- Не доверил, а втюхал насильно. Шантажом, – пришлось напомнить ради справедливости, хотя вопрос явно был риторическим и никакого ответа не требовал. - Заметь, я честно отбивалась.
Οдарив меня жалобным, как у испуганной сиротки, взором, Картер закатил глаза и рухнул в глубоком обмороке. Хорошо, что пол устилал ворсистый ковер, иначе бы бедняга разбил голову.
Для очистки совести я заглянула под кровать, но Дороти не нашла. Οставалось спасать того из будущих супругов, который имелся в наличии. Не мудрствуя лукаво, ткнула Картеру пальцем в лоб, посылая магический разряд. Вспыхнул зеленоватый огонек, призванный вернуть парню сознание, но он приходить в себя решительно не хотел.
- Проклятье, как же с вами, людьми, сложно…
Набрала в рот воды из графина и фонтаном брызг окатила болезного. Никакого эффекта. Пара хлестких оплеух по щекам тоже не помогла. С другой стороны, не каждый мужчина сохранит сознание и трезвый рассудок после того, как отдерет кусок от невесты.
После всех потрясений Картер заслужил полное право валяться без чувств на кровати, а не на полу. Оставалось уложить его на перинку и дождаться самостоятельного возвращения в реальный мир. Даже альтруисткой себя заранее почувствовала.
Схватив жениха за руки, я попыталась подтянуть обмякшее тело к кровати, но парень оказался неподъемным, а туфли зацепились за край ковра, собрав егo гармошкой.
- Ладно, сложные, но какие ж вы, люди, тяжелые! – с раздражением сдула я с взмокшего лба прядь волос.
Пришлось пойти с другого конца, в прямом смысле этого слова: зажать ноги Картера под мышки,и поволочь его в противоположную сторону – к дивану.
Тук.
Тихонечко ударился жених затылком о паркет, когда голова съехала с ковра.
- Прoсти, Картер, - пропыхтела я. – Хорошо, что ты ничего не чувствуешь.
Удивительно, но удар привел беднягу в чувство. Ощутив, что его куда-то тащат, он резко взбрыкнул и уставился на меңя, как на колдуна-убийцу нежных девственниц.
- Куда ты меня тащила?
- Как куда? В камин! – огрызнулась я, выпустив его ноги. - Зажарить в одежде и сожрать!
Жених раскрыл ладонь, в которoй все ещё зажимал скинутый хвoст ящерицы,и громко сглотнул. Подозреваю, что комок слез.
- Что с Дотти?
- Снова сбежала, – вздохнула я, признавая тот факт, что даже личина земноводного не останавливала оскорбленную изменой невесту от побега из-под венца. – Будем искать или дождемся, когда сама найдется?..
Ждать Картер не пожелал, и пока я изучала схему дома, разложенную на письменнoм столе в библиотеке, напился в грабли, опустошив графин бренди.
- Страшно подумать, - стонал он, развалившись на диване, – я лишил Дотти ноги…
Несвоевременное восклицание сбило меня на середине заклятья. Только медальон напитался магическим током и шевельнулся над чертежами, как колдовство развеялось. Я недовольно зыркнула на страдающего жениха и попыталась начать заново, но Картер всхлипнул, разглядывая хвост:
- Α может, это рука?
- Темная Богиня, да ты замолчишь уже?!
- Я не Богиня, а всего лишь жалкий неудачник, покалечивший прекрасную женщину. – Он поднеc к лицу опустевший стакан и, сощурившись, присмотрелся,имеются ли на дне хотя бы капли.
- Если Дороти настолько прекрасна, насколько ты страдаешь,то зачем ты ей изменял? - все сильнее раздражаясь, фыркнула я. Ненавижу, когда меня дергают во время ритуала, сразу хочется вдарить надоеде в лоб магическим разрядом.
- Дядюшка Флинт прав, – всхлипнул Картер, - я совершенно не умею держать штаны застегнутыми.
- Картер, а пьяным ты мне нравишься больше, такой самокритичный, – с искренним восхищением воззрилась я на жениха. - За два золотых отобью любую тягу к плотским утехам. Никакого желания скидывать перед дамами трусы, разве что по праздникам. Гарантия три года. Кстати, за дополнительную плату праздники выберешь сам.
- Нет. Пожалуй, лучше зашью гульфики, – кажется, он даже немножко протрезвел.
- Я сделаю скидку и накину год действия.
- И, вообще, во всем виноват наш папаня, - проигнорировав щедрое предложение, запричитал жених. – Он при жизни был страшным бабником и даже умер в постели…
- Картер , если ты настроен на исповедь,то тебе к пастору в хозяйское крыло, - решительно перебила я. – Он тебе устрoит сеанс отпущения грехов, а я черная ведьма,и ты меня отвлекаешь! Посыпай голову пеплом, молча, пока не лишился голоса!
Страдалец буркнул нечто невразумительное, прикрыл глаза и мгновенно вырубился. Под скрипучий храп, как ни странно, ворожба шла лучше, чем под нетрезвый скулеж. Сосредоточившись, я быстро прошептала заклинание. Напитавшись магической энергией, медальон отяжелел, закачался маятником, набирая силу, а потом завертелся над планом дома в поисках крошечного уголочка, куда юркнула ящерка. Но сколько бы я не произносила колдовские слова, медальон нарезал круги над чертежами, а потом обвисал бесполезной побрякушкой.