Чёрное пламя

Окинув её уничижительным взглядом, вампир развернулся, создал коня и двинулся в сторону городка, где виднелся большой отряд высших.

После очередного ледяного порыва я застегнула накидку на пуговицы и съёжилась. Маркус раздавал приказы, а я хвостом следовала за ним. Потом он наконец обернулся, внимательно меня осмотрел и прищурился.

— Ты куда это собралась?

— С тобой.

— И речи быть не может, — отрезал он и отвернулся.

Перед нами начал сплетаться силуэт дракона. Нужно было срочно что-то придумать.

— Но я должна быть там, иначе тебя убьют!

Дракон взревел и захлопал крыльями, но Маркус обернулся ко мне и задумался, а затем подошёл и внимательно посмотрел.

— Ты это видела? Что именно ты видела?

Я замешкалась.

— Я не видела, просто… он мне сказал.

— Он? Что ещё за он?

Я ощутила волны злости, исходившие от вампира, но врать не было ни времени, ни сил. Пока я рассказывала про свои видения и разговоры с неизвестным вампиром, вокруг нас разползалась тьма, и я испугалась, что он меня сейчас прибьёт. Время будто замедлилось. Маркус стоял с закрытыми глазами, подняв голову вверх, а его рука сжимала рукоятку меча. По спине пробежали мурашки, и я обхватила себя руками, жалея о сказанном.

— Разберёмся потом, — наконец выдохнул он, и взглянул на меня глазами, в которых отражалось бешенство.

Где-то вдалеке раздался рёв, эхом отразившийся по округе. Маркус потащил меня к дракону, посадил и залез сам. Я отчётливо ощущала как он зол. Брать меня с собой он не хотел, но я радовалась, что он послушал меня, иначе я не знаю, как пришлось бы его уговаривать. Игнорирование видений обычно слишком дорого мне обходилось.

Мы взлетели и довольно быстро набрали высоту. Противная изморозь, почти никак не мешающая на земле, больно вгрызалась в кожу лица в полёте. Шкура дракона намокла и стала скользить, и если бы Маркус меня не держал, я давно бы просто соскользнула и полетела вниз. Ледяной ветер с каждым порывом всё сильнее разметал мои волосы и заставлял сотрясаться крупной дрожью, но я не была уверена, что дело только в холоде.

Изморось стояла такой плотной пеленой, что происходящее на земле было практически невозможно разобрать, а нависающие свинцовые тучи и вовсе погружали округу в какие-то сумерки. Идущие битвы я заметила только тогда, когда мы пролетали непосредственно над воюющими. Кто есть кто разобрать оказалось невозможно, но вниз мы опускаться не стали. Мы пролетали мимо, выискивая единственную фигуру, смерть которой заставит всех остановиться, но его нигде не было видно.

Резкий удар выбил меня с дракона. Скатившись с его шеи, я ухватилось за когтистую лапу и завизжала. Руки скатывались по мокрой чешуе, как я не старалась держаться. Я пыталась за что-то ухватиться, но скользнула руками по когтям и с криками полетела вниз, стремительно приближаясь к земле. Маркус прыгнул следом и успел взять меня за руку, я схватилась за него, вопя во всю глотку и понимая, что расстояние до земли стремительно сокращается. От резкого удара я прокусила язык и ощутила во рту вкус крови. Сделав резкий рывок, дракон поймал нас почти около земли и резко поднялся обратно. Некоторое время я сидела, словно оглушённая. Уши заложило, и я не понимала, что происходит.

— Ты как? — оглядел меня Маркус, а связь полыхнула беспокойством.

Выплюнув кровь, я дрожащими мокрыми руками убрала с лица волосы, но выдавить из себя ничего так и не смогла. Затылок неприятно жгло, будто выдрали клок волос, я рассеянно потёрла его рукой и помотала головой.

— Именно поэтому я не хотел брать тебя с собой, — раздражённо процедил Маркус, осматривая окрестности. Короля опять не было видно. — Лучше было бы спустить тебя на землю.

— Нет! — возмутилась я и быстро замотала из стороны в сторону головой, — тогда ты умрёшь! Если ты меня ссадишь, то я пойду пешком, клянусь!

Маркус смерил меня недовольным взглядом, но наставать не стал. Вероятно, я была убедительна. Повторную попытку напасть из-за туч избранник предугадал, вовремя отлетев в сторону, и Деймор пронёсся мимо. Мы полетели следом, набирая большую скорость. Дракон резко снижался, прорезая изморось огромными крыльями, и меня начало мутить. Король обернулся и окинул нас быстрым взглядом, а потом его дракон внезапно исчез, а сам он прыгнул в густой лес. Когти нашего дракона сомкнулись в месте, где только что был второй, но мы тут же начали подниматься. Мы летали над лесом в попытках отыскать Деймора, но так и не преуспели.

— Что он делает? — не поняла я.

— Скорее всего передвигается на коне.

— А почему тогда мы латаем сверху? Через кроны же ничего не разобрать.

— Потому что я туда с тобой не полезу, — отрезал Маркус, — я не могу разорваться надвое и следить за каждым твоим шагом!

— Но ведь вампиры не могут убить меня, какая разница?

— Не могут напрямую. В этом лесу много тварей, король может приказать им напасть. Если я буду занят твоим спасением, но шанс убить Деймора сильно снизится.