Черная медведица

Рассвет третьего дня Мишка встретила готовая к решительным действиям. Полночи без сна и в попытках не разбудить своей возней Микана, и в голове созрел план. Она пойдет туда, прокрадется в лагерь и возьмет в заложники хозяина Веграна. Она придушит чуток хозяина и потребует этого перерожденного мертвяка Мелифора снять клеймо в обмен на жизнь хозяина. А если некромант попытается убить ее через клеймо, ей хватит времени, чтоб прикончить хозяина. Когда клеймо исчезнет с ее тела, она все равно сломает шею хозяину. Незачем оставлять в живых гада, который снова придет сюда с новым замыслом. Дай только волю. Сложнее всего будет уйти. Перед всем этим нужно будет еще сделать кое-что, чтоб устранить последнюю угрозу прорыва войска за щит. Можно попытаться уйти, прикрываясь хозяином. Свора его псов, наверное, бросится за ней. Хотя была надежда, что, лишившись хозяина, они посчитают бессмысленным оставаться здесь дальше, и увалят от щита. Если побегут за ней, вернуться за щит она не сможет. Придется уходить самой. Но ничего. Она справится. Придется справиться, если она хочет когда-нибудь вернуться сюда с чистой совестью.

В груди спокойным огнем горела решимость. Если ничего не сделать, здесь пострадают люди. Если задуманное не получится, ей конец. Но вернуться сюда, оставаясь бомбой с зажженным фитилем… Нет!

Нужно попытаться. Осталось только придумать, как незаметно улизнуть от Микана. Пусть будет спокоен. Пусть не знает ничего. Не придется видеть осуждение в глазах любимого.

Мишка потихоньку выбралась из постели. Наверное, самое правильное – улизнуть сейчас. Пока спит Микан. Медведица не будет прощаться. Не с ним. Она сделает все, чтоб вернуться. Вот только покончит с прошлым. Разрубит это проклятье.

Она подхватила одолженную Миканом рубаху, немного подумала и утащила штаны тоже. Быстро одевшись в гостиной, она прихватила со стены один из ножей с обоюдоострым лезвием. Мысленно поблагодарила оружейника Фадара за выкованный хороший клинок и за его сына и вышла на улицу.

Сначала – к Уле. Забрать пояс. Чужие штаны были слишком велики в талии. Смешно будет потерять их в бою. На минуту мелькнула мысль выйти на бой как раньше – обнаженной. Нет. Не пойдет. Ей нужно спрятать нож.

– Мишка, а ты чего здесь? – расплылась в приветственно-понимающей улыбке Ула. Они с Кирианом как раз спускались с крыльца, когда подошла Мишка. – Я смотрю, ты окончательно обобрала Микана?

– Я за поясом. Штаны сваливаются, – улыбнулась в ответ Медведица, пряча в рукаве нож. – А вы чего так рано?

– Кириан решил порыбачить сегодня, а я напросилась с ним.

– И зачем я только согласился? – Кириан приобнял жену за плечи. – Хотел посидеть в тишине на реке. Теперь придется и в самом деле рыбачить.

– Хорошо, – Мишка шагнула на крыльцо.

– Там в доме осталась Мелина. Она еще спала, когда мы уходили. Ты там потише, ладно?

– Ладно, – пообещала Медведица. – Как она?

– Намного лучше. Мы начали уменьшать дозу макового настоя. Скоро перестанем давать его совсем. А как ты? Мы два дня тебя не видели. Айгир сказал, вы с Миканом теперь вместе.

– Я бы очень хотела. Я сделаю все для этого. Удачной рыбалки, – пожелала Мишка и скрылась в доме.

– Тебе не кажется, что она какая-то странная? – спросила Ула.

– Немного. Но, мне кажется, она просто влюбилась.

– Надо будет поговорить с ней, когда вернемся.

– Поговорим, – согласился Кириан.

В комнате царил полумрак. Пахло травами и какими-то настоями. Шторы были задернуты. Перед кроватью на столике выстроились в стройные ряды пузырьки с лекарствами. На кровати прикрытая одним одеялом спала Мелина. Лицо было еще бледным. Белые бинты закрывали всю шею и часть груди.

Жаль ее. Молодая, красивая, дети маленькие… Могла погибнуть по нелепой случайности. Хотя какая же это случайность? Это отчасти вина Медведицы.

Мишка вздохнула. Она попытается все исправить. Изменить. А теперь – пояс.

Пояс нашелся на спинке стула. Медведица быстро застегнула его вокруг талии. Стала прилаживать к нему нож. Эх, ножны бы!

Со стороны кровати раздался стон. Мишка обернулась. Мелина смотрела на нее расширенными от ужаса глазами. Хриплое дыхание вырывалось из раненного горла.

Мишка на мгновение застыла с ножом в руках, проследила за взглядом Мелины, встрепенулась и быстро опустила низ рубахи, пряча оружие.

Мелина дернулась и попыталась встать. Если бы она могла кричать, уже вопила бы во всю силу.

– Нет! Лежи! Тебе нельзя еще вставать, – вскинула руки Мишка. Мелина застыла полусидя, тяжело дыша. Взгляд ее метался от двери к окну, к Мишке и обратно к двери. На лице читалось отчаяние. Никто не придет. Никто не услышит.

– Я не буду подходить. И я не причиню тебе зла, – Медведица помолчала немного, подбирая слова. – То, что ты видела, – правда. Я – рабыня арены. Меня послали сюда, чтоб убить держателя щита. Если бы это получилось, то один плохой человек принес бы сюда много зла.

Мелина захрипела от ужаса.

– Я сначала слушала его. Он сказал, что здесь подлые дикари, творящие зло. А я так хотела получить свободу, что мне было все равно, кто здесь живет.