Чернокнижники выбирают блондинок

Дреган задумчиво пожевал губами. Затем неопределенно пожал плечами и неохотно сказал:

— Ладно. Но учти — ты обещал!

— Ты не веришь моему слову? — нарочито возмутился Элган.

Дреган скривился так сильно, будто съел нечто кислое. И я вполне разделяла его эмоции.

Ох, сомневаюсь, что нас ждет приятный вечер! Этот блондин явно способен на любую гадость.

Глава 3

За ужином царила мрачная тишина. Отец, который, как оказалось, отлучался в деревню, чтобы закупить продукты, и по этой причине пропустил все основные события, с удивлением и опаской поглядывал на гостя, но от каких-либо вопросов воздерживался. По всей видимости, оценил хмурые выражения лиц остальных и решил не привлекать к себе лишнего и ненужного внимания.

Раус молча размазывал по тарелке картофельное пюре, политое вкуснейшим брусничным соусом. За весь ужин он едва притронулся к еде. И это было очень странно. Обычно мой брат не страдал отсутствием аппетита, и это еще мягко сказано.

Я, в свою очередь, задумчиво крошила хлеб в руках, все вспоминая и вспоминая услышанное в кабинете чернокнижника. Что же делать? Если мое присутствие в замке доставляет Дрегану столько неприятностей, то, может, и впрямь отправиться в какую-нибудь деревушку по соседству? Так сказать, уйти первой, пока меня не выгнали.

Дреган тоже проигнорировал кулинарные изыски моего отца, который в этот вечер, казалось, превзошел сам себя. Вместо этого он поставил перед собой бутылку вина и пил бокал за бокалом. Элгану при этом ни разу не предложил присоединиться. Впрочем, блондин и не просил.

Хорг вовсе пропустил ужин. Питомец Дрегана так старательно держался подальше от посланца короля, что мне было жутко любопытно: что же такое страшное произошло в прошлом между ними.

И только Элган, казалось, не чувствовал напряжения, разлитого в воздухе. Он с удовольствием уминал отбивные, не забывая отпускать в адрес отца льстивые комплименты.

Отец то и дело розовел от удовольствия, подкладывая ему на тарелку все новые и новые кусочки. Но потом оглядывался на остальных и смущенно втягивал голову в плечи.

— Ну вот, — наконец довольно протянул Элган, сыто откинувшись на спинку стула. — А ты, Дреган, еще хотел, чтобы я немедленно уехал. Воистину, такой ужин достоин стола короля.

Отец опять трогательно покраснел. Сел рядом со мной и подтолкнул меня локтем.

— А ты что не ешь, дочка? — заботливо спросил он. — Ни ты, ни Раус. Не понравилось?

— Дочка? — неожиданно переспросил Элган и кольнул меня внимательным взглядом. Перевел его на моего отца, сидевшего рядом.

Я неуютно заерзала на сиденье. Что-то мне не нравится все это. Да что там скрывать — мне вообще не нравится, когда Элган по каким-нибудь причинам обращает на меня внимание.

— Ну да, — отец радостно заулыбался. Приобнял меня и с гордостью заявил: — Старшенькая. Вся в меня.

— Угу, — как-то странно хмыкнул Элган, не сводя с меня внимательного взгляда.

Я так и не поняла, что же произошло в следующий миг. Но вдруг Элган оказался около меня. Причем мой глаз не уловил его движения.

— Элган! — приподнялся со своего места Дреган.

Но тот уже перехватил мою руку. Остро блеснул занесенный вверх кинжал, и крик боли заранее забился в моем горле.

Я попыталась вырваться, но тщетно. Спустя миг острие прочертило кровавую царапину через всю мою ладонь. Длинную, болезненную, но, хвала всем богам, не опасную. А еще через секунду Элган отлетел от меня, откинутый неведомой силой.

— Ты что творишь? — прорычал Дреган.

Он уже стоял рядом, прикрывая меня спиной. И я благодарно восхитилась, осознав, что именно он и спас меня от ненормального.

Элган со стоном приподнялся с пола. Потрогал затылок, которым неплохо приложился об стену, но тут же подхватил с пола кинжал, лезвие которого багровело моей кровью. И самым обыкновенным образом облизнул его.

Я почувствовала, как меня замутило. Нет, по-моему, он точно ненормальный! Что такое он делает? А главное — зачем?

— Элган? — уже вопросительно повторил Дреган. — Надеюсь, у тебя есть приемлемое объяснение произошедшему?

Не глядя, нащупал мою пораненную руку. Сжал ее. И я почувствовала, как по коже побежали теплые мурашки, неся с собой избавление от боли.

— Лютеция не его дочь, — уверенно заявил Элган и вновь провел языком по лезвию ножа, слизнув остатки крови.

От этой картины мне стало совсем плохо. Фу, мерзость какая!

— Элган, — почти не разжимая губ, процедил Дреган. — Ты же обещал!..

— А что я? — нарочито удивился тот. — Я обещал вести себя прилично. Ну я и веду. Но я не давал слово, что буду поддерживать откровенную ложь. Лютеция не дочь этого мужчины, который, вне всякого сомнения, настоящий мастер кулинарного искусства. В них нет ни капли общей крови.

Я потрясенно перевела взгляд на отца. Тот как-то съежился, разом став словно меньше ростом.

— А я? — рискнул подать голос Раус.

— А ты — сын этого мужчины, — важно заявил Элган. — Это абсолютно точно. У вас одинаковый запах. В случае с Лютецией все было не так. Поэтому потребовались дополнительные исследования.

И вновь с явным удовольствием принюхался к ножу.