Черная медведица

– В деревне сейчас нет свободных домов, – сказал Глава. – Мы не сможем разместить тебя отдельно. Поэтому я спрашиваю всех жителей деревни, кто готов приютить на время нашу гостью?

Фраза на какое-то мгновение повисла в тишине. Люди смолкли. Чужачка переминалась с ноги на ногу. Нервничает? Вот бы никто не согласился. Тогда, может быть, она уберется из деревни туда, откуда пришла? Микан двинулся вперед.

– Я могу! Пусть поживет у меня, – Яра выкрикнула со своего места. Все обернулись на нее. Ладошки мгновенно вспотели. Яра спрятала дрожащие от волнения пальцы в складки юбки. Решение было спонтанным. Но еще доля секунды, и вызвался бы Микан. Яра видела это намерение у него на лице.

– Хорошо. Яра приютит тебя, пока мы не поставим тебе домик, – разрешил Дараман. Глава отдал еще несколько распоряжений и отпустил всех. Микан и чужачка двинулись к домику Яры. Она потащилась за ними. В горле стоял ком. В груди что-то дрожало. Яра не заплачет. Она уже взрослая. А взрослые действуют вместо того, чтоб плакать понапрасну. Хоть ей и придется терпеть эту стриженую выдру, но Микана назначили опекать чужачку. А значит, ему придется приходить к ним в домик. Яра будет рядом. Она не позволит случиться ничему плохому. Она вмешается.

Микан провел чужачку по деревне. Показал ей все. Рассказал даже, как выйти к реке и где переправа на другой берег. Там ИХ место. Только для своих. Эта выдра не должна там быть! Микан вдруг придержал чужачку за запястье и показал ей на цепь водопадов, спускающихся с гор на противоположном берегу. Стриженая выдра посмотрела в направлении, указанном Миканом. Потом перевела взгляд на мужские пальцы, сомкнувшиеся кольцом на ее запястье. Яра видела, как поспешно Микан убрал свою руку. Дальше до домика они шли молча. Яра смахнула слезинку, собравшуюся в уголке глаза. Она взрослая. Она не заплачет…

– А по-моему, тебе идет этот цвет, – улыбалась Найрани.

Медведица рассматривала себя в зеркале. Платье Найрани висело на ней мешком. Оно пузырилось пустотой в области груди. А вот руки еле влезли в узкие рукава. В плечах было тесновато. Медведица подергивала низкий вырез платья, открывавший ключицы.

«Угу… Идет… Как собаке сапоги», – думала Яра, сидя, насупившись, за столом.

– Яра, как думаешь. Ей идет светлое? – Найрани подкалывала платье булавками, отмечая места будущих переделок. – Мы вот тут ушьем, в груди уменьшим. А в плечах немного разошьем. Будет красиво!

– Может, не надо? Я не смогу это носить, – Медведица встряхнула расклешенную книзу юбку.

– Может, ей лучше штанов одолжить у наших парней? – в голосе Яры слышались нотки издевки.

– Почему не сможешь? Хорошее платье еще ни одной женщине не помешало. Я шила себе это платье в первый год, как попала сюда. А потом слегка поправилась, пока носила Яридана. Платье собиралась перешить, но руки не доходили.

Медведица боялась пошевелиться. Быстро почесала нос и снова застыла в позе чайника: с чуть оттопыренными в стороны локтями. Казалось, прижми она локти к телу, и тут же напорется на иглу. Почесать бы спину. Уже давно зудит где-то между лопатками. Но заводить руки назад Медведица не решилась. Верх платья стал похож на ежа. Из всех швов торчали булавочные головки. А Найрани все продолжала. Чертила прямо на платье мелком какие-то линии.

– Уже и так щиколотки видны. Короче носят только подростки. – Найрани поймала в зеркале взгляд Медведицы. – Можно кружевом надставить подол. Будет подлиннее.

Яра, сверлившая до этого взглядом спину Медведицы, натянула пониже подол своей юбки.

– Куда длиннее то? – возмутилась Медведица. – Оно же под ногами мешаться будет. Как только вы ходите в таких? Неудобно же.

– А куда деваться-то? – деланно вздохнула Найрани, а затем подмигнула. – Нашим мужчинам нравится.

– Носить неудобную тряпку, лишь бы понравиться?

– А вот я бы ни за что в жизни не надела мужские штаны, – фыркнула из угла Яра.

Найрани бросила на нее укоризненный взгляд. Яра приподняла невинно брови: «А что я такого сказала?»

– Не все имеют возможность выбирать, что им носить.

Яра пожала плечами.

– Я закончила, – Найрани поставила на столик игольницу. – Давай я помогу тебе выбраться из платья.

Медведица облегченно вздохнула, освободившись от плена метров ткани. Быстро залезла в свою тунику и штаны.

– У тебя такая фигура… Груди почти нет. Как у мальчика. Неудивительно, что ты не носишь платья, – выдала Яра.

– Яра! – осадила ее Найрани.

Яра отвела взгляд. Платье теперь лежало на столе светло-кремовым облаком. Белое кружево на лифе и рукавах делало его похожим на нежное пирожное. Яре бы тоже пошел этот цвет. Она все не решалась попросить это платье у Найрани для себя. Ждала, когда вырастет грудь. Выросла. Но теперь поздно. Платье получит эта доска. Яра закусилась.

– А что Яра? Носитесь с ней, как с волшебным яичком! А она нос воротит. Платье ей не подходит! Неудобно ей! Надоело.

Яра порывисто встала и вышла, хлопнув дверью.