Черное и белое

Из глубины здания слышался неспешный говор, тихий, но полный сдержанного волнения. Но коротышка, высвободившись из рук Алекса, с удовольствием преодолевая ступени, уже стремился вверх — туда, откуда слышались голоса. Как он переменился! Он увеличился ростом, у него начали проступать черты лица, наверное, напоминающие черты, которыми он обладал прежде. Материя, отдаленно напоминающая одежду, нескладно обволокла его тело. Глаза его радостно блестели. Алекс последовал за коротышкой, поймав себя на мысли, что коротышка стал намного проворнее, и он, Алекс, едва поспевает за ним. Они вбежали в большой круглый зал, окруженный величественными колоннами. Алекс поднял голову, желая разглядеть купол, покрывающий огромный зал, но был немало удивлен тому, что над громадой зала оказалось все то же суровое пространство, холодное и неуютное — черное небо. Алекс застыл в замешательстве, сомнения тонкой струйкой замутили самые светлые его ожидания. Он огляделся вокруг и увидел множество человеческих глаз, обращённых в небо. Люди, стоящие вокруг, не были карликами, были одеты, они преобразились и теперь выглядели как люди, окончившие свой искус, полные мистического ожидания. Они были уверены, что нашли здесь надежную точку опоры среди бушующей хляби — они ждали. Но чего? Яркая точка света сверкнула совсем нежданно в небе над залом и исчезла. «Показалось», — с досадой подумал Алекс. Но прошло лишь мгновение, и небо над залом засияло множеством звезд. Звезды становились ярче и больше. Алекс почувствовал вокруг себя радостное оживление.

— Они летят! Они уже близко! — слышалось со всех сторон. В этот момент небо озарилось одним большим фейерверком. Неудержимая радость охватила присутствующих — люди обнимали друг друга, жали друг другу руки, хлопали по плечам. Рядом стоящий коротышка был полон радости — он успел заметить произошедшие с ним трансформы. Он не выпускал руку Алекса.

— Что это?! Кто — они?

— Не знаю.

— Это братья синклита — воины Света, они поднимут всех освободившихся, — ответил чей-то радостный голос.

— Радуйся, парень, ты будешь следующим — присутствовать при этом событии из числа гномов могут лишь те, кто скоро будет поднят отсюда таким же образом, — добавил кто-то.

Святящиеся фигуры воинов Света стремительно рассекали тьму, черный дождь вокруг них становился чистым, и сверкающие радужные капли летели вниз.

— Слава тебе, Господи! — услышал Алекс чей-то возглас. — Ты — благ, и благ Твой промысел. Темное и жестокое — не от Тебя!

Воины Света лишь на мгновение касались тверди, брали освобождаемого и, покрывая складками своих сверкающих плащей, уносили вверх. Извлечение страдальцев длилось всего минуту — не более, но наполнило Алекса радостным нарастанием сил, свободным и счастливым чувством благоговения перед явлением Высокого. Он огляделся — вокруг здания скопилось множество волгр; они, охваченные мистическим трепетом и страхом, смотрели на это событие, не в состоянии ничего понять, ясность их сознания в этот момент отсутствовала. Казалось, что площадь, окружающая здание, забита огромными, серыми, непонятно чем наполненными мешками. Небо еще раз озарилось фейерверком — он был воспринят присутствующими, как прощальный, несущий в себе долю грусти и большую надежду на избавление. Все оставшиеся молчали, затаив дыхание, никто не смел шелохнуться до тех пор, пока не исчезла последняя звезда. Волгры быстро пришли в себя и расползлись в свои укрытия-ловушки. Коротышка устало присел на корточки, облокотившись на одну из колонн.

— Послушайте, — сказал он с явным беспокойством, ткнув себя тонким пальцем в грудь.

— Что? — спросил Алекс.

— Скажите мне сейчас! Или я просто не вынесу неопределенности… Вы знаете их намеренья? — коротышка вскинул голову вверх и посмотрел в черное небо. — Вы, верно, точно знаете, что они вернутся, воины Света? — коротышка поперхнулся, ему явно не хватало воздуха. Глаза его блестели совсем необыкновенно. — Я готов, я готов уйти с ними!

— Я удивляюсь вам. Будьте уверены — они вернутся! Час тому назад вы показали чудеса самоотверженности, пытаясь спасти безрассудного карлика на крыше… Вы боитесь?

— О, это другое! Сомнения… Сомнения не дают мне покоя.

Алекс пристально посмотрел коротышке в глаза, но он спокойно встретил его испытующий взгляд и продолжил: