Черная земля

— Нет. Только то, что он в этом признаётся и испытывает стыд за содеянное.

И тут они услышали позади чьи-то торопливые шаги.

Повернувшись, все увидели Кэролайн Доусон, ворвавшуюся в кабинет.

Оглядевшись, она увидела их возле письменного стола. Взгляд ее наткнулся на тело, а потом на голову без лица. Напрягшись всем телом, Кэролайн смертельно побледнела, замерла на месте и истерически завизжала. А через секунду завалилась набок и без чувств рухнула на пол, ударившись головой о край стула.

И после этого уже не двигалась.

Глава 68

— С Кэролайн все обойдется, — сообщил Келли. — Ее уже осмотрели. Внутреннего кровоизлияния нет, но у нее сотрясение мозга. Они просто подержат ее для наблюдения. Однако все могло кончиться гораздо хуже. Упав, она и вправду очень сильно стукнулась головой.

Допив стаканчик жиденького кофе, купленного в больничном кафетерии, он бросил его в мусорное ведро и присел рядом с Джеймисон в комнате для посетителей. Декер стоял, прислонившись к стене.

Келли продолжил:

— Записку мы показали нескольким деловым партнерам Доусона. Все сказали, что это очень похоже на его почерк.

— Наверное, тогда она настоящая, — резюмировала Джеймисон.

— Значит, он вышиб себе мозги из-за чувства вины? — пробормотал Келли. — В жизни не поверил бы, что он имел какое-то отношение к убийству Макклеллана!

— Может, у Кэролайн найдутся какие-то мысли по этому поводу…

— Сомневаюсь, что она знала, к чему все идет. Вы же видели ее реакцию.

— Верно. Послушайте, эти мужики годами были деловыми конкурентами, это ни для кого не секрет. Но только деловыми, в бизнесе. И почему именно сейчас? После того, как они закрыли такую крупную сделку?

— Вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов,[48] — вставил Декер.

— Ладно, мне пора в отдел, надо все это оформить, — объявил Келли.

— Ну а мы вернемся на место преступления, — отозвался Амос.

Буквально через секунду вошла Лиз Соверн — задыхающаяся, в полном смятении. На ней были светло-голубые слаксы, темно-коричневая блузка и туфли без каблука, волосы стянуты в тугой узел на затылке.

— Хью на самом деле мертв?

— Боюсь, что да.

— Но как?

— Похоже на самоубийство, — ответил Келли. — Он оставил записку.

Соверн явно была совершенно ошарашена.

— С какой это стати Хью кончать с собой?

— Это нам и предстоит выяснить.

— А вы почему здесь? — осведомился Декер. — И как вы узнали про Хью?

Вмешался Келли:

— Это я ей позвонил и рассказал, что случилось.

— А где Кэролайн? — спросила Соверн. — С ней все будет в порядке?

— Она в двести третьей палате, — ответил Келли. — Все обойдется, — добавил он, когда увидел встревоженное выражение лица Лиз.

— Можно я пойду туда и посижу с ней? Просто не могу представить, что она пережила!

— Не вижу никаких причин, почему нельзя. Ей наверняка нужно, чтобы кто-то побыл с ней. Вообще-то говоря, именно поэтому я вам и позвонил.

— Спасибо! — И она поспешила прочь.

После того как Келли тоже ушел, Джеймисон произнесла:

— Кэролайн сейчас нужно нечто большее, чем просто подруга, чтобы все это пережить. Увидеть своего отца практически без головы… Ей явно потребуется помощь психотерапевта.

— Причем по полной программе, — добавил Декер.

* * *

Выйдя из больницы, они поехали обратно к дому Доусона. Там уже дежурили двое патрульных. Один из них сообщил Декеру, что внутри работают криминалисты.

Натянув бахилы и одноразовые перчатки, детективы зашли в дом.

Доусона пока не трогали. Технари все еще делали снимки.

— Мясо, — коротко охарактеризовал обстановку молодой человек, представившийся как Райан Лики.

— При выстреле из дробовика в голову всегда так, — сухо заметила Джеймисон.

Декер обошел кабинет по периметру, внимательно осматривая обстановку.

— Рейнольдс уже заезжал, — сообщила Джеймисон, глядя в свой телефон. — Только что прислал мне сообщение с предварительным временем смерти. На основании температуры тела, Доусон погиб примерно за час до нашего появления здесь.

Декер кивнул.

— Это важный момент. Достаточно узкий промежуток времени, чтобы сократить список подозреваемых. — Подойдя ближе к трупу, он оглядел конец бечевки, свисающий со стола перед мертвецом, и спросил у Лики: — Засняли уже стол?

— Пока только с одного ракурса.

— Сделайте еще в нескольких, в том числе и прямо сверху. С самой высокой точки, с какой только получится.

— У меня в фургоне есть стремянка.

— Тогда несите.

Обойдя стол сзади, Декер заглянул за плечо мертвеца. Оценил взаимное расположение дробовика, шпагата, положения тела. И должен был признать, что какие-либо нестыковки отсутствуют.

— Видишь что-нибудь интересное? — спросила Джеймисон.

— Угу — мертвого мужика без головы, а для Хэллоуина вроде рановато.

Внимательно оглядев бечевку, Декер присел на корточки и изучил стол. Наклонился пониже, чтобы получше его рассмотреть. Потом выпрямился и бросил взгляд на дверь, через которую как раз входил Лики со стремянкой. Придержал ее, пока тот поднимался по ней и делал снимки.

— Бечевку еще замерьте, — распорядился Декер.

— Бечевку? — переспросил криминалист.

— Да, бечевку. Мне нужно в точности знать ее длину.