Человек за бортом

Прежде чем ответить на этот вопрос, расскажем, что она собой представляет. На протяжении многих веков ученые, начиная с алхимиков средневековья, исследовали морскую воду, чтобы определить ее химический состав. Анализ морской воды производят и по сей день. Честь определения самых важных элементов, входящих в состав морской воды, принадлежит английским химикам Форчхаммеру (1864 год) и Диттамру (1884 год). Последний в основу своей работы положил анализ 77 проб морской воды, взятой в различных морях планеты во время экспедиции знаменитого океанографического судна «Челленджер».

По современным представлениям состав морской воды таков: 96,5 процента воды и 3,5 процента солей, из которых 2,8 процента приходится на поваренную соль, остальное — соли магния, калия, кальция и др.

Соленость морской воды — это общее количество растворенных солей в граммах, содержащихся в 1 килограмме морской воды. Выражается соленость в тысячных долях —- промилле, обозначаемых ‰. Средняя соленость морской воды равна примерно З5‰.  Это значит, что 1 килограмм морской воды содержит 35 граммов солей в растворенном состоянии.

В трех самых крупных океанах планеты соленость изменяется одинаково в меридиональном направлении. Есть один минимум — на экваторе и два максимума — на 25° северной широты и на 30° южной широты. Около полюсов соленость значительно уменьшается и доходит до значений более низких, чем минимальные на экваторе. Соленость поверхностных слоев зависит от испарения и атмосферных осадков. В арктических и антарктических морях поверхностный слой воды отличается невысокой соленостью. В каждом отдельном пункте соленость поверхностного слоя в течение года подвергается заметным колебаниям. Она достигает максимума весной и минимума осенью. Разница между этими пределами невелика, тем не менее в открытом океане она может достигать 0,2 процента.

К самым соленым морям относят Средиземное и Красное, а также Персидский залив, где соленость выше 40‰. Наиболее соленым морем на земном шаре считается Мертвое. Фактически это не море, а озеро, поскольку оно не сообщается со Средиземным морем. Воды его исключительно насыщены солями, особенно хлористым магнием, 1 метр поверхностного слоя в Мертвом море содержит почти в 10 раз больше солей, чем в обычном море, соединенном с океаном. Соленость воды в Мертвом море определяется в 275 граммов на 1 килограмм воды. Известный французский путешественник Пьер Лоти писал: «Если напиться его воды, она жжет, как едкая жидкость, если войти в него по колено, трудно передвигать ногами: так тяжелы его воды; в них нельзя нырнуть или плыть по ним в обычном положении; по его поверхности плывешь как пробковый буек».

А вот еще один любопытный факт из древней истории. В Риме с 79 по 81 год н. э. правил император Тит Веспасиан из рода Флавиев. В его царствование 24 августа 79 года произошло извержение Везувия, уничтожившее города Помпеи, Геркуланум и Стабии, в Риме было закончено строительство Колизея и построены общественные туалеты и бани (термы). Когда Титу Веспасиану сказали, что на земле иудеев есть море, в котором невозможно утонуть, он приказал бросить в его воды рабов, скованных железными цепями. Но рабы не утонули.

Как уже упоминалось, соленость морских и океанских вод на земном шаре неодинакова. Так, в Финском заливе — всего 3—4 грамма на 1 килограмм воды.

Но вернемся к вопросу: можно ли пить морскую воду? Приговор морской воде был вынесен еще на заре человечества и до середины нашего века обжалованию не подлежал. Еще в глубокой древности люди поняли, что утолить жажду морской водой невозможно. Хроники морских катастроф свидетельствуют: если спасшиеся после кораблекрушений и выдержавшие схватку с океаном пили морскую воду, они погибали раньше тех, кто не поддавался ее соблазну. Люди издавна знали, что морская вода только усиливала жажду. Приговор многовекового опыта человечества был непререкаем: морская вода — яд для жаждущих. К этому приговору подшиты тысячи листов обвинительных актов и длинные перечни человеческих жертв. Свидетелями обвинения выступали не только великие мореплаватели, но и выдающиеся писатели, хорошо знавшие море: Фредерик Марриет, Фенимор Купер, Майн Рид, Жюль Верн, Джозеф Конрад, Джек Лондон, Рэдьярд Киплинг, Константин Станюкович и другие.

Жюль Верн писал: «А вокруг вода, вода, которая на вид ничем не отличается от пресной! Я не раз пробовал проглотить несколько капель этой воды, но она вызывала во мне непреодолимую тошноту и еще более жгучую жажду, чем прежде».