Черная книга Дикого леса. Рассказы о Земле и космосе.

Председательница и ее друг уставились на экран, видимо, не до конца понимая, что произошло.

– Реактор перегревается! – выходя из себя, заорал Арман. – Термоядерная реакция становится неуправляемой!

– Починить еще можно? – первым пришел в себя Сержик.

– В штатном режиме было бы можно. Но сейчас зеркала пробиты, и их заливает плазма. Любой, кто сунется, сам превратится в прах. Когда щиты сгорят окончательно, будет атомный взрыв.

– Сколько у нас времени? – деловито осведомилась Тана.

– Час! – ответил Арман.

– Паники не поднимать, – распорядилась председательница. – Все трое – быстро ко мне. И никому ни слова!

Елена попыталась подняться с кресла, но перекосилась от боли. Мирель расстегнул ее куртку. Под прозрачной блузкой виднелись порезы и ожоги, оставленные проводами. Из ран сочилась кровь, окрашивая блузку в багровый цвет.

– Вот бы мне сейчас в саркофаг! – улыбнулась Елена.

Елена продолжала истекать кровью, пока скоростная платформа несла их к помещеньям совета. Арман все еще тормозил: его переклинивало при каждом движении. Мирель ворвался в приемную, схватил Тану за край белого жакета и закричал:

– Моей девушке нужна помощь!

Председательница совета директоров отвела глаза.

– Уже ничего не исправить, – проговорила она. – Ядерный взрыв неизбежен, колония обречена. Используй оставшиеся минуты, чтобы побыть вместе с любимыми.

– Но я хочу ей помочь!

Мирель так встряхнул председательницу, что та испугалась. Сержик вскочил, загородил ее и оттолкнул Миреля:

– Эй, не лезь!

– Тебя тут еще не хватало! – махнул на него рукой Мирель, подхватил Елену и понес ее в лазарет.

Медицинское оборудование в директорате считалось одним из лучших, но Мирель никак не мог его найти, хоть и пинал все двери подряд. В зале для отдыха виртуальная анимация воспроизводила обстановку, оставленную далеко на Земле. Рассеянный свет мягко лился в подземную пещеру, заполненную водой. Посреди озера высился каменный остров, на котором поблескивала белая медицинская капсула с прозрачной крышкой. Разноцветные кнопки мигали на покатых бортах.

– Вот она, капсула генной коррекции! – слабым голосом проговорила Елена.

– Что? – не понял Мирель.

– Саркофаг вечной молодости, – прошептала девушка.

Ее губы приобрели нездоровый синеватый оттенок.

– Здесь, в совете директоров? – удивился Мирель. – Ты знаешь, как им пользоваться?

– Он автоматический. Просто положи меня внутрь и захлопни крышку.

Мирель побрел к острову. Вода в озере оказалась настоящей – в полу журчал фонтан, который так вписывался в виртуальный пейзаж, что анимация не отличалась от реальности. Арман торопился за ними, едва переставляя ноги.

Елена сама нашла нужную кнопку. Прозрачная крышка откинулась. Мирель устроил ее на мягком ложе.

– Теперь нужно подождать, пока отработает программа, – сказала Елена.

Мирель устроился на камне, глядя сквозь прозрачный пластик, как меняется лицо девушки. Из синевато-бледного оно становилось розовым, щеки приобретали румянец. Пятна крови больше не растекались по куртке.

Через двадцать минут крышка сама распахнулась. Девушка сладко спала. Мирель бережно вынул ее и погладил по волосам. Она открыла глаза и улыбнулась.

– Как ты себя чувствуешь?

– Превосходно.

Он оглядел ее раны – на их месте остались едва заметные шрамы.

– Скоро и они затянутся, – проговорила Елена. – Теперь твоя очередь. Ложись в капсулу.

Мирель заглянул в саркофаг. Внутри было так спокойно, так тихо.

– Эта штука правда дает вечную жизнь? – спросил он.

– Сам ответишь через тысячу лет, – улыбнулась Елена.

– Сколько нужно лежать?

– Всего двадцать минут.

Мирель резко отстранился от капсулы.

– На это нет времени. Станция скоро взорвется.

– А что мы можем сделать?

– Найти Ларса Линдквиста. Возможно, ученые что-то решат. Арман, а ты не хочешь испробовать это изобретение?

Гаитянин сверкнул черными глазами и расхохотался:

– Оцифровка сознания – вот настоящий путь к бессмертию. Моя механика связана с генетическим кодом, и если его изменить, мехчасть так переклинит, что винтиков не соберешь.

Мирель поднял на руки еще слабую девушку и понес ее к выходу. У порога, между распахнутых дверных створок, стояла Тана, преграждая им путь.

– Мы нашли саркофаг, – сообщил ей Мирель.

– Я уже догадалась, – бесцветным голосом ответила Тана.

– Кто мог его умыкнуть? Управлять техникой в лаборатории доктора Варги мог только босс рангом выше него самого. Чтобы вывезти саркофаг и не оставить следов в инфосети, нужен допуск высшего уровня. Обвинить меня в саботаже, натравить коммандера и его свору мог только очень большой начальник. Наконец, только хозяин совета директоров мог спрятать саркофаг тут. Зачем вы это сделали, Тана?

– Ты ничего не понимаешь! – истерично выкрикнула председательница.

– Объясните! – потребовал Мирель.

– Посмотри на меня! Мне пятьдесят два года. Я уже увядаю. От былой красоты ничего не осталось. Скоро я превращусь в старую развалину. А он – молодой, сильный мужчина. Эти юные шлюхи так и вешаются ему на шею. Думаешь, я не знаю, что он мне изменяет?