Черная медведица

Глупости. Не в ее характере прятаться. Тем более, что ей теперь стоит присмотреться к Микану поближе. Следует узнать о нем побольше. Куда ходит и с кем, как часто остается один. Привычки, уклад жизни… Чем больше, тем лучше. Врага нужно держать близко.

Враг… От этого слова оставалось противное послевкусие. Горечь на языке и в душе. Не хотелось быть кому-то здесь врагом. Она в это уже наигралась. Давно и с лихвой. Еще в «Круге». Хотелось мира, покоя и уединения.

Она нехотя поднялась и встряхнулась. Надо взбодриться. Впереди еще это задание. Вот выполнит она его, тогда и будет ей мир, покой и уединение. Хотя, будет ли? После стольких жертв, после того, как она ударит в спину этого Охотника. Как после такого мирно жить? Выполнение этого задания поставит ее в один ряд с теми, кто виноват в случившемся с ее семьей. Опустит ее на их уровень. Это другого качества люди. Одна мысль об этом заставила ее вздрогнуть от отвращения.

Но ведь она не собирается убивать всех здешних людей. Только одного. Не собирается насиловать, мучить и грабить. Она просто уйдет. Но если не она, так хозяин Вегран прикончит остальных. Мелькнула режущей глаза вспышкой мысль. Мишка попыталась ее стряхнуть, растереть, выгнать. Может, с этим ее совесть смирится? Может свобода перевесит это гадостное чувство. Может, став свободной, она, наконец, успокоится? Ведь у свободных есть одно право – решать за себя. У свободных есть достоинство. Свободных уважают. Это должно вылечить душу, стереть все эти волнения и метания. Исцелить. Нужно попробовать.

– Мишка, как хорошо, что ты тут, – Айгир потянулся, чтоб потрепать Медведицу за ухо и тут же отдернул руку, потому что в сантиметре от нее клацнули огромные челюсти. – Эй, чего кусаешься?

Медведица потрясла головой и фыркнула ему в лицо.

– Понял, понял… Недотрога, – Айгир упер руки в бока.

– Прости моего друга. Он всегда тянет руки туда, куда не следует, – Микан отвесил Айгиру шуточный подзатыльник.

Медведица согласно заворчала и поднялась на задние лапы.

– Микан, ты прямо сама вежливость! Благородный лорд, да?

– А будешь распускать руки, я тебе еще пинка налажу, – Микан тоже упер руки в бока.

– Да, помню я… Это твоя девушка!

Медведица пихнула его лапой в грудь и рыкнула ему в лицо.

– Слушай, Микан, ты уже просвяти ее, а то она, похоже, не в курсе, что у вас с ней все серьезно. Ай!

Мишка подсекла Айгира и в мгновение ока нависла над ним. Длинные изогнутые клыки сомкнулись вокруг шеи охотника.

– Микан… Не поможешь? Твоя девушка пытается откусить мне голову.

– Вот язык без костей. Зачем тебе голова, если ты ею все равно не пользуешься? Кусай, Мишка. Может, хоть помолчит немного.

Медведице даже понравилась эта игра. Его шея у нее в зубах, а он шутит. Смелый. Или глупый… Наверное, все-таки смелый.

Кусать его по-настоящему она, конечно, не собиралась. И просто отступить сейчас означает признать его победу в этой словесной перепалке. Но разве можно было назвать это перепалкой, если она не сказала ни слова. Если его просто отпустить, он начнет болтать без умолку.

И тут пришла идея. Да! Это будет то, что надо. Если бы Мишка была сейчас человеком, она бы злорадно похихикала. Но в человеческом теле не получилось бы воплотить это так правильно. Да и смотрелось бы странно. Мишка отпустила шею Айгира и неспеша, нарочито медленно лизнула его. Раскрылась огромная пасть, широченный язык прошелся от подбородка до самого лба, накрывая почти все лицо охотника. Айгир заверещал и принялся отбрыкиваться, пока его лицо обтирал теплый медвежий язык. Мишка лизнула его второй раз, для закрепления результата, и отступила. Айгир вскочил на колени, отплевываясь и вытирая лицо рукавами.

– Фууууу! Что за мерзость! Аааааа! – Айгир сорвался с места и помчался к реке. Залез в воду и стал поспешно умываться, изрыгая ругательства.

Микан покатывался со смеху, утирая пальцем выступившие слезы. Сквозь смех он отпускал ядовитые комментарии в адрес друга, который все еще плескался в реке. Расслабился и отвлекся. Не увидел, как под ноги ему вытянулась когтистая черная лапа. Подсечка, и Микана постигла участь Айгира. Его тоже облизали.

Они стояли перед ней оба мокрые. Айгир, взъерошенный и красный, выговаривал ей за подлые приемы. Мишка сидела напротив него на задних лапах, передними помахивая в воздухе, копируя жесты охотника, и даже открывала рот. Дразнила.

Микан отжимал волосы, набравшие воды и посмеивался.

Мишка была довольна проделкой. Айгира она лизнула из вредности. А вот Микана… Не смогла удержаться. Было интересно, сработает ли уловка дважды. Сработала. Значит, он в ее присутствии расслаблен. Он ее не опасается. Эта мысль принесла и радость, и сожаление. Лучше бы он опасался. Иначе ей придется ударить того, кто не ждет подвоха.

А еще хотелось контакта. Как тогда на учебной поляне. Хотелось игры. Она тут же себя одернула. «С ребенком не наигралась, что ли?». Оказывается, не наигралась. С малышом было весело, задорно и легко. С Айгиром играть было почти так же, как с его сыном. Еще один мальчишка, хоть и большой.