Черное Солнце. За что убивают Учителей (СИ)

Для таких серьезных обстоятельств разговор был восхитительно короток. Элирий едва не заскрежетал зубами, но в конце концов взял себя в руки, предположив, что праведный гнев и крики едва ли помогут решить эту заковыристую задачку.

Кажется, решения и вовсе не существовало.

— Время истекает, мессир. Прошу вас определиться.

Совершенный поежился. Вервие бесцветия стягивает тонкое тело: останавливает поток духовной энергии, замедляет кровообращение и лишает кровь цвета. Приняв наложение вервия, ему придётся полагаться только на милость и защиту ученика. С другой стороны, пока он и так полностью зависим от звереныша. А если уж чего-то не миновать, лучше сделать это самому, чем быть принужденным насильно.

— Приступай, — холодно скомандовал Красный Феникс.

Сделав шаг навстречу, он протянул ученику руки. Тот сделал то же самое и осторожно, но крепко взял Совершенного за запястья.

В ту же секунду Элирий почувствовал воздействие чужой крови — оглушительное и вместе с тем исполненное с филигранным мастерством великого жреца. На молочно-белой коже немедленно проступили линии магических печатей, затейливо сплетаясь на запястьях и лодыжках подобно тонким росткам ядовитого плюща. На миг вспыхнув чёрным, печати стали полупрозрачными и в конце концов совсем незаметными глазу.

Учитель мог бы гордиться своим учеником: тот в совершенстве освоил древнее искусство духовного пленения. Заклейменный узорами вервия, Элирий почувствовал упадок сил — словно холодными пальцами кто-то резко сжал сердце. Кажется, вся кровь в нем остановилась. Грудную клетку сдавило, дышать стало трудно — духовная энергия цвета практически прекратила движение. Однако, чтобы полностью прервать циркуляцию, следовало запечатать также наиболее важную точку выхода энергии — горло.

От слабости Элирий покачнулся и, цепляясь за титульные одежды Великого Иерофанта, начал медленно оседать на колени. Длинные тонкие пальцы бессильно скользили по гладкому церемониальному шелку, тщетно пытаясь остановиться, удержаться от падения.

Черный жрец замер в смущении, едва ли способный вытерпеть эту болезненную сцену. Трепетное, замирающее дыхание великого Красного Феникса шокировало и в то же время странно будоражило кровь. Когда наставник, почти лишившись чувств, ткнулся лбом ему в живот, Второй ученик опомнился и, в свою очередь преклонив колени, позволил опереться о себя.

— Учитель, — встревоженно позвал Элиар, но не дождался ответа.

Учитель не должен быть коленопреклоненным. Никогда.

Нужно было закончить духовное пленение, — но в то же время сделать это не представлялось возможным. Наставник по-прежнему слаб — полное блокирование священного цвета крови может убить его или нанести физическому телу повреждения, которые потребуют длительного восстановления. Кроме того, Черный жрец боялся, что юноше будет слишком больно. Это тело совсем не похоже на прежнее тело могущественного Первородного: сильная боль может высушить всю отпущенную ему жизненную силу.

Конечно, по правилам следовало перекрыть самый главную, горловую точку, как сам Учитель сделал когда-то и с ним самим… но сердце Элиара дрогнуло. Это было слишком жестоко. В конце концов, частичное пленение уже делает применение духовной силы затруднительным, а в таком состоянии — почти невозможным. Да и Черный жрец всегда будет рядом, чтобы проконтролировать.

Не произнеся более ни слова, Элиар помог Совершенному подняться и усадил его в глубокое кресло, вновь ощущая прочную связь с этим человеком из прошлого. Разорванную когда-то духовную связь Учителя и ученика.

Глаза Красного Феникса были полуприкрыты — в них отражалось страдание. Чуть заострившиеся скулы придавали нежному и юному лицу прежнюю строгость. Чувствуя угрызения совести, Элиар решил не заканчивать ритуал. Благоговейно преклонив колени у ног наставника, кочевник терпеливо ждал, пока Учитель придёт в себя и привыкнет к давлению наложенного вервия.

Поняв, что ученик его удовлетворен и не собирается продолжать, Элирий молча поднялся и, оправив тяжелые одежды, направился к заветному выходу. Оставаясь на некотором расстоянии, Черный жрец последовал за ним.

Внешние двери Красных покоев были не заперты, но Совершенный демонстративно остановился перед ними, ожидая. Великий Иерофант с готовностью распахнул створки и почтительно посторонился: мессир Элирий Лестер Лар вышел в ватную тишину коридора.

За дверями оказалась длинная галерея, ведущая в центральную часть храмового ансамбля. В былые годы Красный Феникс хорошо знал Янтарную цитадель, но всё же замедлил шаг и позволил ученику идти первым, как приличествовало его нынешнему статусу. Так шли они по знакомым переходам, в молчании ступали под высокими стрельчатыми сводами. Под контролем вервия Элирию только и оставалось, что идти вослед за своим пленителем без надежды противостоять ему.