Черная Призма

Вокруг раскинулся лабиринт переулков. Здания были построены как попало, словно чтобы подгадить соседям и сделать невозможным прямые линии видимости. Король Гарадул не сможет здесь собрать своих людей в большом числе, и это хорошо.

Плохо то, что – проклятие! – Каррис завернула за угол и чуть не врезалась в троих заблудившихся Зерцал, которые заглядывали в переулки и, похоже, были готовы разругаться по поводу того, куда им идти. Каррис обогнула их прежде, чем они успели среагировать. Она налетела всем весом на самого маленького, застав его врасплох и умудрившись и самой остановиться, и его сбить с ног. Она развернулась, описав левым мечом красную арку.

Второй Зерцало уже поднимал меч в положение наготове, но слишком медленно, без баланса. Ее клинок сбил его меч и рассек ему шею прямо над нагрудником. Неглубокая рана, но на сей раз достаточно. Красный люксин заляпал снаружи его доспех, и когда она вырвала меч, внутреннюю часть залила еще и кровь. Он постоял несколько мгновений, но для Каррис он был уже мертв.

Между соударением с первым Зерцалом и убийством второго Каррис потеряла из виду третьего. Она обернулась, пригнувшись, ставя блок обоими мечами – левый внизу, правый вверх обратным хватом. Удар прошел бы прямо сквозь ее слабый правый блок, если бы она не присела. Вместо этого ее собственный клинок плашмя ударил ее по плечу. Она не могла сказать, получила ли ссадину – какой же дебил лезет в бой без доспеха?

Она поднялась с одновременным ударом, но Зерцало заблокировал ее атаку. Затем глаза его расширились. Вспышка темно-красного света охватила их обоих. Его меч высек искры из ее клинка, от чего загорелся красный люксин – и не только на ее мече. Там, где два клинка столкнулись, его меч процарапал красный люксин, и те же искры подожгли и его меч. Она приберегала огонь на последний случай, но сработало и сейчас. Каррис крутанула правой рукой, очертила пылающим мечом короткую арку и ударила Зерцало в лицо левым клинком.

Если уж носишь тяжелый доспех, так не поднимай забрала в бою.

Она стряхнула его со своего клинка в дожде расколотых зубов и выдохнутой крови, снова повернулась и увидела того Зерцала, с которым столкнулась, и теперь он полз за потерянным мечом. Она наступила противнику на руку, только он за ним потянулся, и пронзила своим мечом его зеркальную броню. Чтобы пробить ее, потребовался длинный сильный удар, но она практиковалась сотни раз с черным гвардейцем, тренировавшим предполагаемых убийц, который учил справляться с любыми преимуществами врага, в том числе и таким типом брони.

Снова вырвав меч, Каррис быстро стерла остатки пылающего красного люксина с меча об одежду одного из убитых и снова наложила красный люксин. Она опять себя подожжет, если не будет осторожна. Она забрала у одного из мертвецов крепкий лук и полупустой колчан. Где она, черт побери? И где Кип?

Каррис думала, что срезала дорогу. Она знала, что на южной стороне города находится рынок, и думала, что в общем и целом помнит, где он. Она направила Кипа за королем Гарадулом в надежде, что он устроит заваруху, а это позволит ей обойти короля и убить его.

Возможно, это было плохое решение. Оролам, она оставила Кипа одного. Неопытного извлекателя.

Не, чтобы она могла сильно помочь ему. В Хромерии то, чем стал Кип, называли зеленым големом. Некогда такому обучали как боевой магии. Но сейчас нет.

С зеленым големом было три проблемы. Первое – ты не можешь запечатать зеленый люксин. Если это сделать, ты не сможешь двигаться. Некоторые извлекатели обходили эту проблему, создавая большие запечатанные пластины и закрывая швы открытым зеленым. Но то, что делал Кип, было намного труднее. Он поддерживал всю магию сразу. Это требовало чудовищной сфокусированности, и броня держалась лишь на его воле. Если кто-то собьет его фокус, он тут же лишится брони. Во-вторых, использование такого объема зеленого люксина быстро выжигает извлекателя. Во время Войны Ложной Призмы Каррис слышала о зеленых извлекателях, разрывавших ореол после того, как они становились зелеными големами всего три-четыре раза. В-третьих, надо быть сильным как бык. Оболочка – доспех, голем, как там еще, – имела вес. Для извлекателя вес был меньше, поскольку часть веса снимала их воля, но им все равно приходилось передвигать огромную глыбу люксина. Проще говоря, если использовать открытый зеленый на ногах, опытный пользователь может делать гигантские прыжки, и если он начнет движение, его практически не удастся остановить.

Все это означало, что Кип скорее всего убьется. И Каррис бросила его. Проклятие. Что же это за женщина, которая бросает ребенка?

Каррис дважды проверила положение солнца по теням. Оно все еще стояло низко, переулки были окутаны тенями и туманом. Подняв взгляд, она была ошеломлена видом. Верхушки крыш торчали из тумана, как далекие квадратные пики гор, парящие над облаками. Затем она увидела вспышки сигналов к отступлению. Этот цвет должны были использовать Гэвин или Черная Гвардия, и она была уверена, ради чего он сейчас их использует. Но куда отступать?