Черная медведица

– Ну ладно! Только помните: вы первые начали, – Медведица склонила голову к одному плечу, а потом к другому, разминая шею. В конце концов, ей не повредит сейчас встряска. Разогнать хандру. Медведица встала в пару с парнем лет шестнадцати, которого Айгир назвал Пятнистым. Интересно, почему Пятнистый? Вроде на первый взгляд никаких пятен на нем не видно.

Микан отдал команду начать бой. Снова задвигались по поляне пары бойцов. Напарник Медведицы был обескуражен. Болтался напротив нее, как пустой мешок на заборе. Она сделала пробный выпад вперед. Парень шарахнулся назад и оглянулся на наставников. Пятнистый пятился и драться явно не хотел. Теперь ей стало ясно происхождение его прозвища. От волнения лицо парня пошло красными пятнами.

– Да бей ты уже! – скомандовала Медведица. Парень сначала замешкался, но сделал-таки вяленький выпад в ее сторону. Она ловко поддела стопой ногу Пятнистого, и тот с абсолютно ошарашенным видом плюхнулся на задницу.

– Ты что, отдохнуть захотел? – хохотнул стоящий неподалеку Микан.

– Ты тренироваться собираешься сегодня или загорать будешь? – добавил Айгир.

– А как ее бить-то? Она же… девочка, – Пятнистый встал на ноги и отряхнул штаны.

– Ха-ха! Эта девочка легко откусит тебе что-нибудь ценное, если зазеваешься. Иногда смерть приходит к тебе и в таком невинном с виду обличии.

Знал бы охотник, насколько он был сейчас прав.

– Да. Она недавно чуть не откусила голову Айгиру, – хлопнул друга по плечу Микан.

– Пусть даже не мечтает. Кишка тонка! Давай, парень, покажи этой девочке, какие бойцы в нашем клане! А ты, Мишка, смотри, не порань мне бойца слишком сильно.

Медведица и Пятнистый снова встали в пару. Слышались подбадривающие возгласы других ребят. Бой закончился быстро. Двадцать секунд, и парень оказался аккуратно уложен лицом в землю и придавлен сверху коленом. А следом эта же участь постигла еще одного бойца. Потом еще и еще. В рядах парней началось настоящее оживление. Они перешептывались, смеялись и кивали в сторону Медведицы и ее неудачливых партнеров. В конце концов, выходить с ней на бой все отказались.

– Мишка! Ты зачем мне бойцов портишь? – Айгир встал напротив. – Подерись лучше со мной! Или ты только маленьких обижать умеешь?

– А ты решил меня сначала мальчиками вымотать? Без своего ящера ты со мной не справишься! – Медведица с вызовом уперла кулаки в бока.

– А Мишка, оказывается, умеет дразнить! – Айгир удивленно приподнял брови.

– Не хочешь драться с Айгиром, тогда выходи против меня! – Айгира беспощадно отпихнули. Микан занял его место.

– А ты драться-то хоть умеешь? Я вообще не видела, чтоб ты со своего ящера слезал там у щита, – Медведица вздернула подбородок, ожидая ответного словесного выпада.

Желтые глаза напротив нее искрились озорством и азартом и… приглашением. Микан протянул ей руку.

– Ну, давай же! Поиграй со мной, Мишка!

Почти ласковая интонация голоса, казалось, пробрала ее до кончиков волос. Если бы Медведица была сейчас в обличии зверя, ее шерсть поднялась бы дыбом на холке. Ее вдруг накрыло теплой волной. Стало жарко. И вместе с тем удивительно легко. Медведица медленно улыбнулась. Она не осознавала в тот момент, но она впервые улыбалась по-настоящему. Не кривилась или усмехалась, а легко. От души.

Микан ликовал. Впервые за то время, что он ее знал, из взгляда исчезли колкость и настороженность. В черных глазах теперь прыгали чертики. Медведица встала в боевую позицию и юноши-ученики одобрительно загалдели. Моментально поляна очистилась, а парни уселись на краю.

Противники обходили друг друга по кругу. Первым пошел в атаку Микан. Он прыгнул вперед. Она увернулась. Огромные руки сомкнулись вокруг пустоты. А она уже сбоку. Приплясывает и ерничает. И завертелось… Он хватал, она уворачивалась. Она била, он отбивал удары. Выпад, захват, бросок – пробороздило по земле мужское тело. Вскочил, одернул порванную рубаху. И снова по кругу. Подсечка, перекат и снова на ноги. Рычание, смех, веселое подтрунивание друг над другом. Прикованный к сопернику горящий взгляд. Сбившееся дыхание, блестящие от влаги лица. И восторг. Восторг от того, как скандируют юноши имена соперников. Наслаждение моментом, битвой, игрой. Как же это здорово – просто играть!

Битва закончилась. Айгир остановил соперников, и они разошлись, тяжело дыша. У Медведицы лицо перепачкано землей, волосы взъерошены, а на спине зелено-коричневый росчерк от травы. На грудь Микана безвольной тряпицей свесился разорванный ворот рубахи. Шнурок, перетягивающий его волосы, потерялся где-то в пылу игры, и темные волнистые пряди прилипли к плечам и шее. На его шее красовались следы от ногтей – Мишка зацепила случайно, когда он срывал ее захват. Юноши на краю поляны возбужденно галдели, выкрикивая слова поддержки и потрясая в воздухе кулаками. Какие же они все-таки… другие, эти зрители. Нет похоти и алчности в юных глазах. Просто молодые, еще не возмужавшие парни, поддерживающие своих друзей в состязании. Не за деньги, не ради выгоды, а просто так. От души.