Черное перо серой вороны

Увы, все эти воспоминания, приятные и не очень, куска хлеба с колбасой или еще с чем-нибудь существенным не заменяли. Да и Светка — где она? Небось в Турции загорает на пляже. Или в Испании. Она за свои четырнадцать лет пол-Европы объездила, а Пашка из Угорска уезжал один лишь раз, и то в Москву, на экскурсию, со всем классом. Конечно, хотелось бы посмотреть сейчас на Светку, какая она стала. Небось и не вспоминает о нем, о Пашке. И чего о нем вспоминать? Кто он такой, чтобы о нем вспоминать? Да и как бы он показался на глаза Светки в таком виде? Да еще весь провонявший собственной мочой. Просто удивительно и стыдно, что с ним такое случилось.

И Пашке от охватившего его горячей волной стыда захотелось вернуться куда-нибудь в прошлое, в котором ничего подобного не было и не могло быть. Он даже готов согласиться, чтобы и надписей никаких не было, а было бы что-нибудь такое, что приятно вспомнить. Но ничего приятного не вспоминалось. Зато пришло на память, что он назвал тем дядьке и тетке адрес начальника городской мили… полиции, и как эти дурачки туда попрутся проверять или даже искать там Пашку, и что из всего этого может получиться. От одного этого настроение Пашки несколько улучшилось, он даже тихонько рассмеялся и тут же решил: чем так вот ждать ночи, лучше как-нибудь незаметно пробраться к ручью, прозываемому Холодным, который протекает через город по трубам, а за городом течет сам по себе, как ему вздумается, и там есть плотина, где можно не только купаться, но и ловить рыбу, и есть глухие места, где можно постираться и помыться. Правда, вода в Холодном действительно холодная даже летом, но это ничего не значит: холодно только поначалу, а потом привыкаешь — и ничего.

И Пашка пошел на север, то есть держа солнце у себя за спиной, а собственную тень перед своим носом. Он не знал, сколько сейчас времени, но если даже и не полдень, то все равно он выйдет к шоссе, идущему на Москву, в километре-двух от Угорска, хорошенько оглядится, перебежит это шоссе, и тогда уж никто ему не страшен: он знает в этом лесу, простирающемуся до самого озера Долгое и дальше, до лесничества, каждую тропинку, каждую полянку, исхоженные им с ребятами вдоль и поперек.

Принятое решение подбодрило Пашку, и он теперь шагал уверенно и споро, позабыв обо всем, даже о своих болячках.

Через какое-то время издалека до него донесся гул проносящегося мимо Угорска поезда, а еще через несколько минут протяжный стон электрички из Москвы — и он, привыкший к этим звукам, как иные привыкают к бою часов, точно определил, что сейчас одиннадцать часов тридцать пять минут. И ускорил шаги, иногда переходя на бег. Постепенно в ровный шум ветра в верхушках сосен, елей и берез, в деловитое попискивание синичек, шорох опавших листьев, в которых возились молодые дрозды, кукование кукушки, стук дятла по сухому дереву начали вплетаться назойливые звуки машин. Они становились все громче и отчетливее, а вскоре среди деревьев замелькали проносящиеся в обе стороны серые тени. Пашка протиснулся сквозь густые заросли ивняка, опалив свои ноги крапивой, сместился чуть влево, где подъем на шоссе был не так крут, а канаву пересекала тропинка, и стал ждать, когда на шоссе станет потише. Ждать пришлось довольно долго, однако Пашка был терпелив и дождался-таки, что на шоссе в обе стороны машины были едва видны. Он быстро вскарабкался наверх из канавы и со всех ног бросился к лесу на той стороне. Никто ему не помешал, никто его, похоже, не заметил, разве что какой-то дядька, ехавший на велосипеде по обочине, но и тот был слишком далеко от него и вряд ли смог сказать, кто так стремительно перебежал дорогу.

Через полчаса Пашка вышел к ручью, но не возле плотины, где всегда толчется всякий народ, а значительно выше по течению, где полно ям с глубокой водой. И он нашел такую яму, а рядом с ней песчаную косу, и долго стоял и прислушивался к знакомому шуму леса, к далекому гулу машин, поднимающихся на взгорок, но звуки, его окружающие, были вполне обычными звуками, в них не звучало никакой опасности. Быстро раздевшись до гола, Пашка вошел по пояс в воду и сперва пожмыхал в ней свои джинсовые шорты, потом трусы и футболку, развесил все это на солнце и принялся оттирать песком въевшуюся в кожу краску, оттирать чуть ли ни до крови, время от времени поглядывая в стоячую воду как в зеркало, но в воде сам себе он казался каким-то не таким: то ли все еще покрашенным, то ли совсем изменившимся. Да и тетя Оксана говорила, что краска еще долго будет держаться на нем, так что ему, Пашке, лучше посидеть дома и не высовываться на улицу. Так он и сам знал, какая въедливая эта краска. Он вспомнил охвативший его ужас, когда тетка, похихикивая и ругаясь матерными словами, пшикала на него из баллончика. Она бы и всего его разукрасила, стерва недорезанная, если бы в баллончике не кончилась краска. Ведь надо же какие бывают ужасные тетки, что никогда бы не поверил, если бы сам не испытал на себе.