Через тернии к свету (СИ)

— Видать, не сразу померла. Сил хватило и вилы вытащить, и из ямы выбраться. Иван как увидел, что она поднимается, сразу побежал за образами. Думал, Маричка испугается, али Господь поможет. А когда она идти на него стала, образа бросил и забежал в сарай. Дивчина следом пошла. Там и преставилась.

— Ну, дядько Микола, — уважительно загудели парубки, — Ну прям как будто сам видел.

— А что тут видеть? — усмехнулся Микола, — Тут думать надобно.

— Бедолашный Иван еще не скоро заговорит, — Голова задумчиво крутил ус, — Такое дело: покойница на тебя идет, а святые образа не помогают. Наверное, ее сам сатана под руку вел.

— А вот это уже ересь, Грицько. Не должен казак верить в сатану. И в покойников бродячих я не верю. Живая эта дивчина была. Живая.

— Дык как живая, коли мы всем селом хоронили.

— Таки всем?

— Таки всем.

— А пошли-ка, брат, на могилку сходим. Копнем маленько. Поглядим — пустая труна[11] али есть там кто?

— Та ты шо! — закричал Голова и в страхе прикрыл лицо руками, — В самое адское логово лезть! Никто не полезет.

— Я полезу, — отрезал Микола.

Все село — от мала до велика, двинулись к церкви. Собаки с лаем бежали следом, ревела некормленая скотина, а люди шли молча, с сердитыми лицами, из-под мышек торчали косы, топоры, серпы, сабли.

Дьяк, заметив шествие, выбежал на порог церкви и запричитал.

— Ну куды? Куды антихристы прете? Не пущу.

Но дьяка слушать не стали. Борзо прошли мимо. Дьяк расстроенно поплелся следом, бормоча что-то себе под нос. Микола с любопытством разглядывал, как он бредет по пыльной дороге, путаясь в рясе. Высокий, складный, но какой-то невзрачный, с жидкой бороденкой и крошечными глазками, как у хорька.

«Разве любо такой красавице, как Дарина, с ним жить?» — подумал Микола и покачал головой. Дела сердечные разные бывают.

Очень скоро толпа остановилась, сгрудившись вокруг Маричкиной могилы. Микола вышел вперед. Хоть и страшно ему было немного — а вдруг там и вправду адское пламя? Спалит его головушку, а люди и не помянут добрым словом. Скажут, сам к черту полез да изжарился.

Однако назад дороги не было. Казак сказал — казак подох, но слово сдержал.

Взял лопату в руки, стал копать. Любопытные селяне подкрались поближе, сгрудились над самой могилой, застилая солнце. Микола швырнул землицы в чью-то наглую рожу. Возмутились, отскочили, потом вернулись опять.

Наконец, лопата ударилась о деревянную крышку. Ветхую — видно, из худого дерева. Микола с легкостью проломил труну лопатой, пошарудел и вытащил на свет что-то белое. Кость. Вроде бы человеческая. Микола поддел еще и увидел пустые глазницы черепа, глядевшие на него будто бы с укоризной.

«Ну чего ты меня тревожишь, казак» — так и носилось в воздухе. Клоки грязных черных волос, будто змеи, обвили лопату. Мерещилась всякая ересь. Микола сглотнул и перекрестился.

— Вот ироды, — раздался прямо над ухом писклявый голос дьяка, — Докопались. Бедолашную дивчину никак не можете оставить в покое. То-то она и бродит ночами, что спокойно полежать ей не дадут. Теперь кости выкопали, труну сломали. Ироды! Чего вы хотели, ну, чего?

Микола выскочил из могилы, всучил лопату в руку первому попавшемуся парубку, велел зарыть. Схватил Голову под руку и потащил за собой. Селяне растерянно разводили руками: и с ними интересно, и остаться, поглядеть, как покойницу зарывают, хочется. Вдруг она снова оживет? Подумали, повздыхали — кто остался, кто побрел домой.

Микола с братом широкими шагами неслись к Ивановой хате. Оба молчали. Голова — потому что не знал, что сказать. Микола — потому что злой был не хуже черта.

— И кого вы там похоронили? — спросил он у брата уже во дворе.

— Знамо, Маричку. Ты ж бачил косы? Маричкины.

— Звыняй, косы не узнал. Кости тоже. А мамка? Мамка Маричкина где?

— Там рядом похоронена. Да и другая она была. Маленькая, круглая, русоволосая. Маричка в батька пошла. И лицом, и ростом — лисогубовская порода.

— А Татьяна?

— Ой, спросил! Она еще маленькой утопилась. Годочков тринадцать было.

— Да что ж они все!

— Я и говорю: проклятая семья.

— Ты лучше скажи: ты Ивана спрашивал, чего к нему покойница шастала?

— Знамо дело: дом проклятый, — серьезно ответил Голова.

Микола сердито сплюнул под ноги и толкнул дверь сарая. Через минуту выскочил обратно, ошарашенно глазея вокруг.

— Чего? — испугался голова.

— Исчезла. Покойница исчезла. Нет никого.

— Святые угодники, — воскликнул Голова, и руки у него задрожали, — Значит, вернулась. И мы ее?

— Мы ее! — раздраженно буркнул Микола, — пока до церкви шли, она под землей проползла, в труну легла и высохла.

— Как пить дать, сатанинская работа. Надо хату к чертовой матери жечь.

— Ой, дурень ты, Грицько. А еще — Голова.

Брат возмущенно всхлипнул, подпрыгнул на месте и выставил перед миколиным носом пухлый кулак.

— Я те покажу ругаться. Не посмотрю, что казак.

Но Миколе не было дела до того, что Грицько вспетушился. Мысли были забиты другим. Ниточка кружилась, извивалась возле клубка. Вот-вот ухватит, развяжется, да только невероятно все.

— А где твоя жинка, Грицько? Что-то я ни ее, ни дьячихи на кладовище не видел.