Черная тень под водой

Сотрудник сидел на корточках, не спешил выполнять приказ. Что ему какой-то выскочка из Смерша?

– Действуй, Крапивин, – проворчал Корбин.

– Слушаюсь, товарищ майор государственной безопасности. – Сотрудник подскочил, стал карабкаться обратно на тропу.

– Не поскользнись еще раз, – усмехнулся кто-то.

Но Крапивин проворно лез, перебирался через камни. Выстрел прогремел совсем рядом, как гром среди ясного неба! Крапивин ахнул, покатился обратно. Кто находился рядом? Капитан Меркушев! Никто не видел, как он прицелился. Алексей метнулся, но поздно. Физически развитое тело перевалилось через булыжник, соскользнуло с террасы. Все оторопели. В ту же секунду разразился огонь! Стреляли с двух сторон. «Подловили!» – ужалила мысль. Уж слишком топорно действовали. А как еще, когда времени нет?! Горстка людей попала в огневой мешок. Все дружно орали, метались – и Алексей метался вместе со всеми, охваченный паникой. Кто-то упал, пораженный пулей, за ним другой. Один из сотрудников успел передернуть затвор, выдал в пространство короткую очередь, и тут же свинцовый шквал смел его с обрыва. Что-то матерно вопил Окулинич, он прокатился мимо, собрался прыгнуть с обрыва. Но заорал от боли, подцепив пулю, неловко извернулся, рухнул вниз. Алексей перевалился через камень в тщетной попытке уйти – ведь у Меркушева получилось! Докатиться до воды по уступам, камнем на дно, а там посмотрим… Но на террасе уже шумели люди. Кто-то спрыгнул сверху, схватил его за ноги. Подбежал второй, стали вытягивать незадачливого ныряльщика. Алексей изогнулся дугой, ударил пяткой. Оппонент захрипел, сипло выругался по-немецки. Хабаров хотел подняться, последний раз от души поработать кулаками. Но метнулась наперерез третья личность, провели подножку, и капитан повалился навзничь, ударившись затылком о камень. Искры брызнули из глаз. И все же он продолжал сопротивляться, врезал в челюсть тому, кто над ним склонился. Порадоваться, впрочем, не удалось – ответный удар напрочь лишил сознания.

Но были и проблески. Когда тащили по камням, от тряски пришел в себя. В голове, казалось, рвались фугасы, и смерть уже не чудилась чем-то решительно неприемлемым. Сознание угасало, снова возвращалось. Почему не пристрелили, вопрос интересный. Видно, потребовался живым. Его волокли с уступа на уступ, потом была плита, которая сдвинулась невидимым механизмом, и в проем в скале можно было входить не сгибаясь. Его тащили по каким-то освещенным норам, на потолке поблескивали сталактиты. Подводный (а скорее, подземный) город освещался маломощными лампами, видимо, имелись генераторы. Офицера рвало, мучил кашель – и все происходящее плохо усваивалось. На конвоирах были серые комбинезоны, такие же серые лица. Раздвинулись неровные стены, и они оказались в большом зале, озаренном теми же мутными лампами. Здесь находился причал – вытянутая бетонная площадка. Каким-то образом подземелье смыкалось с морем. У причала стояла подводная лодка – она оказалась небольшой, метров двенадцать в длину. На причале возились люди в комбинезонах, таскали ящики. Доносилась лающая немецкая речь, перемежаемая русскими нецензурными оборотами. Что за Интернационал? Навстречу шла группа вооруженных людей. Они тоже что-то тащили. Конвой посторонился, Алексея прижали лицом к сырой стене. Потом был подвесной мостик через «протоку», галерея с колоннами естественного происхождения. Грудились ящики, некоторые из которых были заперты и опечатаны, остальные стояли открытыми – внутри находились банки с тушеным мясом. Рядом – мешки с крупами, консервы. О санитарных нормах тут, видно, не беспокоились. Вспомнились стенания городского начальства по поводу налета на продуктовую базу. Так вот куда уходят краденые продукты.

Его втолкнули в низкий освещенный склеп. От удара о стену капитан потерял сознание, но быстро очнулся. Неподалеку размещалась моторная – гудели электрические устройства. Пахло мазутом, машинным маслом. Пещеру явно создала природа, а люди лишь пользовались ею. У стены – штабеля контейнеров, имелась вентиляционная решетка. Приглушенно разговаривали люди. Зрение барахлило, скользили размытые пятна. Голова трещала, как последняя сволочь. Тем не менее Алексей рассмотрел четверых, еще один лежал у дальней стены. Кто-то в комбинезоне стоял к нему спиной, вел беседу с низкорослым субъектом. Зрение улучшалось. Субъект обретал очертания, остальные оставались мутными кляксами. Странности фигуры отчасти вуалировали пиджак широкого покроя и мешковатые штаны. Поблескивала лысина, переливались стекла очков. У субъекта была смешная физиономия, маленькие глаза. С этим индивидом Алексей уже встречался. Тот обнаружил, что стал объектом внимания, подошел ближе, заулыбался.

– Ба, любезный, да мы ведь с вами знакомы! Вы один из тех благородных людей, что спасли меня от хулиганов. Какая приятная встреча. Хотелось бы еще раз вас поблагодарить.

– Сикорский? – прошептал Алексей, пытаясь приподняться. – Якобы инженер с завода «Вымпел»?