Черное и Белое

Инга настороженно на меня взглянув, показала в сторону кухни.

Я пошла по направлению, отмечая по пути, что все в квартире госпожи Реймс, буквально, вверх дном. Тогда как на кухне царил идеальный порядок. Только тяжелый прокуренный воздух портил впечатление.

Инга погасила свет в прихожей и последовала за мной.

Она предложила мне стул и на правах хозяйки, вежливо спросила:

– Может, выпьем чего? У меня есть коньяк. Будешь?

Я отрывисто кивнула, хотя пить его конечно не собиралась. Неизвестно, что там в нем намешано.

Инга достала бутылку, бокалы и лимон.

– Не знала, что ты вернулась, – расставляя все на столе, проговорила женщина.

– Никто не знает, пока. Я приехала тайно.

– И сразу ко мне? Ну, для интервью, полагаю, слишком. Может, ты наконец скажешь, что случилось?  –  Инга села напротив меня, спиной к темной прихожей.

– Да, скажу, – взглянула прямо на предательницу.

Пистолет, за поясом моих джинс, жег спину. Мне не терпелось выхватить его, и заставить эту лгунью сказать все.

– Так вышло, что среди людей, которым я доверяю, оказался предатель…

Инга тут же побледнела, не в силах, должно быть спросонья, взять себя в руки. Затем, затянулась дымом и пришла в себя.

– И ты уже знаешь, кто это? – хрипло спросила она.

– Знаю.

– И кто же это?

Я  взглянула на свой бокал.

– Ты просто расскажи мне, – тихо начала я, –  расскажи, как тебе удалось пронести фотоаппарат на  черно-белую вечеринку? Всех же проверяли.

Инга неуклюже затушила недокуренную сигарету в пепельнице, рассыпав коричневый табак из бумажной обертки.

– У меня не было фотоаппарата.

– Дима сказал, что ту фотографию прислала именно ты!

– Да, я ее прислала. Но сделала ее не  я.

– Откуда она тогда взялась?!

Я откинулась на стуле, незаметно для Инги, обхватив пистолет. Она начала нервничать, и я должна быть готовая к любым неприятностям.

На улице поднялся ветер. Занавески затрепетали. Скрипнула форточка, где-то громко хлопнуло окно.

– Мне этот снимок прислал один знакомый…  Друг.

– Кто же это такой?

– Саша, ты много не понимаешь! Когда я взялась за это дело, понятия не имела…

– Взялась? – выдохнула я, – Да кто ты вообще такая? Что за дело?

– Я журналистка…

Долго она будет из меня делать дуру?

Я подскочила, стул с грохотом упал. Я вскинула на Ингу пистолет.

Инга тоже встала со стула. Ее руки мелко дрожали.

– Саша, пожалуйста, поверь мне.

Ярость, при мысли, что я почти готова поверить ей вновь поглотила меня.

– Скажи, Инга, где находится редакция твоей газеты?! А может  к тебе стоит обращаться не Инга? Как твое настоящее имя? Кто ты?

– Меня зовут Ирина Романова, я – журналистка…

Грохнул выстрел. Кровавые брызги оросили стол, бокалы с коньяком, лимон и меня. Я часто заморгала, не в силах сообразить, что случилось. Отчего, Инга удивленно опустила голову и взглянула на кровавое пятно, что угрожающе быстро пропитывало халат.

Реймс взглянула на меня и осела на пол.

Когда в прихожей, за убийцей захлопнулась дверь, я пришла в себя, и кинулась следом.

Частые шаги эхом раздавались на лестничной площадке. А я никак не могла сообразить, куда он побежал. Вверх или вниз?

Через секунду все стихло. Я стояла в полумраке, дрожала, сжимая пистолет.

Чего я добилась? Только очередной труп.

Я вернулась к женщине и склонилась к ней. Она порывисто дышала. Еще жива. Я поспешно вызвала скорую. Подумав еще пол секунды, я позвонила Смирнову.

– Алло? Сергей?

В трубке послышалось неразборчивое бормотание.

– Немедленно приезжай по адресу Романовой. В нее только что кто-то стрелял!

Я удивленно смолкла, когда Инга крепко  сжала мою руку в своей, привлекая к себе внимание. Я отключила телефон и склонилась к раненной.

– Он нашел меня … все -таки…

– Кто Инга? Кто тебя нашел?

– Не доверяй ему… я ничего не понимала…

На полу, под журналисткой медленно расплывалось багровой пятно.

Я запаздало выхватила с крючка над мойкой полотенце, и прижала его к ране.

Инга, всхлипнув, притихла. Ее глаза остались открыты и пусты, как у фарфоровой куклы. Они смотрели на лампу дневного света.

Взглянув в ее лицо, я медленно отползла от тела в угол, я разревелась, спрятав лицо окровавленными руками.

Так нас и застали врачи и Смирнов.

– Ого-го, – протянул доктор скорой помощи, оглядывая кухню, – да тут у нас огнестрел. Надо звонить в органы…

– Все, кто нужен, уже здесь, – послышался голос Сергея в прихожей, он вошел на кухню, мелком взглянув на Ингу, поискал меня глазами.

– Ты в порядке?

Я взглянула на Ингу и поднялась по стене. Пистолет с гулким стуком упал на пол. Врачи настороженно подтянулись. Смирнов поспешно выхватил носовой платок из кармана, и бережно обернув им пистолет, спрятал в карман пиджака.

– Для экспертизы, – пояснил он.

Я рассеянно кивнула и вышла из квартиры. Сотрудники Сергея медленно стекались на место приступления. «Скорая» зафиксировала время смерти,  облегченно вздохнув, погрузилась в свой транспорт и укатила, на ходу связавшись с моргом.

Смирнов усадил меня к себе в машину, и не сказав ни слова, доставил домой.

48

Следователь навестил меня накануне  свадьбы сестры.

В связи с конфиденциальностью моего приезда, мужчина даже согласился прийти лично.