Череп в небесах

– Дбигу вступили в контакт с простыми наблюдателями. Прямой связи с Дарианой у них, само собой, не было и нет.

Я кивнул. Да, тогда возможно.

– И что же дальше?

– Дариана обменялась с ними посланиями. Потом поступили анитигравитаторы.

– И продолжают поступать? Потому что «летающих» «маток» никогда не видели более десятка.

– Насколько я знаю – нет, не продолжают. Когда одно из этих устройств пытались вскрыть, ого-го что вышло. Полуниверситета разворотило.

– Да, слыхал. А может, Дбигу больше и не передавали? Контакты с ними продолжались всё это время?

Далька задумалась, покачала головой.

– Может, и были. Но, наверное, совсем глубоко законспирированные.

Вот ещё одна возможность. Дбигу – с чего бы им вдруг вмешиваться в имперские дела, да ещё и передавать Дариане такую технику? Фантастическое предположение, но ничем не лучше наших с отцом конструкций, столь же неправдопободобных и столь же уязвимых для критики. Что ж, оставим в списке и эту гипотезу, на всякий случай.

– Антигравитаторы – прекрасная возможность отвлечь имперцев от истинного канала распространения биоморфов, – продолжала меж тем Далька. – Все сбиты с толку, никто ничего не понимает! Как такая глыба может летать? А что, если таинственные «кротовьи норы» ведут к старой Земле? Вдруг этакий страх свалится прямо на голову Его Императорскому Величеству, да поразит его запор?

Где-то я это уже слышал... в речах того, кто назвался Конрадом.

Картина всё равно не складывалась. Дбигу, октопусы, будь они неладны – они-то с чего вдруг полезли в доселе более-менее стройную картину Нас и Чужих, тех самых, чьи облака «маток» являлись мне в полубредовых видениях? И там-то «матки» вовсю кружились в безвоздушном пространстве... Видения – ложь? Попытка сознания трансформировать нечто неописуемое в хоть сколько-нибудь поддающееся осмыслению? Конечно, архетип «вечной угрозы» никто не отменял. И неисчислимые стада «маток» вписывались в него как нельзя лучше. А что, если на самом деле никаких этих скопищ нет? А есть только люди, хорошие и не очень, протянувшие руки к запретному? Что, если мои видения – не удалённая трансляция реально существующих вражеских армад, а именно попытка подсознания осмыслить неосмысляемое, вклад биоморфа в моё мышление?

– Рус? Рус, что ты молчишь? Что теперь с нами будет?

– Я вернусь в бригаду. Если, конечно, она ещё существует, – я кивнул на небо. Сейчас оно чисто, но я слишком хорошо помнил шелест бесчисленных крыльев.

– А я? Я?! – у Дальки даже кулаки сжались.

– Отправил бы тебя к моим родителям, но до них сейчас не добраться, они далеко от Нового Севастополя.

– Да я б никогда не согласилась! – вспыхнула девушка. – Приймачкой, да ещё в такое время!..

– Ну тогда только со мною вместе, – я развёл руками. – Но... Валленштейн, конечно, мужик с головой и секуристов не любит, однако ж не всесилен. Только если инсценировать твою «явку с повинной», ну, ещё и помощь с шифрами Федерации.

Далька едва не смазала мне по щеке.

– Дариана Дарк – это не все интербригады! И ребят под монастырь не подведу!

– Тогда скажи, как быстрее покончить с Дарианой, – я отвёл её руку от своего лица. – Она – не единственный корень зла, но без неё, я надеюсь, у Федерации исчезнет возможность управлять «матками».

– И тогда твоя разлюбезная Империя задавит нас окончательно? – горько спросила Далька. – Нет, нет, мне эти биоморфы тоже не нравятся... но что ж будет со всеми ребятами? С интербригадами?

Я сжал зубы.

– Рассеяться. Рассыпаться. Замереть, затаиться и не отсвечивать. Уйти в подполье. Потому что в открытой борьбе Империя нас истребит. Такие системы не сломаешь ударом извне. Только изнутри. Ты ж учила историю, последние годы СССР тебе ничего не напоминают? Так и здесь. Если напасть на Империю, она выставит иглы, как дикобраз, и даст отпор. Что, собственно говоря, и произошло. А мы – мы планировали медленную работу по предоставлению Новому Крыму новых и новых льгот, преференций и тому подобного. Чтобы нас стало бы не пять миллионов, как сейчас, а в сто раз больше. Чтобы кроме нашей планеты, на русском заговорили бы и другие.

– И всё это собирался сделать один человек? Пусть даже и проникший в имперскую разведку?

– Не совсем один. Но у нас были определённые... тактические наработки, так сказать.

– Какие? – настаивала Далька.

Я опустил голову. Не выдавать же ей всё придуманное тогда нами с отцом...

– Не хочешь – не говори, – обиделась она. И отвернулась.

– Даля. Сейчас всё по-другому. Мы не знаем, что Дариана сделала с Тучей. Может, уже пошла настоящая зачистка Нового Крыма, чтобы перебросить сюда этих несчастных с Борга, которые действительно пойдут за Дарк в огонь и воду. Понимаешь, что очень скоро Дариана проутюжит и окрестности Нового Севастополя?

– Не верю, – прошептала Далька. – Всё равно не могу поверить...

– Я стараюсь не верить, – хмуро сказал я. – Потому что иначе... ну, я не знаю... захватывать узел связи, передавать на всю планету, чтобы прятались... так ведь от Тучи это не спасение. На Омеге никто не уцелел...

Далька вздрогнула.

– Сколько времени?

Она ответила.