Черная медведица

Микан почувствовал вдруг, что девчонка сникла. Еще мгновение назад она вертелась за его спиной, разглядывая все вокруг. И радовалась. Он чувствовал ее восторг. Дикий, необузданный. Такой настоящий. Да, она полюбит это место. Она странная и дикая. Но она – дитя леса. И он не жалел, что уговорил вождя пустить ее в деревню. У нее тяжелое прошлое. Половина старейшин деревни ей не доверяло. Все-таки бывшая рабыня. Да не простая. Боец арены. Микан мало знал об аренах. Только понаслышке. Но он мог себе представить, какую мясорубку она прошла. В конце концов, такие, как она, тоже заслуживают обрести дом. Выжить в одиночку в горах очень непросто. А рядом с охотниками она чему-то научится. И в охоте для племени поможет. Во всяком случае хороший напарник для тренировок охотникам тоже не помешает.

Может, деревня Ару-Кечи и не станет ей домом, и она захочет уйти. Медведи – одиночки по своей натуре. Но об этом думать не хотелось. В глубине души прочно уместилось чувство, что он все сделал правильно.

Сейчас девчонка затихла и напряглась. Волнуется? Он бы, наверное, тоже нервничал, если бы его везли в незнакомое место к абсолютно незнакомым людям. Ничего. Она освоится.

Долгий спуск почти закончился. Еще несколько горных ступеней и вот уже ящер ступает по пологому склону у подножия горы. Деревня приближалась. Ящер поравнялся с первыми домами. Их уже встречали жители деревни.

Яра услышала взбудораженные возгласы. Нет сомнений: это он. Микан вернулся. Девушка бросила свою вышивку и метнулась к окну. Да, он! Его ящера она узнает по одному силуэту. Она улыбнулась и поспешила к выходу. Остановилась на мгновение у зеркала, поправила воротник платья, встряхнула волосами и подмигнула своему отражению. Сунула ножки в туфли и выскочила на крылечко. Микан вернулся! Интересно, куда он ходил? Яра обогнула свой дом и выбежала почти навстречу ящеру.

– Микан! – взметнулась в привычном приветствии рука.

– Привет, Рыжик! – мужчина ласково улыбнулся ей.

– Куда ходил?

– Да вот, гостью к нам привел.

Яра только в этот момент заметила, что позади Микана кто-то сидит. Женщина. Молодая. Почему-то в мужской одежде. Волосы острижены коротко. Черные. Лицо загорелое. Откуда она взялась?!! Где Микан ее нашел?

– Мы к Дараману, – сообщил Микан. «Мы»? Ящер поравнялся с Ярой. Из-за спины охотника буравила девушку темным взглядом незнакомка. Яра остановилась как вкопанная. Чужачка сидела за спиной Микана с таким видом, словно всю жизнь разъезжала верхом на ящерах. Ловила движения зверя и двигалась вместе с ним, по-свойски придерживаясь за плечо Микана. Раньше Микан катал на ящере только ее, Яру. Кровь хлынула к щекам Яры. Как это «мы»? Кто это вообще такая? Девушка смотрела вслед удаляющемуся ящеру, а видела только, как колени этой чужачки обхватывают бедра Микана. Это плохой знак! Яра бросилась догонять ящера, который к тому времени уже вышел на деревенскую площадь.

Вокруг общего костровища на площади уже собирался народ. Все спешили посмотреть на гостью. Яра протиснулась сквозь кольцо соплеменников вперед, где в первом ряду стоял ее брат с женой. Отсюда ей были хорошо видны ящер и его всадники.

– Это она? – спросила жена брата. И Яра тут же навострила ушки.

– Да, Найрани.

– А она симпатичная. Только сердитая какая-то, – невестка разглядывала чужачку с неподдельным интересом. Яру кольнула обида. Значит, они знали и не сказали ей.

– Ты бы видела ее в бою. Молния! Я опасался, что она мне шею перекусит!

Найрани бросила на мужа встревоженный взгляд.

– Не переживай. Она только ящера схватила.

– Больно было?

– Ерунда! Сам виноват. Попался на простецкую уловку. Не думал, что ей ума хватит. Бешеная девка! Характер – огонь!

Яра ловила каждое слово. Огонь, значит… Зачем они притащили сюда эту девку? Она же опасна! Брата чуть не покалечила. А Микан вообще за ней в одиночку ходил.

Тем временем Микан и гостья спешились, а центральное место на площади занял Глава клана. А потом сердце Яры ухнуло куда-то вниз, в желудок, когда Микан улыбнулся, наклонился к чужачке и что-то сказал ей на ухо. Незнакомка повернула к нему голову и пристально посмотрела ему в лицо. Улыбка Микана погасла. Что это? Доля секунды, словно разряд крошечной молнии, но Яра заметила. Она почувствовала. Словно по щелчку, пространство между Миканом и чужачкой изменилось. Напряглось. Накалилось. Яре стало дурно. У нее все внутри похолодело. Ей же это не показалось? Боги, хоть бы показалось! Что он ей сказал? Яру накрыл приступ паники. Микан приобхватил незнакомку за плечи и легко подтолкнул вперед к Главе. Яре казалось, что она в пропасть летит. А столкнула ее эта патлатая чужачка!

Яра слышала со своего места, как Глава представился и назвал свое имя. Затем он представил своих старейшин. А затем спросил имя этой чужачки. Как это имени нет? У всех нормальных людей есть имя! Она что, на скотном дворе росла? Глава Дараман поручил Микану помочь гостье с обустройством в деревне и с выбором имени, если потребуется. «Мы тебе выберем имечко… Не рада будешь!» – зло стиснула зубы Яра.