Чем пахнет дождь? Ясные ответы на туманные вопросы о климате и погоде

В ОАЭ понимают, что эффективность засева облаков по-прежнему остается довольно низкой, так что значительные средства инвестируются в разработку более эффективных методов, именно поэтому эта отрасль науки в стране развита едва ли не лучше всех в мире. Исследования ведутся в двух направлениях: первое – улучшение методики засевов облаков, второе – поиск совершенно новых идей по повышению уровня осадков. На первом пути пока побеждает использование нанотехнологий: инженер-химик Линда Цзоу уже получила результаты, которые могут привести к повышению количества крупных водяных капель в облаке на 300 %.

Этично ли вызывать дождь?

Всемирная метеорологическая организация постановила, что методы модификации погоды необходимы в тех районах земного шара, где действительно требуется борьба с засухой. В подобных условиях незначительное искусственное вызывание дождя считается допустимым методом. Однако как ученые, так и политики с большей осторожностью относятся к более масштабным проектам по модификации погоды, например, на Тибетском плоскогорье. В атмосфере нет границ между государствами, и некоторые указывают на то, что если производить массированный засев облаков, чтобы вызвать дождь в одной стране, то это приведет к «иссушению» облаков, которые могли бы пролиться дождем на другое государство. Перед нами довольно интересная проблема, обсуждение которой наверняка будет продолжаться, хотя в то же время методики модификации погоды могут стать общепринятой практикой.

Можно ли считать засев облаков решением глобальной проблемы засухи?

В локальном масштабе преимущества засева облаков для увеличения объема дождевой воды очевидны. В странах, где засев облаков активно используется для помощи сельскому хозяйству и получения воды для общественных целей (США, Китай, ОАЭ), выгоды очевидны. Однако во всех этих странах по крайней мере имеются предпосылки для модификации погоды: прежде всего, там на небе есть облака для засева, позволяющего повысить уровень осадков. Засуха же характеризуется полным отсутствием осадков на протяжении длительного периода. Это означает, что в странах или регионах, где официально объявляется засуха, в атмосфере попросту недостаточно влажности для формирования облаков. А технология создания облаков пока отсутствует. Таким образом, хоть засев облаков и может помочь в локальном масштабе, он не дает эффекта для крупных регионов и не облегчает искоренение засухи.

Можно ли изменить маршрут урагана?

В некоторых случаях люди пытались изменить погоду, чтобы получить военные преимущества, однако большинство сегодняшних методов модификации погоды направлено на улучшение локальных погодных условий. В принципе попытка защитить жизнь и собственность людей от разрушительных сил природы не выглядит особенно безумной, но возможно ли это? Можем ли мы действительно отклонять от маршрута или даже разрушать тропические циклоны, прежде чем они обрушатся на сушу, ведь это отменило бы необходимость в массовой эвакуации и спасло бы от разрушений, человеческих жертв и огромных экономических убытков?

Остановить или отклонить ураган от его пути – задача чрезвычайно сложная. Обычно ураган содержит невероятное количество энергии. Только энергия ветра в урагане составляет примерно половину энергии, выработанной за год всеми электростанциями мира. Энергия, которую ураган высвобождает, образуя облака, в двести раз больше годового мирового потребления электричества, а тепловая энергия урагана эквивалентна тому, как если бы 10-мегатонная атомная бомба взрывалась каждые 20 минут, что в 700 раз больше, чем атомная бомба, сброшенная в 1945 году на Хиросиму. А теперь подумайте о том, насколько больше энергии в ураганах 4 и 5 категории, например, «Катрине» или «Ирме».

Первые попытки

Попытки бороться с ураганами начались в 1940-е годы, когда ученые США заинтересовались возможностью ослабления бурь с помощью ледяных кристаллов. Исследования получили название проекта «Циррус». В 1947 году самолет вылетел на побережье штата Джорджия, чтобы сбросить на ураган сухой лед. Физические процессы здесь те же, что и при вызывании дождя: в ядре урагана должно образоваться больше снега и льда, что теоретически приведет к снижению энергии и ослаблению этого циклона. Хотя тот ураган действительно изменил свой маршрут, «Циррус» никак на это не повлиял. Никаких результатов представить не удалось, поэтому проект заморозили.