Черная Вишня

Зато я придирчиво отклоняла все предложения, перебираясь из лавки в лавку. Даже мой

суховатый рассказ за обедом, о пережитых передрягах не слишком примирил уставших

спутников с дальнейшими поисками. Искомое, впрочем, нашлось на краю квартала, когда

на меня недобро смотрели уже все трое. Алое, дерзкое творение неизвестного портного

украшало собой небольшую витрину. Я влюбилась в него сразу, уточнила, не выходит ли

наряд за рамки каких-то канонов, принятых для бала, и сбежала в примерочную. Даже

подшивать, сажая наряд по фигуре, нужно было минимально, так что из последней лавки

выходили сразу четыре счастливых человека. Я – поскольку нашла, то, что хотела, а трое

моих спутников поскольку их мучения закончились. Поиски обуви и иных аксессуаров

было решено отложить на другой день.

Пятёрка мужчин, перегородивших улицу, охрану насторожили моментально. Парни

слаженно шагнули вперёд, взявшись за оружие.

- Леди, вам придётся проследовать с нами, - стоящий посередине бугай с глазами убийцы

заговорил первым. Вернее сказать, зарокотал. Одеты все пятеро были более чем прилично, на бандитов не походили. Но кто их знает, может в столице все душегубы одеваются

стильно и современно.

Том – старший из наших охранников – положил руку на амулет на груди.

- Это исключено, лорд Манн, - обратился к среднему, - Наши подопечные проследуют во

дворец, о встрече вы можете договориться отдельно.

- Совет Старейшин собрался, чтоб встретиться с этими девушками, и мы доставим их, -

отрезал тот.

Я дернула нервно кусающую губы Каризу за рукав. Она явно понимала больше меня, и

понимание это не делало её счастливой.

- Кто это? – спросила тихонько.

- Оборотни. Кайт говорил, что придётся предстать перед советом, но как-то всё слишком

быстро, не правильно, - ответила она и заговорила громче, - Хорошо, я поеду с вами.

Перед Кайтаром будете оправдываться сами.

Хмурые охранники оглянулись на девушку, но возражать не стали. Особенности

законодательства и взаимодействия с оборотнями я еще не изучала, так что по-прежнему

ничего не понимала. И тут лорд Манн решил возразить.

- Мы прибыли за обеими девушками. Как невесты Кайтара и Дарсана Грава они обязаны

проследовать с нами на Совет.

Ситуация получилась патовая. Глядя на двух наших охранников, против пяти машин для

убийства я им всерьез сочувствовала, даже прикинула свой скромный магический

арсенал, которым могла бы их поддержать. Но если попытаюсь массово усыпить всех, как

в башне, то и охрана и Кариза отключатся, да и сама могу свалиться от истощения, а вот

если фаерболом...

- Убивать можно? – тихонько спросила сердито сопящую девушку.

- Вообще-то, мы всё слышим, - пророкотал оборотень.

- Как неловко вышло, - пробормотала я, - А вы нас на этот ваш совет прямо с вещами

тащить собрались?

Я продемонстрировала связку бумажных пакетов, что держала в руках. На них кокетливо

красовался фривольный логотип моднейшего столичного салона белья, в котором мы

оставили половину кошелька. Если на крупные покупки оформили доставку, то милые

интимные мелочи предпочли нести самостоятельно.

Оборотень побагровел. Его молчаливые спутники отвели глаза. Кариза перестала

хмуриться.

Решила так же громким шепотом обратиться к ней, зная, что меня услышат:

- Слушай, как им намекнуть, что вещи лучше оставить во дворце и что дефиле в трусиках

не будет?

- Я думаю, они уже сами догадались, - ответила она мне так же, давя улыбку.

- Дерзкая женщина, - рыкнул лорд. – Мужу придётся обучить тебя послушанию.

- Что за радикальные взгляды? – возмутилась я, - Кари, ты уверена, что тебе нужен супруг

с таким же мировоззрением?

За спиной раздался цокот копыт, подкатила запряженная четвёркой карета.

- Мой не такой. Потом объясню, - заступилась за возлюбленного девушка, - Так что с

покупками? Но учтите, тут бесценные штучные творения.

В её руке пакетов было не меньше.

Сердито сопящий главарь стильных бандитов наклонился к ближайшему оборотню, что-

то шепнул. Тот кивнул и выступил к нам.

- Он отнесёт ваши покупки.

- Во дворец, - подсказала я, вручая связку. – Только не заглядывать! И не щупать!

Будущий посыльный пошел пятнами.

- И не мерить, - добила Кари, - В покои Шердана Тарис, - добавила, отдавая свои пакеты.

- Почему именно туда, - снова нахмурился главный.

- Потому что я сестра шайсара Тарис, а Вероника - его невеста, что б там не утверждали

ваши старейшины, - я хотела было остановить девушку от опрометчивых слов, однако не

успела.

Оборотень уже едва ли не рычал в открытую. В карету нас буквально впихнули. Охране, после короткого препирательства, было разрешено ехать вместе с нами, но на козлах.

Потянулась унылая дорога.

- Далеко нам? – я выглянула в окно, экипаж, судя по пейзажу, катился на выезд из города.

- Я думала, в городской дом общины повезут, но нет, судя по направлению, едем на север

к отрогу гор. Там изрядный кус земли находящийся под лапой объединённой общины

оборотней, и расположено поместье, в котором и проходят все значимые события.

- Что это был за призыв к послушанию, - поинтересовалась у задумчивой подруги.

- А, тут всё просто, - она перестала лохматить кончик косы, обернулась ко мне, - Скорее