Черная Вишня

собеседник понимающе улыбнулся, только взгляд остался напряженным. Словно он ждал

чего-то.

- Я не представился, - вдруг спохватился он, - Эд…

- Вероника, - нет, я помню, что говорит по этому поводу этикет, но я же не на высокой

аудиенции. И тут разглядела кое-что интересное за широкой спиной парня. Даже обошла

его и недоуменно уставилась на стену. Та была затенённой, но прозрачной. И сквозь неё

отлично просматривался очень знакомый музыкальный зал. Сопоставила стул,

относительно широкий в этом месте коридор и обречённый вздох за спиной.

За стеной, что по ту сторону была зеркальной, находились три девушки. Одна неспешно

наигрывала что-то на клавикордах – звук не доходил. Две же другие стояли ближе к

зеркалу, поправляя одежду. Высоко задранный подол и ручки, расправляющие подвязку

чулка, не оставили равнодушной даже меня.

- Интересное зрелище.

- Бывало и получше, - Эд встал рядом, пожал плечами.

- Миленькая, но стерва, - я узнала темноволосую баронессу Винел.

- Жаль, она тебя не слышит, - пробормотал мой новый знакомый.

- Подглядывать, значит, любим, - проговорила тоном чопорной классной дамы. И

посмотрела, строго так, внимательно. Вот не похож он на обделенного женским

вниманием юношу. Фигура вообще ладная: плечи широкие, и бёдра узкие. Ровесник

Каризы, еще пара лет и он станет по-мужски массивным. Лицо приятное, волосы слегка

взлохмачены. Гроза девиц, одним словом.

Гроза девиц в свою очередь не стесняясь разглядывал меня. Мимолетно подумалось, что

жилет на блузу надеть всё-таки стоило, а то уж больно пикантно обрисовывает всё тонкая

ткань. А потом я сообразила, что если этот парень тут завсегдатай, то и мои танцы видеть

мог.

Направление моей мысли он каким-то образом понял. Даже назад шагнул.

- Не подглядывал я за тобой!

- А откуда знаешь, что я там была?

- Нортон рассказал, рыжий такой, он тебя тут встретил, - рыжего я вспомнила,

поморщилась.

- Самодовольный, наглый хлыщ.

- Он или я?

- Он, - решила не усугублять. - Так ты получается тоже из друзей принца?

- Нет, я сам по себе, - решительно отказался от компании парень.

- Ну да, тайными ходами бродишь. Кстати, куда ведет этот ход?

- Много куда, я вот по нему пробираюсь к кухне. С захватническими планами, - он

плотоядно облизнулся. – После физических нагрузок очень есть хочется.

- Пойдём!

И мы пошли. Спустились еще на несколько ступеней, покружили мимо каких-то

ответвлений, миновали десяток закрытых дверей. Еще несколько раз попадались зеркала с

односторонней прозрачностью. Дворец действительно заполнялся гостями к завтрашнему

торжеству, почти в каждой комнате были люди. Одно зеркало вообще

продемонстрировало, как запершись в маленькой гостиной, какая-то парочка

самозабвенно целуется.

- Вуайеризм – форма сексуальной девиации, - веско произнесла я, оттаскивая парня от

ниши.

- Что? – не понял он меня, но отвлёкся.

- Извращение говорю. Подглядывание. Патология.

- И откуда ты такая умная на меня свалилась? Кстати, как ты оказалась в исключительно

секретном тайном ходе?

- Да мне стало любопытно, откуда жених постоянно в закрытой спальне появляется, -

после слова жених Эд заметно погрустнел.

- И что, попросила показать? – интересно, а много ли вообще народу имеет доступ в такие

коридоры.

- Зачем? Поискала и нашла.

- Сама? – он явно удивился. Отвечать не стала, должна быть в женщине какая-то загадка.

– А кто у нас жених?

- А жених у нас вроде как лорд Шердан Тарис.

- Ооо… - уважительно протянул Эд, как-то странно на меня поглядев. И немного

отодвинулся. – Кстати, пришли.

- И? – стена и стена, не хуже многих. Похоже, не достаточно знать входы, нужно еще

знать выходы.

- И сейчас ты пойдешь и добудешь еды. Мне мясо. Еще хлеба, можно творог и молоко.

- Погоди. Почему это я должна идти?

- Я показываю тебе ходы, а ты собираешь чего-нибудь съедобного. Мне на кухню нельзя, -

он так жалостливо вздохнул, что я согласилась. Смотровые отверстия были и со стороны

кухни, но дверка вывела меня в кладовую с каким-то инвентарем, выходящую в коридор.

Обрадовалась обнаруженным фартукам, косынкам и колпакам. Один комплект тут же

напялила на себя. Оттуда уже с независимым видом вошла в самую большую, пожалуй,

кухню, какую мне доводилось видеть. Это была целая вереница залов, в горячий цех я

даже соваться не стала, как и в молочный. Прошлась между столами и стеллажами с

посудой, пользуясь суетой, царившей после ужина. Цапнула один из копченых окороков, тут же завернув его в салфетку, увела пару булочек с остывшего противня, ароматный

кусок чесночной колбасы с ополовиненного блюда, оставшегося от прошедшей трапезы.

Вот напитков не нашла, зато напоследок прихватила большое полосатое яблоко и с таким

же независимым видом покинула царство еды.

Ход открылся, едва я влетела в кладовку.

- Ого, отлично! – заявил Эд, и с интересом принялся изучать содержимое свёртка. - А вот

девушки, вечно на диетах сидят, - прокомментировал он яблоко в моей руке.

- Вообще-то оно тебе, я лично на колбасу нацелилась, - хоть я и не была голодной, но уж

больно аппетитно пахла добыча.

Проводник мой только глянул весело.

- Могла бы бутылочку вина присовокупить.