Черная кровь ноября

– Те штуковины, что до сих пор раздобывали наши: выменивали, покупали, находили… словом, весь магический хлам работал. Правда, еле-еле. А кристалл, который дарил безупречное здоровье, судя по расшифрованным записям, в реальности едва-едва лечил порез на пальце. Так было, пока не открылся реактор. Или что там за хрень. Я назвал его реактором, потому что рядом с ним любые волшебные предметы вновь обретали настоящую силу. МОЛЧИ!

Он заметил, что Кристина открыла рот, чтобы спросить, кто же изготовил магические вещи.

– Я тебе рассказываю только потому, что ты сама как чертов артефакт. Но в отличие от золотого горшка или флейты ты можешь описать, как это ощущается. Можешь сложить два и два и получить четыре – и договориться с этим уродом. А теперь молчи и слушай. Хрень просто заряжала все остальное! Сечешь? Понимаешь, кем я стал, раз владел реактором?

Кристина качнула головой: ведь Алексей смотрел на нее. Сказать ничего нельзя, но ответная реакция требовалась.

– Вот именно. Да! Я нагнул их всех! Слюнявых уродов, жирных умников, тупых любителей бабок. Каждого! Я мог пользоваться любым чудом, ко мне прилетали из других стран, чтобы за солидное количество ресурсов зарядить личные волшебные перделки. И я не забывал прогонять их на себе. Мне пятьдесят шесть, Кристиночка…

Он снова глубоко затянулся, и на одно мгновение Кристине почудилось, как вваливаются щеки, западают черными ямами глаза и ссыхаются пальцы. Словно не пятьдесят шесть – а намного больше.

– Я бессмертен. И умею управлять людьми. У меня неограниченное количество денег. И много чего еще. Фактически я владею страной и имею власть над половиной власть имущих. Они никогда не признают, но только от меня зависит жизнь миллиарда человек. Стоит мне отказать в зарядке – и на Земле начнется ад… – Голос у Алексея стал мечтательным. Будто все, чего он хотел – увидеть ад на Земле. Наконец-то – воочию.

В горле пересохло, но Кристина не решалась попросить воды. Как наивна она была еще недавно… Фонд, помощник депутата, колледж…

Все было игрой.

Она бы ужаснулась, поразилась, не поверила бы. Но эти чувства уже прочно зарезервированы за Киндеирном, ожидающим, когда она принесет сердце.

Это сердце.

Густой пряный дым опьянял. Один вдох – и у Кристины закружилась голова. Что они туда добавляют?

Кто добавляет? Кто…

Она продолжала слушать – вроде бы внимательно, но внезапно реальность как будто перепрыгнула через себя, и выяснилось, что Алексей давно рассказывает что-то интересное, а она многое пропустила.

– …сеть подземных бункеров. Здесь сейсмически спокойный район, когда начнет трясти, подземный город плотнее уляжется, зато их покромсает или затопит. Все безопасно, даже прямой ядерный удар не пробьется, стены такой толщины, какой тебе и не снилось! Полная автономия. Можно спрятаться, а потом планету расфигачить – ничего не будет. И все благодаря игрушкам тварей, вот что забавно!

Сухой смех Алексея прокатился по коже Кристины.

– Космос… – прохрипела она, выталкивая дым из легких. – Почему не космос? Небо…

– Какой, к чертям, космос? Дура! – Алексей сплюнул на пол и растер слюну носком ботинка. – Начиталась фантастики. Да кому он нужен! Тупая!

Он сильно злился, и Кристине захотелось вжаться в стул, но тело ее почти не слушалось.

– Дура! – Алексей схватил пачку, вскочил и начал расхаживать по номеру. Его что-то страшно бесило, но Кристина не могла сосредоточиться и понять, в чем причина.

– Почему… я?.. – спросила она, едва шевеля языком.

– Потому что твари обожают баб! – Алексей выпустил облако дыма, которое не казалось пряным, а стало зловонным, забивало легкие мерзким запахом гнилого лука или порченой крови. – Вечно текущих истеричек, которым легко заморочить башку! Таких же капризных сук, как ты!

Он резко шагнул к Кристине, замахиваясь, но она не сумела среагировать, даже зажмуриться. Смотрела широко открытыми глазами на приближающуюся ладонь… та отдернулась в последний момент.

– Мы построили самый лучший мир меньше чем за двадцать лет! Перевернули цивилизацию! Сделали рывок вперед! Столько силы в магических игрушках, ее можно было направить на такое развитие! И кто все перечеркнул, кто, потаскуха? – Алексей обернулся к Кристине и посмотрел на нее покрасневшими от густого дыма яростными глазами.

– Зачем туда полезла, идиотка! Ты же разбудила тварь!

– Тварь?..

Алексей опять шагнул к ней, наклонился над стулом, обдавая Кристину острым запахом пота и тошнотворного дыма, и положил руку ей на шею.