Быстро выпрямившись, он помчался к своим друзьям, чтобы рассказать о случившемся.
В этот вечер в кафе «Аик», где договорились встретиться Толстяк и Малыш с Майклом и Элисой, было довольно пусто. И непривычно тихо. Тишина словно въелась в плюшевые занавески. В ее прозрачной паутине бесшумно, как пауки, скользили официанты, молчаливо и ловко обслуживая посетителей.
- Где же, в конце концов, Толстяк и Малыш? - уже в третий раз спрашивала Элиса.
- Они, наверное, застряли где-нибудь в книжном магазине, - ответил Майкл, - покупают Малышу комиксы.
- Боже мой! Какие магазины в такое время! - воскликнула Элиса. - Ну и вечерок! Мы первый день здесь, а отец уже загремел в больницу!
Майкл заказал ей и себе виски и сказал:
- Не грусти... Его оставили просто понаблюдать. Завтра утром отпустят. Самое главное, что все плохое позади.
Элиса глубоко вздохнула.
- Ты совсем ничего не ешь, - сказал Майкл, - ты что, не хочешь?
- Нет, то есть хочу, конечно, хочу, но того, чего здесь нет... Я хочу салат, зеленый салат и минеральную воду. А здесь только дешевое виски и теплое пиво.
Майкл поставил перед ней свою тарелку с мясом.
- Ты знаешь, Элиса, - шутливо произнес он, - ты только не обижайся, но ты немножко худовата. Тебе нужно поесть. Ты слишком костлява. Возьми мясного рулета.
Поддев ножом кусок мяса, лежащий на тарелке, Элиза тихо спросила:
- Ты знаешь, что это такое?
- Знаю, - удивленно посмотрел на нее Майкл, - мясной рулет.
- Нет! - прошептала Элиса, - это разрезанная на кусочки корова, мертвая корова, если, конечно, это - корова, если тебе повезло, - со смехом, добавила она. - Понимаешь, Майкл, я мяса не ем. Я не убиваю живые существа. У меня на этот счет очень-очень твердое убеждение.
- Правда? - захохотал Майкл, выпивая виски.
- Правда!
Быстро подавшись вперед, Майкл схватил под столом Элису за ногу.
- Ой! Что ты делаешь! - вскрикнула она от неожиданности.
Но с той же ловкостью и быстротой Майкл вынырнул из-под стола, держа в руках кроссовку, снятую с ноги девушки.
- Что это? - ничего не понимая, спросила Элиса. Майкл засмеялся.
- Это - разрезанная на кусочки мертвая корова... Между прочим, из этого же сделана твоя кроссовка...
- Майкл! Отдай мне кроссовку! - протянула Элиса руку. - Сейчас же...
Но Майкл, откинувшись на спинку стула, совершенно спокойно разглядывал кроссовку Элисы.
- Прекрати! - рассердилась она.
- Но я хочу узнать тебя... как можно лучше, - засмеялся Майкл. - Я хочу разобрать тебя, понимаешь? Каждую частичку подержать в руках.
Она, нервничая, перебила его:
- Как машину, да? Я не думаю, что тебе это будет столь же интересно. Майкл наклонился к ней через столик и тихо спросил:
- Скажи, можно мне еще посмотреть твою сумочку?
- Ты пьян, Майкл! - Девушка отстранила от него лицо. Помолчав мгновение, она спросила: - Ты что, всерьез?
- Конечно! - ответил Майкл.
Она протянула ему свою сумочку и сказала:
- Хорошо. Только осторожней, там деньги.
Майкл засмеялся:
- Очень интересные мы люди... когда дело доходит до денег...
- Я хотела сказать, что я. - попыталась возразить Элиса.
Но Майкл не слушал ее.
«Похоже, ему совершенно противопоказано спиртное», - подумала Элиса, разглядывая
Майкла.
Тем временем Майкл, раскрыл сумочку Элисы, выложил на стол всю косметику.
- Пожалуйста, не надо меня мучить! - попросила девушка.
- Я не хочу тебя мучить, - спокойно ответил Майкл, - я просто хочу тебя узнать по- настоящему.
«С пьяными лучше не спорить», - подумала девушка и постаралась взять себя в руки.
Майкл вытаскивал из сумочки, одну за другой, фотографии.
- Кто это такие?
- Это мои родители, - ответила Элиса, - отец и мать в молодости.
- А это? Твоя бабушка?
- Нет! Это моя собака!
- Так... Еще один зверь, - произнес Майкл, разглядывая фотографию, на которой стояла Элиса в обнимку с высоким светловолосым парнем.
- Это мой приятель, - смутилась девушка, - бывший приятель.
- Я так и понял, - усмехнулся Майкл. - А этот? Что ты волнуешься? Не спеши. Я должен все о тебе узнать.
Он вытащил из сумочки какое-то письмо и прочел:
- Артман Джерри...
- С ним уже давно покончено, - воскликнула Элиса, не глядя на Майкла. - Выбрось это письмо.
Но, не обращая никакого внимания на ее слова, Майкл развернул письмо и стал читать:
«Прости меня, пожалуйста, за то, что я так нажрался в тот вечер... Я так от тебя балдею»... -
ага, значит, он еще балдеет, - усмехнулся Майкл.
- Ничего подобного! - Элиса закрыла лицо руками. - Я тебя прошу, выбрось письмо и прекрати эту комедию... ты пьян...
- Как хочешь, - Майкл закрыл сумочку и протянул ее Элисе.
- И отдай мою кроссовку, - прошептала она, - я не обижаюсь на тебя, Майкл, потому что знаю, какой ты на самом деле добрый. Когда не пьяный, но сегодня такой день... ты очень помог нам, отцу... словом, я тебя понимаю, Майкл, ты устал. Отдай, пожалуйста, мою кроссовку. Вон идут, наконец, Малыш и Толстяк. Надо нам вести себя прилично... Ну, хорошо? - слезы блестели у нее на глазах, катились по щекам.