Черная Химера

И я свободна до сих пор. Я больше не маленькая девочка. Я вскинула голову и встретилась взглядом с Илигором.

- Ты должен уйти, Илигор.

- Я уйду только с тобой. Мать знаешь, как волновалась? Ты соображаешь, что своим побегом наделала?

- Я... наделала, - я прищурилась. Кровь стучала в ушах, я с трудом сдерживалась, чтобы не наорать и не испортить к шейсам весь праздник. Если я сейчас перегрызу горло брату, много будет шума, интересно? - Матери стоило бы поволноваться перед тем, как она решила меня убить!

- Никто не собирался тебя убивать, она лишь хотела избавить тебя от зверя, сделать...

- Куклу, без души и воли, не так ли? Вырезать часть меня, уничтожить пантеру, чтобы не стыдно было выходить со мной в свет! Удобно же, да, иметь маленькую игрушку в своих руках?!

Илигор застыл, будто я влепила ему пощечину. Я выдохнула и четко, размеренно, зло произнесла:

- Ты и твоя мать. Вы сломали мою жизнь. Вы убили Лиэль. Ее больше нет, ты понял? Я никогда. Ни за что. Не прощу вас. Видят боги, нет больших врагов для меня, чем семья. Убирайся из моей жизни, пока я не сломала тебе шею.

И, пожалуй, это была самая серьезная угроза в моей жизни. Брат вздрогнул, растерявшись от той ярости, которая сама по себе влилась в мой голос.

- Лия, но я же...

- Хороша семейка, - неожиданно вмешался Ролан.

Я сжалась, прекрасно понимая, что слова относятся и ко мне. Все это время я врала Таннеру: отчасти потому, что не хотела вспоминать, отчасти потому, что похоронила прошлое. Но он имел право знать. Боюсь, меня вышвырнут за шкирку вслед за Илигором и дадут пинка для ускорения.

Может быть, это выход. Может быть, это оттолкнет от меня Ролана.

Но тут я отчетливо поняла: не хочу, не хочу терять Ролана! Я нуждалась в Ролане, как в глотке свежего воздуха; он перевернул мой мир и меня саму, с ним я была в безопасности, как ни с кем другим. Никто не знал меня так, как он. Это дорогого стоит - когда есть кто-то, кто любит тебя не потому, что ты такая распрекрасная, а потому, что ты - это ты.

И тут является братик. Со своей проклятой семьей. И пытается все испортить. Нет, я потом сама чудно все испорчу, но именно сейчас все хорошо. Илигор всегда умел выбирать момент. Как же я ненавижу его!

Я отвернулась, чтобы не смотреть на мага, вставшего по правую руку от меня. Но неожиданно его ладонь сжала мою, крепко, тепло. Выдохнув, я постаралась придать лицу равнодушное выражение и втянула когти, до боли впившиеся в ладонь.

- Теперь я понимаю, почему Лионна предпочла вам улицу. Мало того, что заставили ее скитаться, еще и чуть заживо не похоронили. Да Ульрик по сравнению с вами добрейший души создание!

- Я думал, так будет лучше...

- А если у тебя отнять магию, как ты запоешь? - сощурился Ролан. Илигор запнулся на полуслове, побледнев и вздрогнув. - Даа, теперь ты понимаешь... такое не прощают.

- Не вмешивайся в наши отношения, жалкий выродок! Лиэль, ты идешь со мной. Тебе не стоит якшаться с такими, как он, - Илигор резко натянул перчатки, а я чуть не рассмеялась.

- Я как-нибудь без тебя справлюсь.

- Не справишься, - строго взглянул на меня Илигор, но видя, что меня больше не подчиняют суровые взгляды, вздохнул. - Это правда. Я виноват перед тобой. Я просто хочу... искупить свою вину. Дать тебе то, чего ты была лишена. Теперь я рядом, ты под моей защитой, и не обязана водиться со всякими там... - он кинул выразительный взгляд на Таннера и неодобрительно сощурился.

- Поосторожнее! Я только что согласилась быть его постоянной спутницей, - ляпнула вдруг я, неожиданно даже для самой себя. Пока мы все трое пытались осознать, что я только что сказала, я мотнула головой и решила играть до конца. - Видишь, я его выбираю. А теперь убирайся.

- Ты что?!!! - заорал Илигор, потеряв всякую выдержку. Девицы на лестнице услышали и недоуменно посмотрели в нашу сторону. Илигор и Ролан тут же мило улыбнулись им, и если для Илигора это было обычное дело, то поведение Ролана я поняла, когда он быстро сказал:

- Точнее, невестой.

Видно, Таннеру захотелось окончательно довести Ниаграсса до приступа. Я выпустила когти, чтобы маг не зарывался, и процедила:

- И знаешь, ты не вовремя. Уходи, Илигор. Видишь, на тебя уже смотрят.

- Моя сестра не спутается с темным магом! - Илигор резко подался вперед. - Я вызываю тебя на...

- Тогда я тебя тоже вызываю на поединок, - оборвала я его пламенную речь. - Тебе не кажется, с тебя должок?

Илигор с тревогой на меня посмотрел, потом на Ролана - и снова на меня.

- Ты правда его... - братик осекся, помычал, помолчал, но все-таки выплюнул: - ... любишь?

Я выразительно промолчала, не желая создавать себе еще больше проблем. Люблю-нет, какое его дело?

Помолчав, но, не дождавшись ответа, Илигор тяжело вздохнул, покопался в кармане и протянул мне какую-то бумажку.

- Я остановился в гостинице "Королевской". Прошу тебя... заклинаю, Лия!... хоть раз навести. Я хочу все исправить. Просто не знаю как. И я останусь на бал, если ты захочешь со мной поговорить... наедине, - Илигор последний раз со злостью взглянул на Ролана и, сдержанно поклонившись, зашагал к поместью.