Черная вдова ищет мужа

Глянув на охранников, заметила, что дыхание у обоих стало неглубоким. Действие магии начало спадать, с минуты на минуту они могли очнуться. Мне следовало поторопиться, если не хотела, чтобы меня выставили отсюда до того, я как что-либо предприняла.

Тихонько закрыв за собой дверь, накинула на нее сеть запирающих заклинаний и метнулась к кровати.

– Оставьте их! Да будьте вы прокляты! – взялся тем временем муж за старое.

– Лэрд Уэст, проснитесь, – прошептала я и легонько потрясла его за плечо.

Ничего. Тогда я громче окликнула супруга, обхватила его плечи обеими руками и хорошенько встряхнула. Он затих, а затем шумно втянул в себя воздух, открыл глаза, покрытые слезами, как стеклышки на карманных часах, и посмотрел на меня пустым взглядом. Только увидел ли он того, кто перед ним стоял?

– Лилиан! Эндрю, мальчик мой, – вновь захрипел лэрд Уэст.

У меня внутри в тот же миг все похолодело, а с губ невольно слетел стон. Я оказалась права. Мой супруг не просто был женат, но и имел наследника… От подобной мысли я впала в оцепенение и не могла пошевелиться до тех пор, пока мужчина в очередной раз не начал метаться по постели, буквально выкручивая себе руки. Гулко сглотнув, я положила ладонь ему на лоб и тут же отдернула ее, чуть вскрикнув. Он был не настолько горячим, чтобы обжечься, но достаточно горячим, чтобы испугаться.

Супруг мучительно застонал и ударил ногой о матрас, извиваясь точно змея.

– Почему же ты не просыпаешься?! – сердито прошипела я, не зная, что предпринять, чтобы разбудить лэрда Уэста, и обхватила его исхудавшие плечи своими тонкими пальцами.

Стоило мужчину снова хорошенько встряхнуть, как из-за двери донеслось:

– Что это было?

– Демоны, никак иначе, – покряхтывая, пробасил другой охранник.

Я заволновалась. Боясь, что стражники с мгновения на мгновение войдут в комнату, метнулась к окну, спряталась за портьерой и задержала дыхание. Сердце так сильно билось в груди, что его стук, казалось, был слышен даже в коридоре. Вдруг он меня и выдаст?

– Хозяин узнает – головы нам не сносить, – продолжил меж тем один из верзил.

– Не узнает. Да и откуда? Сам еще часа два будет бредить, если не больше. Слуги здесь почти не показываются, жена его ушла к себе. Да расслабься ты! – со смешком пробасил охранник, а следом раздался звон, словно он ударил напарника по металлическому наплечнику.

– Хорошо, если так…

Прошла минута, другая. Голоса в коридоре стихли, а в комнату так никто из охранников и не вошел проверить, не случилось ли чего за время их беспамятства с хозяином поместья. Его указания они выполняли беспрекословно. Хотелось и плакать, и радоваться одновременно. Бесчувственные чурбаны! Ни жизнь, ни здоровье лэрда Уэста их нисколько не заботили. Зато одной проблемой стало меньше, можно было выбираться из укрытия и больше не бояться оказаться замеченной.

К тому же охрана сослужила мне добрую службу. Легкое мерцание над телом лэрда Уэста, что я мельком увидела в свете тусклой лампы, когда отдернула портьеру, заставило меня переключиться на магическое зрение. Тогда-то я и поняла, что происходило с супругом. Его метка ожила и напоминала теперь бутон черной розы, которая расцвела и источала вокруг мужчины сильный аромат. Прочными нитями черной магии она спеленала заметно ослабевшее тело хозяина поместья в плотный кокон и вытягивала из него силы. Самому мужчине из цепких пут было не выбраться.

Без понятия, сколько я простояла в раздумьях, наблюдая за мучениями несчастного. Но уйти, ничего не предприняв, не могла. Мне хотелось забрать хоть часть его страданий себе, облегчить нелегкую участь человека, с которым я связала жизнь.

– Ох, тетушка Амелия, и зачем ты меня всему этому научила? – сетовала я, закатывая повыше рукава, чтобы не мешали мне работать.

Один сложный пасс за другим, заклинание за заклинанием — и с моих пальцев сорвались серебристые нити. Они перекрыли дыхание черной магии, не позволили ей больше издеваться над своей жертвой. Из других нитей я быстро сплела полупрозрачное мерцающее полотно, которым укрыла изнуренного проклятием и кошмарами лэрда Уэста.

Мужчина снова сильно дернулся, но уже в следующее мгновение его голова обессилено упала на подушку, а руки легли вдоль обмякшего тела. Можно было подумать, что он потерял сознание, но через считанные секунды раздалось негромкое посапывание. Лэрд Уэст спал мертвецким сном. Черты его лица разгладились и больше не казались угрюмыми. Все тяготы и заботы наконец-то отпустили его. Хоть и временно...