Черная медведица

Мишка села на стул напротив кровати. Мелина, вжавшись в стену, замерла.

– Когда я попала сюда, то увидела, что он не прав, – продолжала Медведица, пытаясь сглотнуть противный ком, вставший в горле. – Время здесь было лучшим временем в моей жизни. Столько добра… Я никогда не видела столько. Да, я по-прежнему хочу свою свободу, но я не сделаю ничего, что навредит кому-то здесь. И мне очень жаль, что это случилось с тобой. Я не хотела, чтоб так вышло. И тогда на горе я хотела отказаться от задания. Я все исправлю. Я бы очень хотела заслужить право остаться здесь, с вами. И я буду защищать это место, даже если ты мне не поверишь. Однако, если все же веришь мне хоть чуть-чуть, пожелай мне удачи.

Медведица смахнула быстро слезы, собравшиеся в уголках глаз.

– На всякий случай… Прощай! – улыбнулась она Мелине и вышла.

Раненая женщина продолжала ошарашенно смотреть на закрывшуюся дверь.

Оказавшись на улице, Мишка глубоко вдохнула утренний свежий воздух. Грудь стальными тисками сжимало дурное предчувствие. Ее план хоть и прост, но из разряда мало

возможных. Ясно, как день. Надо подстраховаться. И Медведица знала, к кому обратиться.

– Привет. Ты чего так рано? – Айгир выглянул в приоткрытую дверь, потягиваясь, как заспанный кот. – Что-то Микан рано тебя из постели выпустил. Я думал, вы там, пока в дым не сотретесь, не выйдете.

Вот удивительно. Когда она только пришла в деревню, никогда не подумала бы, что у нее будут друзья. И что лучшим из них станет по-мальчишески задорный и нахрапистый Айгир. А ведь стал.

– Дело есть. Выходи, – что-то в выражении ее лица смело похабно-шутливый тон Айгира.

– Что случилось? – Айгир выглядел разом повзрослевшим на годы и серьезным. Вот эта двойственность его натуры вызывала у Мишки восхищение. Откуда что бралось? Сейчас он выглядел воплощенной волей.

– Помнишь Веграна?

Лицо Айгира словно окаменело.

– Да… Но откуда ты…

– Его войско движется сейчас к щиту. А может быть, оно уже там.

Айгир неверяще усмехнулся.

– Не может быть. Я лично вспорол этому ублюдку брюхо!

– Знаешь, ублюдки бывают очень живучие. Этот точно выжил. И он хочет мести. Он хочет уничтожить деревню. Мужчин убить, детей увести в рабство. Для этого он задумал убить держателя щита и внедрил сюда лазутчика.

Неверие на лице Айгира сменилось догадкой.

– Ты! – ладони сжались в кулаки так, что побелели казанки. – Да я тебя…

– Включи голову, Айгир, – Мишка увернулась от рванувшего к ней Айгира. – Зачем я тебе все это рассказываю? Как ты думаешь? Не хочу я в этом участвовать! Да послушай!

– Мы впустили тебя в деревню, дали тебе кров, свою заботу… И кого? Убийцу. Гадюку! А я предупреждал Микана, чтоб он выбрал кого попроще…

– Твою сестру, например?

– Да хоть бы и ее! Она, по крайней мере, не замышляла его убийство!

– Да, ты прав. Я – убийца. Я до сих пор рабыня Веграна. Я свою судьбу не выбирала! Мне было шесть лет, когда меня забрали в рабство. Я впервые увидела нормальную жизнь, когда попала сюда! А теперь я понимаю: выбор есть всегда. Я выбираю эту деревню. И я выбираю Микана!

Айгир замер, как готовый броситься на нарушителя территории лев.

– Так получилось, что ты, Микан и Ула знаете меня лучше всех здесь. У меня было много возможностей убить и Микана, и твою жену. Но я не хочу! Я, может, и не самый добрый и ласковый человек на свете, но я умею быть благодарной. Убей меня сейчас – проблема останется.

Айгир молчал.

– Ты видел все. Видел, что все было по-настоящему. Я не притворялась в чувствах, не обманывала, не завлекала его нарочно, – Мишка вытащила из-за пояса нож и протянула его рукоятью к Айгиру. – Возьми. Если в самом деле ты веришь, что я сделаю то, что требует Вегран, то закончи все сейчас!

Мишка вложила Айгиру в руку нож и приставила острием к своему горлу.

– Я не хочу больше быть марионеткой. Я должна попытаться освободиться. Или убей! Я не могу так больше!

Айгир смотрел на длинное тонкое лезвие ножа, с готовностью поблескивающее у горла Медведицы. Мгновение, другое… У Мишки пересохло в горле. Она готова. Готова даже умереть прямо сейчас. Но ведь и он не верит. Он чувствует, что она искренна.

– А-а-а, хрен с тобой! – нож воткнулся острием в землю у Мишкиных ног. – Я отведу тебя к Главе. Пусть он решает, что с тобой делать!

– Нет! Я должна уйти из деревни! Это нужно для безопасности всех здесь! Ты не представляешь, какие мерзости они умеют делать!

– Прекрасно представляю! Найрани еле уцелела после встречи с ним!

– А ты знаешь, что главный помощник Веграна – некромант?

– Что? – у Айгира отвисла челюсть.

– Да! Я ходила к нему три дня назад. Хотела отказаться от задания. Он пригрозил, что убьет меня, а потом поднимет меня мертвую и убьет Микана и Найрани.

– Ничего себе… – опешил Айгир.

– Да. Теперь ты понимаешь, почему я должна уйти из деревни? А ты должен сказать Найрани, чтоб она сделала щит непроницаемым для меня, как только я за него выйду.

– Подожди, ты выходила за щит, когда разговаривала с этим уродом?

– Нет. Тогда Микан узнал бы, что я выходила. Мы разговаривали у щита. Я с этой стороны, он – с той.

– И какие сведения о нас ты передала этим гадам?