Черное перо серой вороны

Напялив на себя еще не просохшую одежду, Пашка двинулся дальше вдоль дороги, прозванной дачной, ведущей к озеру, чтобы затем пересечь ее и свернуть к старым военным казармам, где дядя Филипп еще два года назад вместе с другими отцами и матерями учеников своей школы устроил лагерь поискового отряда, так и названного «Поиск», подремонтировав одно из зданий бывших казарм. Но в отряд он не пойдет. И потому что стыдно в таком виде, и потому что Осевкин быстро прознает, где находится Пашка. Он обойдет казармы стороной, а там недалеко и до лесничества.

Пашка уже не думал о том, что его могут поймать. Ему казалось, что все это осталось позади и никогда не повторится. Мысли его опять вернулись к Светке. Он стал вспоминать, когда она понравилась ему, да так, что ни на одну другую девчонку даже смотреть не хотелось, и все это заметили, хотя Пашка старался скрыть свои чувства, а через какое-то время их стали дразнить женихом и невестой. И получалось, что Светка нравилась ему всегда — с первого же класса. Тогда в городе существовала всего одна школа, ее отец не был мэром, а его отец… его отец еще не сидел в тюрьме. Да-да, все началось именно тогда. Он дергал ее за косички, но не очень сильно, а она била его по голове букварем, и тоже не очень сильно, потому что букварь был тоненьким, и руки у Светки тоже тоненькие. Как давно все это было… А сейчас Светка загорает где-нибудь на Черном или каком-нибудь другом море. Потому что у ее отца есть для этого деньги. И есть власть посылать по путевкам районо свою дочь, а не, скажем, того же Пашку, в Артэк или еще куда-нибудь. Да он, Пашка, и не поехал бы. Чего он там не видел? Купаться можно и здесь. Даже в яме, вырытой половодьем. Правда, в озере Долгом купаться лучше, и раньше все угорцы купались в нем, но теперь к нему не подойдешь: оно со всех сторон окружено дачами всяких шишек, поэтому те, у кого нет машины, купаются в пруду возле плотины. Но места там не так много, да и то загажено и замусорено до такой степени, что некуда ступить. Осталось лишь озеро Круглое, но оно далеко, окружено торфяными болотами, и вода в нем коричневая, а по берегам и по лесу вокруг бывших казарм и полигона тоже замусорено и завалено всякой дрянью — вплоть до ржавых пушек и не разорвавшихся снарядов. Все это с некоторых пор потихоньку убирается силами того же отряда «Поиск», но более всего куда-то уходит само по себе: то ли затягивается мхами и погружается в болото, как было затянуто все, что осталось в этих лесах со времен войны, то ли собирается в качестве металлолома и сдается в приемные пункты. Разумеется, за деньги. Когда-то и сам Пашка, когда отец сидел в тюрьме и они очень бедствовали, тоже собирал металлолом. Не один, конечно, а с ребятами. И случалось собрать довольно много и заработать на этом приличные деньги. Особенно, если попадался алюминий или медь. Они даже с электрических столбов сдирали провода, хотя за это можно было попасть в милицию и получить там хорошую трепку. И ведь недавно все это было, совсем недавно. А потом вернулся отец, и жить стало полегче.

Пашка приблизился к шоссе, ведущему к озеру, огляделся, прислушался: нигде и никого. Он спокойно перешел шоссе и остановился под огромной елью, опустившей свои лапы до самой земли: снова лезть в дебри, где полно комаров и мошки, Пашке не хотелось, и он решил, что часть пути можно пройти по дороге. А как только услышит машину, так тут же и спрячется в лесу. Сказано — сделано. Он даже разулся — так приятно было идти босиком по теплому и чистому асфальту.

Пашка прошел, наверное, с километр или чуть больше, когда, сразу же за поворотом, увидел стоящий на обочине джип. И сразу же кинулся в чащу. Оттуда, сквозь листву, он некоторое время наблюдал за машиной, но из нее никто не вышел, ее будто забыли на этом месте, или, того хуже, всех поубивали, так что если к ней подобраться со стороны леса, то наверняка можно увидеть внутри окровавленные трупы. Может быть, и самого Осевкина среди них. Вот было бы здорово!

И Пашка, решив проверить свою догадку, несколько углубился в лес, чтобы приблизиться к машине, не выходя на открытое место. Он хотел уж повернуть к шоссе, но ему вдруг показалось, что в лесу кто-то есть: то ли ветка хрустнула под чьими-то ногами, то ли кто-то что-то сказал. Пашка замер, присел среди елок-подростков, стал прислушиваться, но не уловил ни одного подозрительного звука. Решив, что ему показалось, он поднялся и прошел всего шагов десять, как вдруг сбоку кто-то испуганно ойкнул. Пашка вздрогнул от неожиданности и собрался было пуститься наутек, но, оглянувшись, так и замер на месте с открытым ртом: шагах в десяти от него стояла Светка, прижимая к груди пакет и перочинный ножик, загорелая до черноты, стояла и улыбалась во весь свой рот.

— Па-ашка! — произнесла она удивленно. — Откуда ты? Боже! Какой ты чудной! — и расхохоталась во все горло.

И тут же над кустами можжевельника показалась знакомая мужская голова и спросила:

— Ты чего это там хохочешь?