Черная радуга

– Эк, куда хватанул. Тебе самому-то много остается? Ежели пару банок для тебя стянут, то поставишь на праздничный стол. Главное сейчас – рапорт. Вот и жуй этот рапорт.

– Но ты-то молчать не будешь?

– Сам знаешь, не одного сукиного кота вывел на чистую воду. Но кому интересно? Если бы Винни-Пух не был удобен верхам, его в один миг давно сдули бы с мостика. А так… рассказывай, слезами обливайся… в упор не слышат. Рассказал я одному приезжему щелкоперу, он сразу учуял, что пахнет паленым, за голову схватился, по каюте забегал. «Нет, нет, не может быть! Я на сорока флотилиях побывал, нигде пьянства, разврата и жульничества не видел! Как же вы крабов ловите и до сих пор не потонули? Не может быть!» Так и повторял, как заведенный: «Не может быть!» Эх! Чтобы поверить, нужно проверить. А как такой обалдуй проверит? Ему ведь даже не стыдно было вякать: побывал на сорока флотилиях! Нет, все-таки великий человек был Потемкин: как изобрел свои деревни, так до сих пор и стоят незыблемо. Из картона, да крепче, чем из бетона! «Он побывал…» А я трублю безвылазно и все вижу не с картонного фасада, а с изнанки. Да меня самого на прицеле держат. А ты еще помочь отказываешься…

Он красноречиво кивнул на ящики:

– Чего ты с этим пойлом связался? Слышал я, крепко зашибаешь. Погоришь когда-нибудь. Такой человек…

– Ну что у нас за манера! Ведь я с топором не бегаю. А если выпил в свое удовольствие…

– Сегодня в удовольствие, а завтра топор ухватишь. Ты лучше делал бы так, как мой отец завещал. Я поклялся ему и с тех пор ни разу не нарушил завет.

– Ну что он завещал? – Матвей заинтересовался.

– Он сказал: сын мой, пей всегда только один раз. Один раз! Сколько бы ни налили, я выпью, но больше – ни-ни! И в любом застолье головы не теряю, ну а продолжения нет.

– Постой-постой, – Матвей даже откинулся назад, – а если тебе жбан нальют?

– Было и такое. Хрустальную вазу водки наливали. Я и ее опростал. Но больше – швах! С тех пор не испытывали. Стыдно стало. А мне не стыдно, я завет отца выполняю.

Говоря это, он распахнул створки настенного шкафчика, достал бутылку рома, стопки, баночку красной икры.

– Давай по завету отца! Пьем только один раз.

– Давай! – Матвей воодушевился, потом пошарил глазами. – Не сердись, Назарыч, только налей мне… вот сюда! Красивая чашечка.

Бисалиев захохотал.

– Чашечка… Это ведь котелок компаса. Знаешь, сколько сюда входит?

– Спрашиваешь у штурмана! Будто не вижу, что это вспомогательный, или аварийный. А чего он здесь? Бисалиев помрачнел, отвел глаза:

– Мой второй высосал. И вместо спирта, паразит, воды туда набуровил. А картушка желтеть начала. Что такое, думаю. Ну, он и признался. Счастье твое, говорю, что генеральный не тронул, я бы собственными руками удушил. Ну, он пообещал спирт достать и компас восстановить.

– Не серчай на него. Может, что случилось, душу отвел. Письмо какое из дому получил.

– Получил… Жена написала: не хочу больше вдовой при живом муже. Удрала с каким-то летуном.

– Поменяла шило на мыло. А летун будто ее стеречь будет. Тоже все время в полетах. Зови его, ради такого дела я из своих запасов выделю, – он кивнул на ящики.

– Да что, у меня нет? Я ему говорю, сказал бы, уж как-нибудь помог бы… – капитан подошел к двери и крикнул: – Второго ко мне!

Через минуту матрос прибежал:

– Он в душе моется.

– Видал? – кивнул капитан. – Подходим к плавбазе, а он в душ побрел!

– Ты просто к нему несправедлив. Что же ему, каждый раз как в душ идти, у тебя справляться? Бисалиев покачал головой:

– Справедливость… Читал твои фельетоны, читал. Вот ты за справедливость борешься, а правдоборца из тебя не выйдет.

– Почему?

– У самого на хвосте бутылка. Каждый на нее пальцем тычет.

– А ты полагаешь, правдоборец без пятнышка должен быть?

Мы – не ангелы. А ежели который без пятнышка, значит сектант. Но такие вот самые опасные, самые расчетливые.

– И ты в ту же дудку! Чем опасны сектанты? Мораль у них крепкая, заповеди те же, что и в любом кодексе: не укради, – не убий, не бреши…

– Да сама мораль на чем стоит? На голом расчете: веди себя прилично в этом мире, а на небесах получишь все тридцать три удовольствия. Воздается сторицей! Не как-нибудь, а сторицей! Кто же устоит, кто рубля пожалеет в обмен на сотнягу? Но ты поведи его на ту сторону да покажи, что там ничего нет и никакой сторицы ему не будет, – куда и благочестие денется.

– Раньше люди на потусторонний рай надеялись, а когда сказали им, что никакого рая нет, в пьянство ударились, так, что ли? – Бисалиев, забыв о завете отца, в волнении выпил второй стакан. – Опасная у тебя теория!

– Я ничего не говорил, это твои слова. Никакой теории у меня нет, просто я ищу ответ, почему люди так много глушат, почему к пойлу тянутся.

Раздался стук в дверь. Вошел парень среднего роста: 6рови вразлет, широко поставленные красивые глаза, опушенные густыми ресницами, умный взгляд. Вот только в фигуре что-то безвольное, женское…

– Звали? – он настороженно застыл у комингса.

– Вот, знакомься, Матвей Иванович, – второй штурман Иноземцев, мастак по компасам.