Черная месса

Окончательно устав балансировать, Балджер выбрал наименьшее из зол и отправился на поклон в Уинтер-Хилл. Весной 1972 года он заключил секретную сделку с Малленами при посредничестве босса Уинтер-Хилл, Хоуи Винтера. Условия были следующими: Балджер поможет ликвидировать Дональда Киллина, а Винтер гарантирует прекращение криминальных разборок в Саути и утвердит Балджера в качестве нового босса в своем районе. Главная выгода Балджера заключалась в том, что он получал контроль за прибыльным игорным и ростовщическим бизнесом, Маллены же зарабатывали себе на хлеб в основном грабежами.

Тайная встреча в ресторане Чандлера в Саут-Энд растянулась на несколько часов и закончилась только ранним утром. Балджер оказался лицом к лицу с четверкой Малленов; Винтер, сидевший во главе стола, в конце концов пришел к выводу, что конфликт достиг уже такого уровня, на котором крутятся очень серьезные деньги. Уайти пришлось поделиться с грабителями грузовиков стабильным доходом, который обеспечивали невезучие любители азартных игр из Саути.

Вскоре после этой встречи Киллин был вызван прямо с вечеринки по случаю дня рождения его четырехлетнего сына. Поворачивая ключ зажигания в машине, он увидел стрелка, который бежал к нему из близлежащего лесопарка. Пока Киллин пытался нащупать пистолет под водительским сиденьем, стрелок открыл дверцу автомобиля и прижал дуло автомата к его голове. Выпустив в жертву очередь из пятнадцати патронов, убийца бросился к шоссе, запрыгнул в ожидавший его автомобиль и скрылся из виду. Виновника так и не нашли, но в Саути ходили слухи, что это дело рук Балджера. Окончательная точка была поставлена несколько недель спустя, когда Кеннет, младший из братьев Киллинов, на утренней пробежке наткнулся на машину, где сидели четверо. «Кенни!» – окликнули его. Он обернулся и увидел в окне автомобиля Балджера, и тут же к подбородку Кеннета приставили пистолет. «Все кончено, – сказали последнему из братьев-букмекеров, оставшемуся в живых. – Ты больше не в бизнесе. Это последнее предупреждение».

Быстрому и кровавому восхождению нового «крестного отца» было суждено стать легендой. Это событие, исполненное драматичной неотвратимости, уже к вечеру того же дня сделалось известно всему Саути: преступный мир получил официальное предупреждение о том, что скоро им будет управлять Балджер.

Омытая кровью, началась новая эра: расправившись с Киллинами, Балджер все чаще появлялся в гараже «Маршалл Моторс» в Сомервилле, штаб-квартире Хоуи Винтера. Постепенно подминая под себя весь нелегальный бизнес в Южном Бостоне, Балджер искал все больших возможностей. Уайти заполучил Саути, а Хоуи, в свою очередь, заполучил Уайти.

Несмотря на то что состояние Балджера росло в геометрической прогрессии, его образ жизни нисколько не изменился. Он был полной противоположностью открыто шиковавшим мафиози из Норт-Энда: никаких «Кадиллаков», яхт, особняков на океанском побережье. Уайти редко выпивал, никогда не курил и ежедневно занимался спортом. Его единственной слабостью был «Ягуар», да и тот в основном простаивал в гараже в Сити-Пойнте. В общем и целом, он вел скромную жизнь, проживая в Олд-Харбор вместе со своей матерью, и так продолжалось до самой ее смерти в 1980-м.

Его новый стиль заключался в том, чтобы оставаться дисциплинированным и не давать волю своему гневу, как это частенько случалось с ним в юности, когда его обвиняли в насилии в Бостоне, а также во время службы в ВВС в Монтане. Он больше не потакал ни своей неугомонности, подтолкнувшей его в четырнадцатилетнем возрасте сбежать из дома в Олд-Харбор и присоединиться в качестве подсобного рабочего к цирку Барнума и Бейли, ни безрассудству молодого бандита, вошедшего в банк в Индиане с серебряным пистолетом и давшего своим сообщникам возможность «увести» 42 112 долларов. Давно прошли те дни, когда он был преступником в бегах, красившим волосы в черный цвет, чтобы скрыться от ФБР, но арестованным в ночном клубе, окруженном агентами. Нет уж, отныне он будет во всем себя контролировать, оставаясь «за кулисами». Годы, проведенные за чтением в тюремных библиотеках, обострили его инстинкты, а его ум стал энциклопедией полицейских тактик и ошибок мафиозных деятелей прошлого. Подобно гроссмейстеру, Балджер был уверен, что знает наперед все ходы, что сможет вовремя подловить противника, который оступился, и привести его к неминуемому поражению. Он поклялся перед друзьями, что никогда и ни за что не вернется в тюрьму.