Черная бездна

Согнувшись пополам, мы ретируемся и ныряем в заветный скверик. Там, выбрав кусты погуще, прячемся.

– Теперь будь внимателен, – наставляет шеф, прижавшись к траве. – Главное, не упустить эту компанию.

Осторожно раздвинув ветви, наблюдаю, как трое мужчин поочередно спрыгивают с подоконника и покидают территорию клиники.

Мы незаметно следуем за ними…

Слежка длится довольно долго. Троица направляется в сторону причалов, но их передвижение по ночным улочкам из-за частых остановок выглядит странно.

– Один из них староват и не может идти быстро, – сообщаю шефу свои соображения.

– Да-да, все сходится…

Чего у него сходится – я не знаю, но сейчас не время проявлять любопытство – каждое неловкое движение и лишний звук чреваты разоблачением. И мы продолжаем «вести» троицу короткими перебежками…

Дважды во время слежки я забегаю в глухие дворики и, прикрыв ладонью рот, связываюсь по мобильнику с Георгием. Первый раз интересуюсь прибытием полицейского катера и получаю исчерпывающий ответ: итальянцы давно прибыли. Вторично пытаюсь объяснить координаты того прибрежного района, куда нас привели проклятые «нацисты». Я совершенно не знаю города, но кое-как удается определить ориентиры, и к моменту посадки троицы на маломерное судно наше средство передвижения причаливает к «стенке» в двухстах метрах.

По очереди перешагиваем с бетона на борт катера. Над его рубкой торчит высокая мачта, увешанная антеннами, а на корме сложено несколько комплектов прекрасного снаряжения – ребризеры с полнолицевыми масками, раздельные гидрокостюмы, ласты…

Горчаков жестами изъясняется с итальянцами: «Потушите прожектор и осторожно следуйте за тем катером!»

– А где же ваш коллега – комиссар? – спрашиваю генерала.

– Ему поручена организация ответственной акции. Утром увидите…

Дабы «нацисты» не заметили «хвост», мы выдерживаем приличную дистанцию, прижимаемся к берегу и, огибая замысловатые извилины его бухт и мысов, стараемся не упустить из виду два ходовых огня: левый бортовой красного цвета, и белый, расположенный на корме. К тому же капитан полицейского судна часто посматривает на экран радара, где отчетливо видна отметка «цели».

По истечении полутора часов «нацисты» почти вплотную подходят к крупнейшему острову архипелага Лавецци и резко поворачивают на юг.

Горчаков воодушевленно суетится и просит капитана изменить масштаб картинки. Тот исполняет просьбу, нажав пару клавиш.

– Посмотри-ка, Евгений, – зовет генерал, – а вот и крупное судно «конкурентов».

В южной части архипелага действительно красуется смачная отметка.

– И что мы намерены делать дальше?

– Подойти поближе, понаблюдать.

– А потом?

– Потом вам с Георгием придется совершить погружение и кое-что успеть сделать до восхода солнца.

– Что же такое удивительное произойдет с восходом солнца?

– Вторая часть Марлезонского балета, – посмеивается тот.

«Содержательный ответ». Возвращаюсь на корму к другу.

Глава седьмая

Пролив Бонифачо, архипелаг Лавецци

Наше время

Как и обещал капитан-лейтенант Пикард, небольшое вспомогательное судно французских ВМС прибыло в расчетную точку ровно через два с половиной часа.

– Взгляните, – указал капитан на экран навигатора.

Давид сверил показания прибора с цифрами на бумажном листке. Координаты полностью совпадали.

– Неплохо. Снаряжение к спуску готово?

– Да, осталось измерить глубину, подготовить аквалангистов и спустить на воду шлюпку.

– Так выполняйте, чего же вы ждете?

– Вы хотите заняться погружениями прямо сейчас – глубокой ночью?

– Нам нельзя терять ни минуты.

Капитан кивнул, собираясь исполнить приказание, но, задержавшись у дверцы ходовой рубки, остановился и произнес озабоченным голосом:

– Кстати, полковник, у моего корабля и команды есть допуск к заходу в территориальные воды союзников по НАТО, однако на проведение водолазных работ требуется специальное разрешение. Как быть с этой проблемой?

– Кто дает подобные разрешения?

– Как минимум Оперативное командование группировки НАТО в Средиземном море.

Израильтянин не удержался от скептической усмешки.

– Всего лишь? – скептически усмехнулся израильтянин. – А распоряжение Верховного главнокомандующего объединенных вооруженных сил НАТО в Европе тебя устроит?

– Это было бы идеальным вариантом, – проглотил вставший в горле ком капитан.

– Предоставь мне спутниковую связь. Пока завершается подготовка, я добуду распоряжение…

Связавшись с куратором операции – одним из членов могущественного «Комитета», – израильтянин вышел на освещенную прожекторами кормовую площадку. Следовало немного подождать, пока куратор устранял по своим каналам возникшую проблему.

На площадке кипела работа. Готовая к спуску шлюпка висела под стрелой мощного крана. Один из матросов ловко манипулировал джойстиком у пульта управления, и стрела, повинуясь движениям пальцев, медленно переносила шлюпку через правый борт. Томас, Огюстен и два штатных водолаза из французской команды заканчивали подгонку подводного снаряжения.

Наблюдая за приготовлениями, Давид выкурил одну сигарету, полез за следующей.