Черная черепаха

– Да какого хрена?! – Кейн дернулся было к лестнице наверх, но Терехов с Берсом удержали его. – Ваш коротышка вообще сдурел?!

– Тихо! Стинг знает, что делает, – прошипел на него паладин. – Надеюсь…

Последнее слово прозвучало не очень уверенно.

– Ну, так что – это достойная жертва для твоей Черной змеи? – вопрошал Стинг.

– О, да! Очищающее пламя давно не получало столько пищи! Но что ты хочешь взамен, маленький двуногий?

– Все просто. Мы отдаем вам девиц. А вы не убиваете нас. И проводите чуть дальше на север, через эти руины.

– Да он точно рехнулся! – зарычал Кейн, вырываясь из рук Терехова.

– Тихо! – цыкнул на него Данила, схватив за шкирку.

– А то врежем, – веско добавил Берс, сунув ему под нос один из своих топоров.

Кейн, вытаращив свои разноцветные глаза, с бешенством взирал на окруживших его Псов. Я, если честно, сам офигевал от того, что творит Стинг. Не совсем было понятно, что он задумал. Просто сдадим девчонок без боя? Если драться – у нас хоть какой-то, хоть призрачный шанс завалить хиссов. Правда, деваться нам потом все равно особо некуда будет. К северу – руины Алабара, там наверняка еще полно их сородичей и других мобов. А где-то рядом шастают жаждущие реванша дервиши. Да и Эдж…

– Я согласссен, маленький двуногий! Но есссли ты попытаешься меня обмануть…

– Ну что ты, уважаемый! Это не в наших интересах.

– Да будет так! Но еще одно усссловие…

– Эм… Ну, излагай!

– Ваш колдун осссквернил тело нашего собрата.

Шаман указал на поднятую Доком змеиную нежить с горящими зелеными глазами.

– Пусть он отпуссстит нашего воина. Мы заберем его тело и похороним, как подобает.

– Док?

– Да не вопрос, – буркнул некромант и скастовал Упокоение нежити. Из-под воскресшего хисса будто подпорки выбили – он тут же рухнул на землю, выронив булаву.

– Хорошшо. Отдайте добычу и ссследуйте за нами.

Берс переглянулся с Тереховым, и оба недоуменно пожали плечами.

– И что дальше-то? Просто отдадим девок этим змеюкам? Что Стинг задумал-то?

– Я-то откуда знаю? Но, когда выберемся – я уж его расспрошу, – зловеще процедил паладин.

– Да я ему ноги повыдергиваю! – зарычал Кейн, дернувшись в руках Данилы. – С какой стати он вообще раскомандовался?!

– Да ладно, остыньте, – устало вздохнул Берс. – Если бы не он, нас бы уже давно с землей сравняли. Вместе с башней.

Мы потихоньку выбрались наружу и передали хиссам наших барышень. Сложнее всего было сохранять спокойствие и сдерживать Кейна, который так и норовил вцепиться в глотку Стингу. Да у меня и самого кошки на душе скреблись.

Хиссы опутали наших красоток сетями, складывая их по две-три, как в авоськи, и подвесили к древкам своих гарпунов. Каждый такой гарпун тащили попарно – прямо как в старых кино про людоедов. Девчонки только жалобно вскрикивали в раскачивающихся сетях, а большая часть и вовсе впала в прострацию.

Нас хиссы пустили впереди себя, и всю дорогу гарпунщики красноречиво поигрывали своим оружием, давая понять, что бежать бессмысленно. Так мы угрюмо протопали сотни три метров, до развилки дорог к северу от руин. Здесь шаман дал знак остановиться.

Вблизи он выглядел еще более устрашающе. Брони на нем не было, если не считать этой его странной конструкции, украшенной перьями и черепами. Но сама чешуя у него была крупнее и толще, чем у сородичей, и была похожа на слой толстой черепицы матово-черного и темно-серого цветов. Но больше всего подавляли его размеры – наш Данила был ему по грудь, а уж если разложить этого хисса во всю длину, то от головы до кончика хвоста в нем, пожалуй, метров восемь, не меньше. И весит, наверное, целую тонну.

– Я выполнил свою часссть уговора, двуногие, – высокомерно задрав подбородок, прошипел шаман. – Рашшасссс всегда держит свое сссслово. Но теперь – убирайтесссь с моих земель! И горе вам, если я вссстречу вас снова!

Все, не сговариваясь, оглянулись на Стинга. Если уж он задумал сделать какой-то неимоверный финт ушами – то сейчас для этого самое время.

Но чуда не произошло. Лучник лишь подмигнул нам, мотнул головой куда-то в сторону севера, и первым скастовал Возврат. Я проследил за его взглядом и разглядел в паре сотен метров от нас, на гребне скалы, знакомый силуэт. Менгир. Очевидно, ближайший к нам.

Там я оказался почти последним, так что начало стычки пропустил. Хотя не особо удивился происходящему.

– Да отпустите вы меня! Я ему сейчас глотку порву!

Кейн, завалив Стинга на землю, лупцевал его почем зря кулаками, вырываясь от Терехова и Берса, тщетно пытающихся его удержать. Он просто осатанел от злости, а может, даже зелье какое усиливающее тяпнул. Угомонил его только Данила – мощной оплеухой, от которой бедняга отлетел в сторону и на некоторое время оглох.

– Ах, вы… – заскрежетал Кейн зубами, пытаясь подняться.

Терехов протянул ему руку.

– Давай, вставай. Только завязывай с истериками! Ты чего такой впечатлительный-то?

– Да потому что вы просрали груз! Даже не попытались его защитить, а попросту отдали его этим змеиным мордам! Меня за это Маверик… Ч-черт, да он меня уволит ко всем чертям.

– Делов-то! Это всего лишь игра.