Черное лето

– Слушай, ну ты сам просил, чтобы выглядело реалистично. – Ригг снял с него наручники. По согнул запястье, вновь почувствовал, как по венам бежит кровь, посмотрел на водителя. – Ну а ты? Додумался, дубинкой по коленям. Больно, сил нет.

– Простите, сержант. Энди велел бить вас, если вы возьмете в руки оружие. Это стандартная практика.

– Справедливое замечание, – признал По.

Улыбка Ригга угасла.

– Думаешь, он на это купился?

По вздохнул.

– Хрен его знает.

* * *

– Задерживать По было забавно, детектив Флинн, – сказал Ригг. Они были в роще, которой По не придал значения. Четвертой роще, густо заросшей кустарником и удаленной от всех важных точек. Она казалась неподходящей, но внезапно оказалась самой подходящей. Так бывает. Порой нужно просто положиться на интуицию.

Флинн встретила их там после инсценированного ареста. По хотел, чтобы они вместе объехали все четыре рощи, но Ригг поставил ему условие: не теряться из вида, поскольку, если что-нибудь пойдет не так, придется арестовывать По уже по-настоящему. Выбора не было, пришлось соглашаться. Флинн выразила желание быть рядом – просто на всякий случай. Так что в другие три рощи отправились копы, которым доверял Ригг.

* * *

Несколько часов назад, когда Брэдшоу наконец-то обнаружила, как был подделан анализ крови, реальность обрушилась на них со всей своей беспощадностью. Они знали все, но ничего не могли доказать.

Их возможности были ограничены.

Можно было бы поехать на встречу с Уордлом. Изложить все, что они знали, и надеяться, что он предпочтет правильный поступок своим амбициям. Но По этот вариант не понравился. На этом этапе расследования Уордл явно был невосприимчив к здравому смыслу. Ему было что терять.

Еще они могли подать заявку на финансирование наблюдения без ведома главного констебля. Такая идея не понравилась уже Флинн. В прошлом округ был тренировочным полигоном террористов, и Национальное агентство не могло себе позволить ссориться с полицейскими Камбрии – как всегда, знание местных условий было ключевым моментом в сборе разведданных.

Брэдшоу хотела, чтобы По продолжал прятаться у Виктории, пока они с Флинн ищут бункер. Уж этого По ни в коем случае не стал бы терпеть. Если он проиграет, то как мужчина, а не как диктатор-неудачник, забившийся в нору. В общем, ни один вариант не подходил.

– Все против нас, – признал По. – Мы не можем выиграть эту игру. Она подстроена.

Взгляд Флинн изменился. Казалось, она слушает голос, звучавший в ее голове. Наконец она решила:

– Тогда мы изменим правила. Вот как мы победим.

По изумленно уставился на нее. Изменить правила…

Конечно, именно это им и следовало сделать. Они имели дело с самым необычным преступником из всех, кого встречали за всю свою профессиональную жизнь. Обычные методы на него не действовали.

И им пришлось пойти дальше. Просто изменить правила было недостаточно. Им все равно предстояло играть в игру Китона. У него по-прежнему были высокие ставки.

Но что, если они не согласятся на эту игру? Если будут играть в свою?

И что, если она уведет их в неверном направлении?

Поэтому Флинн позвонила Риггу и попросила его встретиться с ней в Шап-Уэллсе. Сказала ему, что дело того стоит. Уордл был в Шотландии, искал смартфон По, так что ему удалось приехать без начальства.

Ригг попытался добиться ареста, и По предоставил ему такую возможность, радуясь, что не ошибся насчет Ригга. По мере развития дела констебль все больше беспокоился о невиновности Китона и о том, что никто, казалось, не подвергал ее сомнению. Ход мыслей Уордла и его категорический отказ принимать во внимание другие идеи тоже беспокоили его до такой степени, что он готов был выйти за пределы своих возможностей. В конце концов, он был слишком хорошим полицейским, чтобы не иметь собственных идей.

Поэтому он согласился выслушать то, что они ему рассказали. Эту задачу взяла на себя Брэдшоу.

Она поведала ему обо всем по порядку: об ужине в «Сливе и терне», который привел их к Джефферсону Блэку, о пропавшей татуировке, о том, как они нашли Хлою Блоксвич, о трюфелях и бункере и, наконец, о том, как можно было подделать анализ крови.

Ригг признал, что это было убедительно. Он подтвердил и то, что они знали без него – без доказательств это была всего лишь изящная теория.

– Полагаю, я здесь потому, что вам от меня что-то нужно? И что же?

– Тебе это не понравится, – заметил По, и он был прав.

Риггу это действительно не понравилось.

Это была необычная слежка. Обычно подозреваемый находится под наблюдением с момента его идентификации и до момента ареста.

Но теперь все было по-другому. О воздушном наблюдении – самом безопасном способе слежки за подозреваемыми в сельской местности – не могло быть и речи. У них не было разрешения, а даже если бы и было, ураган «Венди» остановил движение всех вертолетов и самолетов.