Черная земля

— Хью Доусон уже очень давно был сыт по горло этим городком, и кто станет его за это винить? Все, что у нас есть, — это компании, бурящие землю, чтобы добыть нефть и газ. И еще вся эта публика, которая валом валит сюда и которой это место совершенно до фонаря. Они просто хотят ухватить свой кусок пирога, а когда все закончится, по-быстрому свалить обратно туда, откуда приехали.

— Теперь это далеко не так, Шейн, — возразила Соверн. — Сейчас люди приезжают с семьями, пускают тут корни.

Он лишь отмахнулся.

— Это всегда будет типичный нефтяной городок. А когда из земли все до капельки высосут, что тогда? Вы и вправду думаете, что люди собираются здесь осесть?

Вмешался Декер:

— Значит, Доусон хотел выйти из игры? Вы точно это знаете?

— Когда Мэдди была еще жива, они просто зациклились на том, чтобы переехать во Францию. Все, в том числе и Кэролайн.

— Но потом Мэдди погибла, — добавила Джеймисон.

Шейн кивнул.

— А Хью построил этот здоровенный дом. Но я могу сказать, что сердце у него к нему не лежало.

— Так что он вполне мог хотеть все распродать?

— Да. И у моего старика у единственного имелись деньги, чтобы все это выкупить. Это могло способствовать его собственному бизнесу. Черт, да он по-прежнему платил бы своим работягам, которые добывают нефть и газ, а они возвращали бы ему эти деньги за аренду жилья, жратву и все прочее…

— Как в старинных шахтерских городках, — заметил Декер.

— Точно.

— Я хочу, — продолжил Амос, — чтобы вы несколько раз как следует выдохнули, Шейн.

— Зачем?

— Потому что я собираюсь сообщить вам кое-что крайне неприятное.

— Блин, Декер, я уже видел своих дружбанов разорванными на куски в Ираке и Афганистане; это годится?

— Годится. Итак, есть ли у вас какие-то мысли, почему Доусон мог оставить предсмертную записку с признанием в убийстве вашего отца?

Кровь медленно отлила от лица Шейна.

— Хью признался, что убил моего отца?

— Мы нашли записку, в которой так говорится. И есть кое-какие криминалистические свидетельства, указывающие на то, что он действительно это сделал.

— Какого рода свидетельства? — быстро спросил Шейн.

— Мы сейчас не можем вдаваться в подробности, — ответил Декер.

Шейн медленно поднялся на нетвердых ногах.

— Он убил моего старика?

— По крайней мере, так говорится в записке, — сказала Джеймисон.

— Сукин сын! — Повернувшись, он посмотрел на Кэролайн и негромко добавил: — А она… она в курсе?

Декер покачал головой:

— Нет, не в курсе. — Он оглядел Шейна с ног до головы. — Естественно, теперь, когда ваш отец мертв, вы очень богатый человек. — Бросил взгляд на Кэролайн. — А она — очень богатая женщина.

Шейн уставился на него в ответ.

— Это если мой папаша оставил мне хоть что-то.

— Так вы не видели его завещание?

— Никогда не было причин.

— Вас что, совсем не интересуют деньги? — осведомился Декер. — С которыми можно позволить себе стильную жизнь?

— Стиль меня никогда особо не привлекал, — отозвался Шейн. После этих слов он подошел к кровати, наклонился, поцеловал Кэролайн в лоб и вышел из палаты.

Соверн с грустью посмотрела ему вслед.

— Я знала его еще младенцем, — сказала она. — Его и Джо. Они с Кэролайн росли практически у меня на глазах.

— Насколько я понимаю, они были довольно близки? — спросил Декер.

— «Неразлучны» — вот более подходящее слово. Это было еще до того, как Хью со Стюартом устроили гонку, у кого бизнес круче. Дети могли быть просто детьми. Кэролайн была как сестра при двух братьях-защитниках — по крайней мере, в те времена.

— Ну, а ее настоящий брат? — спросила Джеймисон.

— Хью-младший всегда был тихоней, держался сам по себе. Ему было неуютно в собственной семье, особенно с отцом. Кэролайн, Джо и Шейн вполне могли дать шороху, но только не Младший.

— А потом, когда он открылся? — подсказала Джеймисон.

Соверн поджала губы.

— Сестра и мать были на его стороне, это уж точно. Но Хью оказался на редкость жесток.

— Так нам и Келли сказал.

— Хью хотел такого сына, как он сам, — сильного, агрессивного, энергичного, а Младший никогда ничем подобным не отличался.

— Так что Келли и Шейна он рассматривал почти как собственных сыновей? — спросила Джеймисон.

— Очень хорошая догадка с вашей стороны, поскольку, в некотором роде, так и было. Младший был тамбурмажором в школьном духовом оркестре и умел играть чуть ли не на всех музыкальных инструментах. Но его папаша как-то признавал его заслуги? Нет. Лишь орал с трибуны стадиона, когда Джо с Шейном набирали тачдауны.[49]

— А когда они стали старше?

— Хью со Стюартом тогда уже крепко держали друг друга за глотки. Кэролайн отправили в колледж — изучать то, что ей понадобится, когда она унаследует бизнес. Джо подался в копы, как вы уже знаете. Шейн завербовался в армию, едва только школу закончил. Так что вот так — все изменилось. Шайка разбежалась, каждый пошел своим путем.

— И здесь остался один только Келли, — заключила Джеймисон.