Чемпион 4

— Здравствуйте! — проверещала она, изображая радость. — Мы рады приветствовать русского спортсмена на американской земле! Как вам понравилась Америка? Ваши впечатления!

Саню так и подмывало сказать, что впечатления интереснее некуда: сперва ни с того ни с сего на него налетели негры, благодаря которым он угораздил в полицию, а потом его обжал на бабки Дон Кинг… но, разумеется, так он не сказал, а проговорил нечто вежливо-обтекаемое, что совершенно всех устроило. Режиссер удовлетворенно покивал.

Следующий вопрос оказался как раз про Дона Кинга: дескать, правда ли, что он обратил на вас свое благосклонное внимание?.. Пельмень сказал, что истинная правда, и что он очень ценит то, что оказался в орбите столь авторитетного промоутера… это все тоже прошло как по маслу. А вот третий вопрос был прямо в лоб:

— На что рассчитываете в завтрашнем бою?

Ну, Саня так и брякнул:

— Нокаут во втором раунде! Левой.

Такого ответа организаторы, видать, не ожидали, тем не менее, понравилось, они заулыбались, раздался смех, даже аплодисменты — и все совершенно естественно, как на настоящей пресс-конференции.

— Какие у вас планы на будущее⁈ — вдруг опять высунулась очкастенькая.

Саня слегка пожал плечами:

— Двигаться вверх в рейтинге. Я уверен в себе, в своих силах, возможностях… — и дальше проболтал довольно удачно.

Тем самым дело и кончилось, все остались довольны, режиссер сложил из пальцев правой руки знак «окей». Джонни заметно перевел дух.

— Ну, Санья, — он слегка хлопнул подопечного по спине, — едем домой?

— Да.

— Тепьерь твоя задача — хорошо отдохнуть перед боем. Завтра ведь тренинг нет?

— Нет.

— Так! Но разминка, пробежка… это все не помешать, как вы говорите. Ну, ты и сам знаешь!..

Наутро завтра Пельмень именно так и сделал: разминка, пробежка — он ощущал себя в прекрасной форме, идеально подошедшим к бою. Главное было психологически не перегореть, но он уже умел владеть собой, умел не волноваться, так закоротить нервы, чтобы ничего не вывело из себя… Так и провел день, вернее, половину, потому что во второй половине за ним заехали Билли и Джонни, на сей раз оба, такие торжественные и борющиеся с волнением.

Билли, зараза, тоже первым делом поинтересовался покупкой автомобиля:

— Ну, Санья, выбрал?

Пришлось отговариваться, что еще не успел, а теперь не до того. После боя.

— А, ну если надо, поможем! — Билли приосанился. — Я в этих делах хорошо владею!..

Поехали. Ехали долго, в неблизкий район Нью-Йорка. Саня, как обычно, не особо следил за дорогой, сосредоточившись на себе… Но вот приехали, наконец.

Здание спорткомплекса оказалось не шикарное, но вполне приличное, его украшал во много раз увеличенный вчерашний плакат с Лэнсом, и Пельмень не без самодовольства усмехнулся, зная, что и его имя там присутствует, хотя и на вторых ролях… Народ вокруг клубился, хотя и не густо: ну, понятно, публика начнет подваливать к мэйнкарду, впрочем и так, похоже, ее будет достаточно, да плюс трансляция по нескольким сразу телеканалам! Это, конечно, очень неплохо.

Коридорами Билли и Джонни провели Саню в медкабинет, представили доктору — пожилому худощавому дядьке. Он доброжелательно улыбнулся, зафиксировал вес, наскоро провел обязательное медосвидетельствование, подписал разрешение. К бою годен!

— Пошли переодеваться, — Билли постарался улыбнуться широко, но вышло как-то криво.

В раздевалке вручили форму: перчатки, боксерки, трусы — все ярко-алого цвета, а на трусах еще и золотистые серп и молот, под советский флаг!

— Ну, блин, цирк какой-то… — проворчал Пельмень, однако спорить не стал, понимая, что это креатив Дона Кинга.

В раздевалку заскочил рефери — бойкий, живой лысоватый негр, лицо которого показалось странно знакомым… тут Александр из двадцать первого века сообразил, что это будущий знаменитый судья Кенни Бейлесс — сейчас он только начинает свой славный путь!.. Он наскоро объяснил правила, весело подмигнул и исчез.

— Ну, Санья, — волнуясь начал Билли, и в этот момент дверь вновь распахнулась, вошел администратор.

— Ваш боец готов?

— Да, — поспешно сказал Билли.

— На ринг!

Глава 20

Выход на ринг оказался самым рядовым, без той дурацкой пышности, которую так любит массовый зритель бойцовских поединков, не слишком искушенный в эстетических тонкостях — световые и звуковые эффекты, цветомузыка, бенгальские огни, вернее, фонтаны… Всего этого, конечно, не было, просто по проходу между креслами Саня прошагал к рингу под негромкий гомон зала, полного наполовину — многие подходили только к мэйнкарду. Но вообще говоря, и так зрителей немало, и репортеры тут и телевидение… словом, резонанс будет, грех жаловаться.

— Санья, повеселей… — прошипел на ухо Джонни. — Ты это… слишком флегматик, надо поживее, картинка продает, платные трансляции…

Саня послушно сделал несколько энергичных разминочных движений.

— Так, так, — одобрительно зашептали теперь в два уха Джонни и Билли. — Еще давай!..

Пельменю было не жалко, он еще проделал такие же взмахи.