Через века

Совершенно растерявшись еще на стадии поклона, Даша совсем смешалась. Как же быстро ее раскусили. Но как эта женщина узнала о ребрах? Рука покраснела, и уже понятно, что синяк будет знатным — это, положим, трудно не заметить, но ведь целитель уверена, что с ногой у Даши все в порядке. Она еще раз охватила женщину взглядом, надеясь увидеть какое-нибудь сканирующее устройство. Ничего.

— Уже все хорошо, спасибо, — смущенно ответила Даша и с изумлением увидела, как под рукой целителя исчезают все следы непонятной агрессии леди Розамунд, и уходит боль. Просто раз и нет ничего, только нежная белая кожа. Как?.. Это же чудо какое-то! Ошеломленно поблагодарив женщину, она крутила кистью, рассматривая исцеленную конечность и пытаясь найти этому разумное объяснение. Объяснение не находилось. На ее глазах совершенно обыденно произошло нечто абсолютно невозможное.

— Леди Клэри, прошу вас. Леди Клэри, ваша шляпка.

Погруженная в мысли, Даша не сразу услышала, что к ней обращаются. Невысокая девушка в синем плаще поверх платья, увидев, что ее, наконец, заметили, сделала книксен и протянула Даше открытую коробку, где лежала светлая шляпка. Пришлось брать и водружать на голову это воздушное творение. А нужно ли завязывать ленты или они здесь для красоты? Девушка разрешила ее сомнения, ловко завязав ленты у Даши под подбородком, и тут же с поклоном протянула тяжелое бежевое пальто.

— Клэри, тебя долго ждать?! — принцесса Синтия, уже тоже одетая, раздраженно притопывала ногой в дверях. Получалось, что Дашу опять куда-то вели.

Сопровождаемые людьми в форме — по всей видимости, принцесса Синтия называла хранителями именно их — они прошли по короткому коридору и почти сразу оказались на улице. Площадку перед дверью заливал свет, и все, что находилось за ярким пятном, терялось в сумерках. Так же ослепительно сияла карета, запряженная белоснежными лошадьми, в которую, не оглянувшись больше на Дашу, села принцесса Синтия. Мужчина, предупредительно распахнувший двери кареты перед принцессой, перевел взгляд на Дашу, и она поняла, что ей тоже туда.

Внутри было просторно. Увидев, что принцесса демонстративно отвернулась и смотрит в окно, Даша села на противоположное сиденье с расчетом, что окно с другой стороны достанется ей. Рядом с ней пристроилась девушка, принесшая шляпу, тихо проскользнувшая в карету вслед за Дашей. Последней села, видимо, служанка принцессы — девушка тут же помогла Синтии скинуть пальто, в карете было тепло.

Они тронулись, и Даша придвинулась к окну, пытаясь как можно больше узнать о месте, в котором она очутилась. Они обогнали несколько карет, так же сверкающих иллюминацией. Подсвечены были и окна, и двери, и даже на крышах сияли различные украшения. Возникло ощущение новогодних праздников, когда гирляндами щедро украшаются деревья и здания.

А потом они приехали. Вся поездка заняла буквально несколько минут, и оставалось только гадать, почему же они не могли пройтись пешком, и к чему было столько приготовлений со шляпами и пальто.

— Люси, не стой на дороге, — выговорила принцесса, покидая карету, и Даша порадовалась, что теперь знает, как зовут ее помощницу. Стараясь сохранять видимое спокойствие, она последовала за Люси в огромный холл, где ее взгляд тут же зацепился за большие напольные часы. Стрелки указывали на половину десятого вечера. По застеленной коврами лестнице, они поднялись на четвертый этаж. Куда ушла принцесса, Даша не обратила внимания. Она просто шла за Люси, рассудив, что та приведет ее куда нужно, раз уж, судя по всему, именно ей поручили заботиться о Клэри.

Они вошли в небольшую гостиную с мягкими диванами, и, не задерживаясь, прошли в спальню.

— Помогу вам раздеться, леди Клэри, — Люси проворно избавила Дашу от пальто и шляпки. Так же ловко девушка расшнуровала платье, и Даша вздохнула с облегчением, вырвавшись, наконец, на свободу из этого монстра. Но сколько же нижних юбок! Люси предприняла попытку помочь и с шелковыми чулками, то тут уж Даша воспротивилась.

— Я сама, спасибо, — она постаралась, чтобы голос звучал спокойно и уверенно. Не готова она поручать такие личные вещи посторонним людям.

Девушка изобразила легкий поклон и исчезла в соседней комнате, откуда тут же донесся шум воды. Душ! Оставшись в одной сорочке, Даша босиком отправилась следом, надеясь постоять под тугими струями и хоть немного прийти в себя. Но душа там не оказалось, зато ванна была действительно большой. Люси наполнила ее водой, взбила пену, источавшую легкий цветочный аромат, разложила мочалки и щетки, и… явно вознамерилась помогать Даше мыться. Да как же отбиться-то? Снова «я сама»? Даша и так уже видела удивление в глазах девушки. Представив, что она в женской бане, Даша скинула сорочку и погрузилась в теплую воду. От наслаждения хотелось застонать. Как же она, оказывается, устала постоянно держать спину прямо, плечи расправленными, подбородок приподнятым… И бояться совершить какую-нибудь ошибку.

— Оставь меня ненадолго, — сказала она Люси, и девушка, склонив голову, вышла.