Черная земля

— Вы так говорите, будто хорошо его знаете, — заметил Роби.

— Да приходилось сталкиваться… Я нахожу его готовым на все, методичным, безжалостным, совершенно лишенным каких-либо человеческих чувств и не чурающимся вранья, когда это каким-то образом в его интересах. Учитывая все это, я всегда удивлялся, почему он не занял более высокий пост в правительстве.

Роби передал Синему подслушивающее устройство, при помощи которого записал разговор двух мужчин.

— Вам обязательно нужно это послушать.

Синий включил его и ненадолго прикрыл глаза. А когда открыл их, Роби спросил:

— И что теперь собираетесь предпринять?

— Сделаю то, что нужно сделать. И буду действовать быстро. Если они устроили там тюрьму, нам нужно пресечь это в самом корне, как можно скорей и как можно тише.

— Вам нужна какая-то наша помощь в этом деле?

Синий вернул устройство.

— Вы уже дали мне все что нужно.

Сложив руки на груди, Рил бросила на него жесткий взгляд.

— Ну а нам что прикажете дальше делать?

— Вы оба потихоньку прикрывайте Декера с Джеймисон. Я дам вам знать, когда можно будет посвятить их во все, что вы знаете, и попросить их отплатить нам той же монетой. Надеюсь, на основе наших общих разведданных мы сможем выработать стратегию дальнейшего продвижения вперед.

— Думаете, это разумно — делиться с ними тем, что нам известно? — спросила явно удивленная Рил.

— Им можно доверять, — заверил ее Роби.

— И раз уж ты спас мистеру Декеру жизнь, думаю, он тоже считает, что тебе можно доверять, — сказал Синий. — А это и вправду так, до определенной степени.

— Думаете, что наши программы в какой-то степени расходятся? — уточнил Роби.

— Мне уже доводилось видеть, как такое происходит, так что не могу сказать, что это не произойдет и теперь. Надо просто посмотреть, как все будет складываться.

— Когда вы хотите, чтобы мы с ними встретились?

— Не откладывая, — ответил Синий. — У того, что здесь затевается, явно короткий запал, и рвануть может в любой момент. Чувствую, нам нельзя терять времени. И дело не только в этой истории с тюрьмой. Там происходит и что-то еще, что гораздо хуже. Упоминание о «бомбе замедленного действия» не способствует ни крепкому сну, ни праздности. А теперь отвезите меня на аэродром. Мне нужно как можно скорее вернуться в Вашингтон. Предстоит много чего организовать и утрясти, и времени на это не так уж много. После чего меня ждет одна очень важная встреча.

Рил включила передачу и вырулила на дорогу.

Глава 51

— Амос Декер? Это Рекс Мэннерс. Слышал, что тебе нужна наколка на побегушника по имени Бен Парди?

Декер ответил на этот звонок, сидя на следующий день в своем гостиничном номере.

— Так точно, Рекс, спасибо, что перезвонил. Что у тебя на него есть?

— Имя и адрес. Беверли Парди. Она живет в Монтане, в паре часов езды от границы с Северной Дакотой — где, насколько я понимаю, ты сейчас и обретаешься.

— Верно.

Мэннерс назвал ему адрес.

— Беверли Парди — это его мамаша. Она — вдова, а Бен — ее единственный отпрыск. Живет на ферме, что-то выращивает, держит скотину. Я не в курсе, там ли сейчас твой объект, но, по крайней мере, есть с чего начать.

— Спасибо за помощь! Не забудь отправить мне чек. Сейчас продиктую адрес.

— Не заморачивайся. В нашем кругу принято выручать друг друга. Может, как-нибудь тоже меня выручишь… Удачи!

Мэннерс отключился, и Декер отложил телефон. Заглянул к Джеймисон и посвятил ее в подробности разговора. Когда они погуглили местонахождение фермы Парди, то выяснилось, что она находится в пяти часах езды от Лондона.

— Келли с собой берем? — осведомилась Джеймисон.

— Я не хочу лишний раз забивать ему голову. Может наступить момент, когда нам придется ему рассказать, но сейчас не самое подходящее время.

Встретившись позже в вестибюле, они покатили из города к западу.

— Ты связывался с Роби?

— Пока нет. Как раз собирался, когда позвонил этот частный детектив. Давай посмотрим, получится ли пообщаться с Парди, а потом отловим Роби, когда вернемся.

Длинный путь показался еще длиннее, поскольку пейзаж по сторонам практически не менялся и смотреть было совершенно не на что.

— Никогда еще так долго не ехала на машине, не встречая других машин, — заметила Джеймисон на ходу. — А я, между прочим, выросла в Индиане.

— А это — страна Большого неба[41].

Джеймисон выглянула в боковое окошко.

— Да уж… Такого где-нибудь в Вашингтоне или Нью-Йорке точно не увидишь.

Декер бросил взгляд на ее запястье с татуировкой «Айрон баттерфлай».

— Ты мне как-то сказала, что твоя мама пристрастила тебя к этой группе, когда ты была маленькой. После того, как они воссоединились.

Она усмехнулась.

— Да уж, память у тебя и точно непогрешимая.

— Все еще слушаешь их?

— Я теперь больше на Дженис Джоплин и «Дорз» западаю.

Он еще раз посмотрел на ее руку.

— Когда мы с тобой только познакомились, я обратил внимание на небольшой вдавленный след, оставшийся от обручального кольца.

Джеймисон бросила на него резкий взгляд.

— Не помню, чтобы ты когда-нибудь вел светские беседы.

— Может, я эволюционирую.

— Ясненько…