Черное солнце (СИ)

Это место сводило с ума еще сильнее, чем остальной город. Там, хотя бы, все это было спрятано за красивыми фасадами и фальшивыми личинами. Как же хотелось, чтобы все это поскорее закончилось, чтобы все было как прежде. Снова просыпаться в своей мягкой кровати, а не на соломенном тюфяке. Носить мягкий бархат и атлас, а не неумело сшитое платье из дешевой шерсти и джута…

«Как же все это несправедливо», — чуть ли не со слезами на глазах думала я, пока шла обратно к назначенному месту встречи. Немного не доходя, я спряталась в небольшом тупике, таком же грязном и провонявшем мочой, как и весь район, где в томительном ожидании мрачные мысли вновь закопошились в голове.

И зачем я только все это придумала. Он ведь не придет. Зачем ему это? С чего вдруг ему проявлять хотя бы каплю сочувствия? Но ведь он предупредил меня о гвардии, хотя мог и не делать этого, и тогда бы я вряд ли смогла быть готова к облаве. Он мог сдать меня еще тогда, в ту ночь. Но не сделал этого…

Так я и сидела у грязной каменной стены, обхватив ноги посреди заваленной хламом подворотни, борясь с собственными сомнениями и мыслями, пока льдистые снежинки маленькими рыбками покусывали покрасневшую на морозе кожу. Я уже готова была смириться с тем, что возвращаться мне придется ни с чем, как вдруг…

— Вы выбрали довольно странное место встречи, госпожа, — сердце екнуло, когда позади раздался знакомый насмешливый голос, и я резко вскочила.

Сначала я даже не узнала Александера. В простом сюртуке он почти не выделялся ни на фоне других жителей города, ни среди жителей Симпеции, словно бы вся его горделивая спесь была частью офицерской формы.

Останец слегка ухмыльнулся, оценивая по внешнему виду всю бедственность моего текущего положения.

— Ты пришел… — я не стала скрывать свое удивление, глядя на откидывающего капюшон Вибера.

Тот прищурился, будто не понимая, от чего эти сомнения.

— Ну, когда тебе золотой гвардеец лично передает письмо, написанное его родной сестрой, в котором она просит о помощи… Это, как минимум, любопытно. Как же получилось, что благородная дама из Великого Дома оказалась в столь… хм-м… незавидном положении, на самых задворках Столицы?

— Это долгая история, — уклончиво ответила я, опасаясь ненужных расспросов.

— Вы же тут явно не сами оказались, тем более не в том состоянии… Вам кто-то помог?

— Можно и так сказать…

Он выжидающе оглядывал меня, заведя руки за спину, но продолжения не последовало, и молчание затянулось. Слова, которые я тщательно продумывала заранее, выветрились из головы.

— Я не знал, что в ту ночь будет облава на твой дом, — сказал Александер негромко. — Обычный рейд, у нас таких бывает несколько в месяц. Думал, очередной ученый простофиля, прикупивший контрабандных артефактов…

— А что-то поменялось бы в таком случае?

Он уставился на меня, и его молчание стало мне ответом. Что ж, никто иного и не ожидал, и я вздохнула.

— Так твоя просьба связана с… этим происшествием? — уточнил капитан.

— Да, — честно ответила я. — Мне нужно найти способ бежать из города незаметной.

Он опешил от моих слов.

— Бежать? — переспросил Александер. — Зачем так радикально-то. Твой отец может просто заплатить и…

— Все несколько сложнее, — оборвала я его, нервно теребя замерзшие пальцы.

Вибер начал ходить туда-сюда, задумчиво вымеряя шагами проулок.

— Насколько мне известно, тебе попытаются вменить сотрудничество с Красным Синдикатом, — признался наконец Вибер, не останавливаясь. — Нашли какие-то доказательства у тебя в доме, может подкинули, а может…

Останец остановился и вопрошающе смотрел на меня, ожидая ответ. Я прикусила губу.

— Камилла, людей просто так гвардия не разыскивает и не отправляет целый отряд к ним домой, — он скрестил руки на груди. — Ты действительно как-то замешана в их деятельности? Да или нет?

— Половина Империи замешана в их деятельности, — пробурчала я. — Но почему-то одна девушка — это прям целая угроза.

— Потому что никто не попадается, — просто ответил он. — Попадаются либо неосмотрительные глупцы, либо те, кого намеренно подставляют, ну или же те, у кого нет денег и связей, чтобы отмазаться. Итак?..

Я коротко кивнула, чем вызвала полный недовольства тяжелый вздох.

— В деревне ты заключила с ними какую-то сделку? — Александер же недовольно поджал губы. — Что ты им пообещала?

— Сейчас это не важно, — раздраженно ответила я. Уж кому-кому, но точно не Виберу меня тут отчитывать. — Что случилось, уже не изменить. Сейчас все действительно очень серьезно.

— Почему же тут стою я, а не твой брат? — подозрительно прищурился Вибер. — У него куда больше полномочий и возможностей, чтобы организовать тебе побег.

— Потому что, — слова встали поперек горла. — Потому что я не уверена, что могу ему доверять.

Александер смотрел на меня недоуменно, вторя моему собственному сомнению.

— Я и его, конечно же, попросила помочь, — поспешно продолжила я, но слова звучали как попытка оправдаться. — Но я боюсь, что из-за этого у него могут быть проблемы, а если он узнает про Синдикат…

Рука сама невольно коснулась шеи, выдав мой страх. Вибер хохотнул.