не чаял тебя и живым найти.

— Ну, давай лапу, поздороваемся! — протянул Филька свою громадную ручищу. Два головореза и ночные громилы, питавшие друг к другу некоторые товарищеские чувства, нежно пожали друг другу руки.

— Вот про кого мне вчерась атаман говорил. «Старый, говорит, знакомый придет»! А мне не в ум, кто такой. Ну, Филя, рад я тебя снова видеть. Аж сердце взыграло, ей, ей!

— Перво-наперво скажу тебе, Козырь, за какими делами пожаловал. Будем, брат, с тобой вместе этого зайца следить. Купец там, что ли, али приискатель какой.

— Возьмем его на прихватку в лучшем виде!

— Ладно. Знаю! После поговорим о деле. Авось, оно от нас не убежит. А теперь, товарищ наш любезный, поведайте нам про свою судьбу-долю. По каким городам гуляли? У какого целовальника вино брали?

Филька сбросил доху на кровать, с важностью развалился на стуле.

— Много я, брат, земли протопал, а вина перепил — и счета нет! — Здесь рассказчик сделал красноречивый жест рукою. Нам, дескать, это не в новинку, не в диковинку. — А только, промежду прочим говоря, ходил я по делам атамановым. Под его рукой то есть был. А уж тут много болтать не приходится. Сам знаешь атамановы правила. Коли вместе были, да вместе делили — забудь. А коли каждый за своим «фартом» ходил, помалкивай, так-то, братан.

— А теперича опять, значит, вместе работать будем! Дело! С таким орлом, как наш атаман, да с такими молодцами, как мы — кому совладать?!

— Знамо дело! Мы ли не парни «ах», гляди, тосковать будешь, — усмехнулся Филька.

— Ну, товарищ, на радостном свиданьице выпить непременно надоть, — предложил Козырь, нажимая кнопку электрического звонка.

— Вот что. умница, — скомандовал он явившейся горничной, — водки у нас можно достать?

— Есть, сколько прикажете?

— Открой бутылочку на первый раз, да закусить что ни на есть собери. Только попроворнее, красиво, шевели ножками! Прохлаждаться нам некогда!

— Грибы у нас есть, огурцы, стерлядь заливную можно подать, — перечислила горничная.

— Ну, вот и отлично. Только поскорее, голубушка.

— Как скоро, так сейчас, — кокетливо улыбнулась девица, исчезая из номера.

— Ишь ты, краля… — одобрительно крякнул Филька.

— А ты что, со своей-то бабой разошелся? — продолжал он, обращаясь к Козырю.

— Уехала она в свое место.

— Да и то сказать, разве нашему брату находиться есть когда? Нет, брат Филька, я теперь с бабами не связываюсь. Ну их к черту!

— Что ж, оно, пожалуй, лучше, — сентиментальным тоном заключил Филька. — Мало ли «фартовиков» бабы «засыпали»?!

Появление горничной прервало сердечные излияния. При виде объемистого графина с водкой единственный глаз Фильки блеснул, предвкушая удовольствие.

— Выпьем, товарищ! — угощал Козырь.

— Выпьем, закусим, а потом и за дело примемся.

Первые две-три рюмки были выпиты молча. Потом Козырь стал расспрашивать своего приятеля, не дал ли ему атаман каких-нибудь подробных указаний о плане дальнейших действий.

— Как мы за ним следить будем? Да я его еще и в глаза не видел, и какой он из себя, не знаю, купец-то этот самый.

— Савелий Петрович Бесшумных по прозвищу.

— Эт-то я знаю, сказывал мне атаман.

— Пораскинь мозгами, Семен, авось что и придумаешь. А мое дело какое? Я могу только этим делом орудовать, — и Филька протянул свои громадные, мозолистые руки.

Козырь молча наполнил рюмки и, чокнувшись с собеседником, покачал головой.

— Так-то оно так, да все же вдруг не придумаешь. Очки-то (паспорт) у тебя есть?

— Целых два, — самодовольно хлопнул себя по карману Филька. — Да как сказать, и для тебя у меня от атамана кое-что есть. Нако-сь, брат. — Филька протянул Козырю револьвер системы Смит Вессона и накладную бороду под цвет волос Козыря.