Черная Волна

нужна каждая секунда преимущества перед

этими тварями, потому что перед островом

придется сбросить скорость.

— И если мы не выберемся на берег доста

точно быстро, они набросятся на нас, — про

изнес Кровавый Ангел.

— Ага, даже не сомневаюсь, — ответил

Нокс, — еще одна причина увеличить ско

рость, кузен.

Пулуо снова кивнул:

— Словно нас нужно подгонять.

ОН ОЖИДАЛ увидеть еще одну кунсткаме

ру, наполненную ужасами, и, в некотором ро

де, так оно и было.

Подгоняемый безжалостным оружием го

ловорезов Чейна, Рафен следом за андроги

ном и его сервитором вошел в длинное поме

щение, которое больше напоминало галерею, чем зал. Здесь, на стойках вдоль стен или на

цепях, тянущихся с низкого потолка, распо

лагались сотни трофеев. Куски кермитовой

брони, грудные пластины и наплечники, пер

чатки и шлемы, все эти разбитые части поко

ились в тишине, напоминая останки на поле

боя. Выше, так, что невозможно было дотя

нуться, висел целый арсенал холодного и ог

нестрельного оружия.

Рафен онемел, когда обнаружил, что все

находящееся здесь было стандартным воору

жением Астартес. В этой комнате была собра

на добыча Байла — трофеи, отнятые у плен

ников, которые оказывались в этом аду, скры

том от посторонних глаз.

Он заметил красную перчатку Багрового

Кулака, ее пальцы были переломаны и разби

ты; череп-шлем Космического Волка, наплеч

ники, несущие на себе эмблемы Черных Дра

конов, Саламандр, Испивающих Души, и дру

гих.

— Отличное напоминание, — неприну

жденно промолвил Байл, шагая к булькающе

му резервуару в дальнем конце помещения,

— мне нравится держать эти реликвии при

себе, как напоминание о моих шагах по доро

ге к успеху.

Чейн посмотрел на Кровавого Ангела:

— Он думает о том, сколько времени их

собирали. Они всегда первым задают именно

этот вопрос.

Андрогин вызывающе вскинул голову:

— Как думаешь — скоро ты оправишься от

потрясения, если узнаешь что прошли деся

тилетия с тех пор, как мой хозяин начал здесь

свою работу? — Чейн насмешливо фыркнул.

— А теперь напряги свои сверхчеловеческие

мозги. Сколько боевых братьев объявлены

пропавшими без вести и предположительно

мертвыми за последние десять лет, двадцать, тридцать, а? Интересно было бы посчитать, сколько из них закончили свои дни здесь, как

ты думаешь?

Он пробежался своими длинными пальца

ми по проломленной, покрытой засохшей

кровью лобовой части шлема, принадлежав

шего Ультрадесантнику.

Рафен пытался ответить — но не смог. Его

взгляд был прикован к алой нагрудной пла

стине, которая, словно ненужный хлам, валя

лась под одной из стоек. На ней красовались

золотые крылья, обрамляющие рубиновую

каплю. Он приблизился, взял ее в руки. На

секунду Рафен подумал, что это часть его до

спеха — он предполагал, что сростки, сорвав

шие с него священное одеяние, когда он по

пал на их корабль, каким-то образом переме

стили ее сюда — но его бросило в дрожь, когда

он понял, что это не его броня. С благоговей

ной осторожностью он перевернул пластину

и увидел список сражений, начертанный на

внутренней стороне. Последняя запись о боях

и имя воина, который носил эту броню, были

покрыты сажей. Рафен стер ее большим паль

цем.

— Брат Риар, — хрипло произнес он, читая

имя вслух. Он не знал этого воина, но его гнев

вспыхнул с новой силой при мысли о том, что

собрат по Ордену умер в этом месте до него, одинокий и всеми покинутый.

— Еще один в списке павших в бою… —

прошептал он, надеясь, что поблизости все

еще витает и слышит его речь дух павшего

товарища, — клянусь, я отомщу за тебя.

Он развернулся и встретил угрюмый взгляд

Фабия, в его глазах полыхнуло пламя.

— Посмотри на него, — произнес Байл, об

ращаясь к своему помощнику, — он в бешен

стве, ярость настолько охватила его, что он

едва может сопротивляться ей.

— Кровавые Ангелы славятся своей сдер

жанностью, — пропел Чейн, словно они обсу

ждали тончайший букет вина, — или, может

быть, он хочет подраться, но боится?

Рафен сделал медленный глубокий выдох, представляя, какие звуки будет издавать ан

дрогин, когда он наконец возьмет его за горло

и как следует сожмет; он до сих пор сопротив

лялся острому желанию броситься на них с

голыми руками. Но он знал характер этих от

родий Хаоса: они были без ума от собствен

ного высокомерия, от запутанных интриг, и

присущего им непомерного чувства превос

ходства над всеми и вся. Они не могли дей

ствовать молча и позволять своим деяниям

говорить самим за себя. Такие, как Фабий

Байл, всегда любили злорадствовать, эффект

но размахивать клинком, прежде чем нанести

последний удар; и какое бы неприятие ни

вызывало у него то, что он вынужден стоять

здесь и выслушивать оскорбление за оскорб

лением, Рафен знал, что должен вынести это, чтобы узнать истину, сокрытую в глубинах

этого отвратительного места. Он молча доба

вил это оскорбление к счету, по которому ему

очень скоро заплатят.

— Я должен поблагодарить тебя, Кровавый

Ангел, — произнес Прародитель, — тебя и

твоих дебильных родственичков. Вы помогли

мне, я сделал огромный шаг в моей величай

шей работе — и все благодаря самонадеянно

сти одного из ваших боевых братьев.

— Цек… — имя сорвалось с губ прежде, чем

он успел удержаться и не произносить его.

Байл кивнул: